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【163】旧镇之行(一)

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    徐洛陪亚夏拉·戴恩走出山谷。

    “今天就到此为止了,夫人。我还有其他事情要去处理,就不继续陪您了。”

    “谢谢您愿意为我耽搁你的时间,陛下。”亚夏拉说。

    早在山谷中,亚夏拉就注意到了停靠在西海岸的战船。水手们在岸边忙碌,种种迹象表明,将会有一次远航。

    徐洛歉然。

    亚夏拉的话让他感到愧疚。孩子陪母亲不是天经地义的事情吗?但徐洛还无法接受,自己有待商榷的身份。他甚至不愿去想,此行前往旧镇,有多少是为了龙的秘密。又有多少,是为了躲开亚夏拉·戴恩。

    亚夏拉陪着徐洛登上战船。

    与徐洛同行的理查德·霍普爵士和唤潮而生卡蒂娜。徐洛担心皮革无法命令理查德·霍普,便将破盾者梭伦留给了皮革。

    理查德·霍普为徐洛带来攻陷暮谷城的消息。

    与徐洛所料一致,为了应付提利尔家族的大军,瑟曦将河间地军队调往了君临。徐洛有意来塔斯岛,就是为了让她进一步安心。瑟曦那只懂得下令杀人的小脑袋,大概无法明白徐洛为何进攻河间地。理查德·霍普只是简单的、伪装成君临派往暮谷城的使者,便轻易进入了城中。

    如果有城墙做保护,城中的老弱病残还能抵挡一会儿。

    而在单纯的拼杀中,暮谷城守军完全不是国王士兵的对手。在不到半日的时间里,霍普爵士就攻下了当初罗贝特·葛洛佛用一万北境步兵,也没能攻下的城堡。

    霍普爵士还带来了另一个讯息。

    教会的武装在河间地活动频繁,那些家伙以保护村民免遭异鬼侵害为由,在村庄中活动。教会武装直接越过了国王,对村庄进行征税。他们称之为‘保护金’,用来为教会战士购买铠甲和武器。但大家都很清楚,教会战士前身,是雇佣骑士和有产骑士,他们的装备是自备的。

    河间地会成为‘神的国度’吗?徐洛为此担忧。他完全不懂,在没有龙晶的情况下,教会拿什么来保护村民。靠神赐予他们的勇气?

    船只在碧海上航行。

    他们或许会花半个月、一个月,乃至两个月,才能抵达旧镇。这期间会发生很多事情。徐洛为此隐隐担心。

    但无法预知海上航行需要的时间,也是海运的一个特色。

    一路上,闲来无事。徐洛一边推想着君临的战事儿,一边猜测龙的秘密。

    提利尔家族有‘金树’罗宛,‘海内名将’蓝道·塔利,‘勇武的’加兰,‘百花骑士’提利尔,以及近十万河湾地骑士和步兵。而瑟曦什么都没有。黑水河的波隆爵士算吗?七国的太后不可能挡住提利尔的进攻。她唯一的选择,是放弃君临,撤向西境。利用金牙城的险要和凯岩城的坚固,瑟曦太后还能苦苦支撑一段时间。

    这种一面倒的局势,缺乏推想的乐趣。

    而关于龙的问题,则要复杂很多。维斯特洛最早的龙,由坦格利安家族,从狭海彼岸的遥远的土地,瓦雷利亚带来。征服者伊耿利用龙平推了维斯特洛。著名的怒火燎原一战,三条龙击溃了整个河湾地和西境联军,为征服者伊耿的王国奠定基础。

    但在坦格利安家族的内战,血龙狂舞后,龙就从维斯特洛消失了。最后一条龙,出生在‘龙祸’伊耿三世的时代。没多久便不幸夭折。

    龙为何消失?

    龙为何变得虚弱?

    要如何将龙带回这片大陆?

