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第六十七章 姜还是老的辣

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    七姨娘见女儿受训,也赶紧两步并作一步,赶上前来,跪地磕头道:“老夫人明察,刚才我同青茵一直在一起,她绝对没有吩咐颖儿去做这样损人不利己的事情。”

    “呵呵,”祖母又一次低声笑起来,语气听不出喜怒,就好像在同别人家闲话家常一般平静:“院子里的主子下人们都安分地守在院子里,等着给你母亲请安。唯独你借口拿什么水粉支使颖儿消失了半晌。如今人证也有了,你还要狡辩吗?”

    颖儿害怕地颤抖着身子,嘴里说话也不利落,磕磕巴巴地辩解道:“老……夫人,奴婢委实……冤枉,我虽然来回耽搁了时间,那是小姐特意吩咐我拿的一样赤金蕃莲玛瑙步摇忘记放到哪里了,在梳妆台前翻腾了半晌。锦绣苑里的丫头们都可以作证。”

    青茵一脸的委屈,却唯独不敢直视祖母的眼睛,只低了头辩解:“怕是有人见不得孙女儿好,故意做了手脚栽赃给我。那个小丫头也是受了谁的支使,还请祖母不要偏信,被她蒙蔽了。”

    有母亲跟前的小丫头沏了茶水,战战兢兢地递过来,祖母接在手里,揭开青花瓷盏盖,极轻浅地拨弄着茶水上的浮沫,状似漫不经心地道:

    “刚才那看猫的丫头一说要大刑,就立即破了胆子,脑子却好使了许多,乖乖地招了。看来还是这个方法管用,省了我许多口水。要不,我再试试,万一又管用了呢?”

    七姨娘,青茵与颖儿大惊失色,满脸骇意,皆交口喊冤讨饶。青茵鬓歪钗斜,涕泪交加,脂粉凌乱,果真脸上好像开了染匠铺一般。

    颖儿更是赌咒发誓,不惜恶毒咒骂,借此证明自己的清白。

    围观的众人虽然有些不忍,但是更多的却是幸灾乐祸,只袖手旁观,并无一人开口为她们出面求情。

    青茵却忽然好像想起什么来,激动地向前膝行两步,兴奋地冲祖母喊道:“祖母,难道您忘记了,上次颖儿同青怜起了冲突,失手推搡了她一巴掌。您说她仗势欺人,以下犯上,命人将颖儿的手夹废了。

    如今她的手虽然能抓能握,恢复得不错,但是却很笨拙,极小巧精细的东西拿不得,捏不稳,根本就不能用针!”

    七姨娘想阻止已经来不及,脸色瞬间变得苍白。

    祖母将手里的茶盏狠劲掷在青茵面前的地上,发出极清脆的碎裂声,碎瓷四溅,茶水泼洒了一地。

    “我只说那波斯猫是被人做了手脚,何曾说过是被人扎了绣花针?如今你还想狡辩吗?非要让我帮你想起来?”

    青茵瞬间醒悟,自己说漏了话,无可辩驳,一时面如土色,瘫软在地上,哑了嗓子,说不出话来。

    “不见棺材不落泪,七姨娘,你也不招吗?”祖母声色俱厉地开口道:“指使丫头做了什么手脚,想必你比谁都清楚吧?”

    七姨娘身后站着的丫头,原本一直低垂了头,瑟瑟发抖,闻言再也支撑不住,“扑通”一声跪在地上,磕头如捣蒜:

    “老夫人,饶命,不干奴婢的事情,是七姨娘指使奴婢做的,我也是迫不得已呀!”

    祖母冷冷一笑,仿佛是自牙缝里挤出几个字:“从实招来,饶你不死。”

    小丫头胆怯地看了一眼七姨娘,鼓起勇气,颤着声音道:

    “七姨娘借口打发我去催促颖儿,让我趁人不注意,绕到厢房后面,想办法将小丫头支开,然后从后窗翻进屋子里,将几支绣花针扎到狸猫身上。再把它从门缝里丢进院子里制造慌乱,吓唬青青小姐,让她在侯爷府的人跟前失了仪态。奴婢发誓,这是我第一次做这等亏心事,还求老夫人开恩。”

    众人方才恍然大悟,原来果真是七姨娘做下的手脚。

    七姨娘明白,事情已经遮掩不住,恶狠狠地瞪了一眼那丫头,只得如实招认道:

    “老夫人饶命,这都是奴婢的主意,跟青茵并无关系,您若是生气就罚我吧,我任打任骂,愿意一力承担。青茵她刚刚大病初愈,受不得罚的。”

    祖母疲累地闭上眼睛,靠在椅背上:“老七呀,你让我如何说你是好?前些时日,听说青茵性子有了很大转变,我还欣慰了好久,以为终于懂事开窍了。

    可是你看看你,这几日又教了她些什么。天天跟个跳梁小丑一样,上蹿下跳的。我就忍不住想说你。可是你年纪都这般大了,怎么就不知道个黑白曲直,不明事理。好好的一个孩子,跟着你算是废了。”

