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253、乱世起(四)

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    将领原以为带上女君会拖慢行军速度, 没想女君骑术十分高超, 跟着他们一路疾驰, 完全没有拖他们后腿。将领心中暗忖不愧是女君,要换了别的贵夫人早不行了。

    谢知在几年前就开始训练自己骑马的耐力, 几年下来,不像秦纮那般可以连续几天几夜都骑在马上,但等闲骑上一两天还是可以的, 不然她也不会坚持要跟他们一起来。他们一路轻骑赶到平城周围, 平城大部分百姓都被勒命待在家中不许外出, 城内外一直有骑兵出入,城门口不时还有马车出城。

    拓跋曜来祭祖时众人皆以跟随为荣,很多官员都是携妻带儿过来, 如今撤退时只有少数顶层的官员才能全身而退,很多人甚至连自己都没资格让禁军保护,何论自家妻儿?很多人都收拾了行李,等着大部队出发, 他们跟在大部队附近, 好歹有个庇护。

    贺兰英雄这些天始终带兵在附近观望,眼见禁军要护卫太皇太后离开,故作紧急的赶回,跪在太皇太后面前说自己有负圣命, 没有追到谢氏父子。太皇太后正是需要人保护的时候,如何会跟贺兰英雄计较这点小事。她本就没准备抓到谢氏父子,谢灏在平城多年, 想要逃出平城还不易如反掌?太皇太后只恨自己手上兵力不足,不然一定让人攻打建德,也让秦氏父子尝尝妻离子散的滋味。

    “就算有人手,我们也不一定能打下来。”贺兰英雄是见过秦纮建德坞堡的,外表看着不起眼,可绝对坚固,他不知里面到底有多少兵力,但起码不低于万人,这样的坞堡想要快速攻下,起码要五六万以上的兵力。建德只是秦家一个据点,为了一个小据点耗费那么多兵力不划算。

    太皇太后闻言恼道,“留在建德的人都是死的?把坞堡建成如此,他们还不上报?”

    贺兰英雄识趣的没说话,这不关他的事。这是太皇太后在无理取闹,谁知道秦家早有反心?边关的坞堡建得越坚固不是越好吗?

    建德王诚惶诚恐的请罪,“臣该死。”他心中既庆幸又惶恐,庆幸的是自己得知陛下来平城祭祖,连忙乐颠颠的带着长子长孙过来请安,现在长子长孙都在身边,哪怕秦纮把他留下的别的子孙都杀了,他也不愁家里断根;惶恐是他承担了监视秦纮的责任,可偏偏任秦家发展,甚至让他们刺杀陛下,太皇太后不会把他们父子祖孙都杀了吧?

    太皇太后厌烦的看着请罪的建德王,要不是现在人心不稳,真想杀了这蠢货。

    贺兰英雄轻声提醒太皇太后:“太皇太后,我们该走了。”再不走秦家大军就要杀来了。

    太皇太后抿了抿干裂的嘴唇,焦急的看着窗外,“彭城王怎么还不来?”

    贺兰英雄默然,彭城王去了秦家的老巢怀荒,秦家既然敢造反,就有十足的把握,他怕是凶多吉少了。要是彭城王真死就好了,贺兰英雄暗忖,没了他,自己价值就更大。

    就在贺兰英雄畅想的时候,突然宫外想起一阵急促的马蹄声,现在宫里乱了套,太皇太后带着几个亲近的勋贵子女在外间候着,准备等彭城王一回来就走,是故他们很轻易的听到急报的马蹄声。太皇太后听到马蹄声,心一下揪了起来,她不由捂住了心口。

    “太皇太后,彭城王返回平城时路遇柔然精骑,他力战而亡!”探子还不等自己下马,就仰头高声喊出情况。

    太皇太后身体一晃,郭良娣惊呼一声,赶紧上前扶住太皇太后,“太皇太后!”她和秦良媛随太子一起前来,陛下被秦家暗杀,秦良媛惊惶之下投缳自尽,被仆人救了下来,眼下正半死不活的躺在床上,没法子起来。太皇太后身边只有郭良娣伺候,要是太子不死,见秦良媛如此,郭氏恐怕做梦都要笑醒。可现在陛下没了,太子也死了,郭良媛心里只有惶恐,她该怎么办?

    秦家是乱臣贼子,她可怜的女儿有这么一个未婚夫,以后该怎么办?太子若活着,他自然会给女儿做主,现在太子没了,上位的是三皇子,他跟太子从来没有交情,他登基后又怎么会看顾他们孤儿寡母?

