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第538章 有得有失

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    在很大程度上,这些应急而生的万吨轮拯救了布兰王国,拯救了同盟集团。

    开战之后的一年多,布兰王国损失了差不多一半的货轮,而且受潜艇威胁,海运效率降低了八成。

    因为担心遭受更大损失,所以布兰王国还一度禁止货轮单独出港。

    也就是在这个节骨眼上,纽兰联邦开始建造万吨级货轮。

    这就是平均航速在10节左右的“自由轮”,以及增强了动力系统,平均航速超过15节的“胜利轮”。

    在纽兰联邦参战后,这两种万吨巨轮的建造进入快车道。

    巅峰时期,平均每天就有3艘自由轮下水!

    为了降低建造难度,或者说加快建造速度,也因为没人相信这些货轮能够在潜艇密布的航线上跑几个来回,所以自由轮与胜利轮的都做了简化设计,尽可能减少或者放弃不必要的投入。

    比如,自由轮使用的三胀式蒸汽机与燃煤锅炉,而且是单轴推进。

    胜利轮换成了蒸汽轮机,不过依然用燃煤锅炉。

    最关键的调整,其实是船体结构强度。

    在设计的时候,纽兰海军只要求这些船只能够正常航行5年,而最多能够航行10年就行了。

    道理也很简单,按照大战的损失速度,货轮的平均寿命在10个航次,即5年左右。

    其实,也没人相信,这场大战真的能持续5年。

    按上次大战的情况,在进入全面战争状态之后,没有一个参战国能够坚持5年。

    真要持续5年,哪怕没有被敌人击败,也会因为国内动荡而导致政府垮台,甚至让国家变得四分五裂。

    工业时代,大规模战争的持续时间一般都不会超过5年。

    受此影响,所有自由轮与胜利轮都非常的“脆弱”,由此带来的最大好处就是建造速度快得惊人。

    迄今为止,已有接近20家造船厂在建造这些货轮。

    当然,由此带来的问题就是,钢铁等资源的用量也大得惊人。

    虽然说降低了质量标准,但是建造万吨轮所用的钢铁并没有减少。一艘自由轮的钢铁用量在4500吨以上,而一艘胜利轮在5000吨左右,跟条约型轻巡洋舰差不多,远远超过大批量建造的大型驱逐舰。

    只是钢铁用量,就是个巨大麻烦。

    即便纽兰联邦的工业实力很强大,为全世界仅次于梁夏帝国的第二工业国,钢铁产量跟梁夏帝国相差不大,可是平均每天要用近2万吨的钢铁建造货轮,也是一个不可低估的沉重负担。

    那么,用来建造战舰的钢铁,还剩下多少?

    显然,这是必须考虑的问题。

    不管尼兹有多么巨大的雄心壮志,都必须面对这个现实。

    为了保住海运航线,至少目前看来还有不少价值的布兰王国,并增强奥洲对梁夏帝国构成的威胁,就得建造足够多的自由轮与胜利轮,而且不能因为建造战舰就压缩这两种货轮的产量。

    除了钢铁之外,战舰与货轮没有直接冲突。

    前面就已提到,为了降低建造的成本,自由轮在胜利轮在设计的时候,就尽可能采用了成熟设备。只是因为对速度有更高的要求,所以胜利轮采用蒸汽轮机,而不是早被战舰淘汰掉的三胀式蒸汽机。

    至于燃料,那就更加不用多说了。

    可惜,也就是钢铁产能不足,所以得对战舰的建造规划做出调整。

    在尼兹强调了,必须保证航母与战列舰的建造之后,那么能够牺牲的,也就只有其他主力舰。

    首先被砍掉的,肯定是造价高昂的大型巡洋舰。

    虽然在几个月之前,包括尼兹在内的,众多海军将领还认为,大型巡洋舰是弥补防空力量不足的第一选择,但是到现在,连尼兹都不得不承认,造价达到“衣华”级八成,战斗力却相差甚远的“阿拉斯”级大型巡洋舰其实是一块鸡肋,说成拖累也没错,完全没必要继续建造。

    为此,尼兹也向洛福斯做出保证,在已经开工的4艘建成后,不再建造大型巡洋舰。

    在讨论这个问题的时候,尼兹没有提梁夏海军。

    原因也很简单,梁夏海军首先建造大型巡洋舰,而且没有因为造价高昂而放弃,反到加大了建造数量。

    当然,这是因为梁夏帝国的工业实力更加强大。

    虽然按照战前,新历98年与新历99年的统计数据,纽兰联邦的钢铁产量分别达到梁夏帝国的94%与96%,差距是微乎其微,但是一个国家的战争动员能力,肯定不会体现在统计数据当中。

    关键还有,梁夏帝国的钢铁产量,其实一直是过剩。

    因为劳动力的价格更加昂贵,所以在和平时期,梁夏帝国几乎不出口钢铁,生产出来的全都自用。

    结果就是,梁夏帝国的钢铁厂几乎全都存在开工不足的问题!

    战争时期,哪怕不进行动员,梁夏帝国的钢铁产量都能提高大约40%。

    至于纽兰联邦,因为一直是钢铁出口大国,钢铁厂的产能得到了充分发挥,所以战时的增幅不会太大。

    只是就大型巡洋舰而眼,还跟双方的设计思路有关。

    梁夏海军建造的大型巡洋舰,其实就是用来取代快速战列舰,为航母提供直接掩护的防空舰。

    主要价值,其实就两个。

    一是掩护航母,二是指挥舰队的防空作战。

    其他战术指标,哪怕必须有,也不追求过高的目标。

    最有代表性的就是,梁夏海军的第一种大型巡洋舰,配备的从迢曼帝国直接引进专利生产的280毫米舰炮。

    因为拿来就用,还跟“迢曼”级装甲巡洋舰的主炮通用,所以生产成本非常低。

    当然,性能也不可能好到哪里去。

    此外就是,因为梁夏海军有专职旗舰,所以不需要由大型巡洋舰充当旗舰,只是电子设备就节省了一大笔开支。

    至于装甲防护,更是只是重巡洋舰的水准。

    通过这一系列办法,梁夏海军把大型巡洋舰的造价,控制在同时期重巡洋舰的一点五倍左右。

    当然,排水量也限制在25000吨以内。

    可惜的是,纽兰海军把大型巡洋舰当成快速战列舰的替代品,不但要具备强大的防空战斗力,其他方面也不能降低。

    比如,配备的12英寸舰炮就是全新研制。

    因为采购数量有限,所以在平摊研制费用之后,价格十分的离谱。

    此外,4艘“阿拉斯”级都是按照舰队旗舰的标准建造,配备了大量通信设备,进一步推高造价。

    与高昂的造价相比,性能自然是不值一提。

    用洛福斯的话来说,采购4艘“阿拉斯”的经费能够建造3艘“衣华”级,那为什么不建造“衣华”级?

    可问题是,对纽兰海军来说,“衣华”级同样太过昂贵。