    这些都是维斯特洛人无法回答的问题。当然,他们现在可以回答第三个了。答案是,丹妮莉丝·坦格利安从奴隶湾回归。她将把三条龙带回维斯特洛。

    龙之母,三之子。

    徐洛没能从龙的历史中得到答案。但他并不着急。因为不久后,山姆会把答案给他。一想到这点,徐洛心中就涌起无法抑制的期待感。

    …

    旧镇,位于维斯特洛大陆最南端。著名的学城和参天塔就坐落在这里。

    它是维斯特洛最大的海港城市之一,每天都有上千艘船只来往旧镇。无论什么时候,旧镇都是一片白帆如林的景象。这为徐洛提供了便利。让他的三桅帆船,在其中也不算特殊。

    船只刚一靠岸,便有一队海塔尔家族的士兵迎上来。

    他们想要登船检查,被理查德·霍普拦下。船只是国家在海上的领土,风暴地出身的骑士,自然不愿让河湾地的人上船检查。

    海塔尔家族的士兵态度很简单

    “雷顿大人有令,不经过检查的船只,一律不允许在旧镇靠岸和补给。”

    船上的水手不解地嘀咕

    “旧镇的检查这么严的吗?每天上千艘船,挨着挨着检查,真的能检查得过来?”

    这时,一行人匆匆从另一边赶来。带队的是早早抵达旧镇的戴佛斯·席渥斯爵士。他一边跑,一边喊“别急,别急。”

    来到近前,戴佛斯爵士将一小袋钱,不着痕迹的塞进士兵小队长手中。

    “规矩我们都懂,大人。我们都是来旧镇补给的商人,接下来准备去布拉佛斯。我们保证,在旧镇期间,不会闹事儿,给你们造成麻烦。”

    走私犯出身的洋葱骑士,自然比血统纯正的霍普家族成员,更懂收买海港守军。但海塔尔士兵没有买账。他把钱袋往兜里塞了塞,说

    “既然懂规矩,你就该明白,这几天没有人能免去搜查。我说,你们这么紧张,不会是海盗派来的奸细吧?”

    “哪儿能啊。”戴佛斯赔笑。

    虽然不了解情况,但理查德·霍普不允许士兵上船搜查,一定有他的原因。比方说,船上隐藏着一大批国王的士兵,放满了武器之类的情况。

    “到底发生什么了?”理查德·霍普问。

    “铁种的舰队,又攻击了盾牌列岛。目前正和雷德温伯爵的青亭岛舰队交战。他们很可能会威胁到旧镇。”戴佛斯解释,“所以,海塔尔家族提高了旧镇的防御等级。琼恩船长呢?要不要靠岸,还是让船长做决定吧。”

    雨林伯爵说着,徐洛伸着懒腰从船舱里走出来。看着剑拔弩张的双方,徐洛困惑不解。

    “什么情况?”

    戴佛斯又把情形解释了一遍。

    徐洛从卡蒂娜手中接过外袍披上,又旋即脱下。旧镇比龙石岛热多了。这些天,徐洛渐渐已经习惯了,穿的和夏天一样。

    徐洛掏出一封信,递给小队长,便走下舷梯。

    信中只有四个字。

    洛拉斯·提利尔以秀美有利的笔锋写就。

    ‘见信如面。’

    见到这封信,等同于见到我本人。

    下面盖着提利尔家族印章,以及百花骑士的私人印章。像是担心这封信的效力,上面还盖了‘勇武的’加兰的印章。

    “我的船没有问题,对吧?”徐洛问。

    “当然,大人。”

    小队长的脸色变得难看。海塔尔家族是提利尔的封臣。像他一个巡逻的小兵,怎么得罪得起提利尔的贵客。小队长恭敬地把信交还徐洛,带领士兵去了下一批船。

    离开港口,徐洛径直去了学城。

    学城的大门两侧,安放着两尊被称为‘斯芬克斯’的狮身人面像。进入学城,便是文书台。这里负责接待前来找学士及助理学士帮忙的民众。

    徐洛问了山姆威尔·塔利的住所,得知山姆不在学城内。

    “不在?”

    “如果你一定要找他,可以去问安布罗斯博士。山姆威尔是他最喜爱的学生。”接待的助理学士如是回答,“但我不建议你这么做。安布罗斯博士很厌烦被人打扰。此外,无论你有什么需求,也一定有其他助理学士能为你提供帮助。”

    “也许。”

    国王回答,“感谢你的好意,学士。方便告诉我,安布罗斯博士在哪儿吗?”

    “一般情况,你可以在图书楼的第二层角落里找到他。”