    七姨娘痛哭流涕,一副幡然醒悟的样子,匍匐在祖母脚下,连连哀求祖母,看在青婠的面子上,暂且饶恕她们一次。

    祖母无力地长叹了一口气:

    “若是些聪明的手段也就算了,也让我高看你一眼。可是这些拙劣的把戏,这府里的老人们谁看不懂?也就你自己自作聪明而已。

    从今天起,没有大夫人的允许,不许你再私下里见青茵。罚你去婆子那里自己领十五个板子,然后回院子里安生养伤,不许再踏出院子半步。

    至于青茵,你给我去那祠堂里跪上两天,把墙壁之上我苏家的家规祖训抄写一百遍,直到悔过为止。

    你们也不要求饶了,若不是侯爷府的人在此,给你们留足了面子,绝对不会这样轻易就饶过你们的。”

    这次,七姨娘与青茵皆学乖了,不敢再多言语,违心地伏在地上叩头谢恩。

    祖母疲惫地向七姨娘挥挥手,像驱逐一只聒噪的苍蝇一般颇不耐烦。后来又好像突然想起了什么,吩咐七姨娘暂且留下来,让我们大家都散开了。

    一出闹剧就这般落下了帷幕。

    我简直惊得目瞪口呆。这般难解的一局暗里手脚,祖母三下五除二就给断了个清楚明白,怪不得府里人会这般敬畏她,我是真的受教了。

    转过头去看母亲跟前那个专门负责照顾雪球的丫头,依然是被婆子带下去领罚去了。不过惩罚轻了一些,也就是个疏忽大意的罪名。

    这样仔细想来,那丫头应该是什么都没有看到,是祖母跟前的那两个婆子,借着行刑的由头,将她拖出了院子,小声授意点拨她的。她指认颖儿其实真的是冤枉了颖儿了,如若不是祖母授意,这胡乱栽赃嫁祸的罪名可就大了,怎么会这般轻饶?

    祖母果然好本事,她早就料到这事情是七姨娘和青茵的算计,只是苦于空口无凭,所以干脆将计就计,利用颖儿手的残疾,故意激将,诈出了实情。

    如若青茵但凡聪慧一些,拒不招认,反正有那小丫头作证,给七姨娘定罪也是轻而易举。

    真正的翻手为云,覆手为雨,不服不行,姜果然是老的辣。

    不过,她这般做,可以说是**裸地打了青婠在侯爷府的脸。祖母是个顾全大局之人,不会不明白其中利弊。事出必然有因,难道青婠姐招惹了祖母,祖母这是故意给她的下马威?

    我的猜想立刻就得到了证实。

    早饭过后,没有多久,祖母和母亲的赏赐就相继送到了院子里,下人皆恭恭敬敬,不再像前些时日那般,虽然不再指手画脚,但是看我的眼光里皆充满了鄙夷和不屑。

    赏赐的东西也不外乎是些金银珠宝首饰簪环,当不得吃喝的玩意。不过祖母这次倒也大方,竟然在檀香木盒子里压了一沓银票,小样儿财迷,拿着反复地数,竟然有五千两!

    我发誓,长这么大也没有见过这么多的银票,说不惊喜那是假的,但是更多的却是惊讶。

    上次含冤莫白,真相还未查清,纵然母亲私下里已经不再怀疑是我的手脚,但是在府里大家面前,我还依然是待罪之身,怎么今日竟然这般张扬地赏赐我东西,毫不避讳。

    更让我惊讶的还在后面,临近中午时,各个院子里的礼品就又相继送了进来,包括二夫人,四姨娘,六姨娘,十姨娘,俱都说是答谢我去浮华庵前送她们的茶礼。虽然不太名贵,但是也能够看得出来,是经过仔细挑选的,无处不彰显着其中的送礼学问。

    一时间,我这偏远寂静了许久的小院儿,格外热闹起来。轩儿几人忙碌着应酬答谢,登记入库,午饭都没有顾上吃。

    我懒得应付这种场面,又不能驳了姨娘们的脸面。同领头的丫鬟婆子寒暄几句后,就躲进屋子里,贪图个清静。

    小样儿在我的窗户下面几次探头,我明白她必然是有事情找我,就向她招招手,喊她给我拿一碟酸梅进来。

    小样儿盛了酸梅,只站在窗口向我招了招手,我凑过去,她将碟子递给我,低声对我说:“小姐,花架下面那本手记不见了。”

    我不由一惊,抬头去看,果然,那躺椅上空空如也。

    “你可知道什么时候不见的,谁又靠近那里去了?”

    小样儿摇摇头:“早起的时候还有的,上面还打了露水。今天上午院子里跟走马灯一样,人来人往的太热闹,我也忙得团团转,一不留神就不见了。”

    我点点头,叮嘱她莫再提起,就当不曾放在心上,暗里留心府里人有无异样就是。

    原本,紫藤小筑近日里防守严密,那人偷盗不成,我已经打算弃了,不报任何希望。没想到柳暗花明,他府里的帮手趁乱下手了。也好,又可以揪出一个他的同党。也不枉费我费了心思。