    郭良娣跟秦家没关系就如此惊惶,身为秦氏女的秦良媛就更惶恐了。她祖父怂恿大皇子杀了陛下,不管是太皇太后,还是大皇子的母族都不会放过自己的。她两个孩儿虽不是太子嫡子,却也是名正言顺的太子子嗣,登基的三皇子会放过她两个可怜的孩子吗?秦良媛呜咽一声,埋头钻进了被褥中,要不是舍不下两个孩子,她真想再寻死一次。秦良媛心里不是没怨,祖父向来漠视父亲,对他们一房从不关心,她没得过秦家半分好处,却要承担秦家所有的罪孽。

    太皇太后只是一时气急攻心,没缓过气来,待医女给她按摩后便缓过气来。她睁开眼睛,看着痛哭流涕的后宫女眷,她闭了闭眼睛,对贺兰英雄道:“我们立刻回京。”彭城王说是被柔然突袭,可事实如何谁知道?说不准杀死太子的那些柔然人也是秦家假扮的。太皇太后恨得咬牙切齿,真恨不得把谢家那些小崽子和秦良媛都杀了。

    可谢灏留下的那封信让她不敢轻举妄动,他说太子的子嗣在秦家手中。太子也就三个儿子,哪怕她不顾秦良媛生的那两个孩子,还有嵇良娣所出的次子,这是太子仅剩的血脉,她怎么忍心放手?太皇太后暗暗将怒火压下,待回了京城看她怎么对付秦家。

    贺兰英雄没想秦家居然真把彭城王杀了,他眉头皱了皱,恭声应道:“臣这就去安排。”

    太皇太后对身边女官道:“把谢家的、还有秦氏都捆上马车。”

    女官应了,她是太皇太后的心腹,自然明白太皇太后为何要留他们一命。

    贺兰英雄动作很迅速,很快就把一切打点整齐,还给太皇太后备了一辆宽大的马车,太皇太后累了可以躺着休息。太皇太后换了便装登上马车,但上了马车后就同女官换了装束,趁着中途休息的时候,太皇太后下了马车,去了侍女们的马车。虽然侍女的马车不舒服,可没随时被人袭击的风险。拓跋曜和太子的连续遇害让太皇太后草木皆兵,秦家下一个目标肯定是自己,她不得不防。

    太皇太后举动虽小心,可到底是在路上,人多眼杂,行事时难免露了痕迹。贺兰英雄很快就知道她躲到了侍女马车,贺兰英雄哂笑,她此番行事倒是低调了,可一旦有人攻击就很容易跟大军失散。但他也没派人提醒太皇太后,太皇太后性情多疑,贸然提醒她,只会让她忌惮自己。何况——贺兰英雄轻笑一声,太皇太后生死与自己何干?她死了反而对自己更有利,魏国越乱对自己越有利。

    谢知和将领骑着马站在平城外的一座小山丘上,她手中拿着望远镜看着乱糟糟出城的大队人马,微微一笑,她就知道太皇太后会紧急撤离的。五哥这会应该也把彭城王收拾了吧?彭城王是拓跋曜的死忠,有他在,他们很多事都不能做。

    将领看着绵延不绝的大队人马,低头思忖了一会,“女君,我今夜带人突袭他们。”不然他们无法确定太皇太后到底在何处。将领暗暗叹息,可惜他们人手不够,不然这么多勋贵都在平城,他们只要将平城围住,将这些人都困死在平城即可。

    谢知说:“不用。”

    将领闻言欣喜问:“女君在宫廷有内线?”可以确定太皇太后在何处?有具体目标,他们行事就容易多了。

    谢知微微颔首,“等到了晚上,她们差不多就能把消息传来了。”拓跋曜往他们这里安插了不少细作,谢知也在魏宫安插了好些暗探。这些暗探不需要有多高的地位,只要将每天见到的事都报上来,就足够谢知分析出很多情报。

    谢知这种手段是这个时代别人无法拥有的,不是古人不聪明,而是他们跟谢知差了两千年的知识储备。现在这情况更不要暗探们费太大劲,只要她们确定太皇太后在何处就够了。太皇太后再细心,在这种人多眼杂的情况下,也没法完全隐藏自己行踪。

    将领和谢知就在小山丘的小树林里休息,一行人也没生火,就着干粮喝了几口凉水,勉强填饱肚子就算。这些事亲兵们干惯了,可看到女君也跟他们一样,他们就浑身不自在,将领只觉自己脖子凉凉的,等郎君回来,他肯定会被郎君军法处置的。

    贺兰英雄是个很谨慎的人,他带着大队人马一路行军,速度不快但也不慢,人马看似散乱,实则外送内紧,处在中心圈的勋贵们被将士们严严实实的保护起来,说一只苍蝇都飞不进有些夸张,但也等闲人也不能轻易靠近,当然里面的人也无法轻易外出。

    谢知早猜到这种情况,她一开始就没想让人把消息送出来,写在纸上的消息太容易泄露,她等到晚上看到某个燃起的火堆时偏头对将领说:“太皇太后在那里。”

    将领看了半天都没看出那火堆跟别的火堆有何不同,可女君的话肯定不会错,他拱手道:“我已经让人搭了帐篷,女君暂时休息。”

    谢知微微颔首,突袭她可帮不上什么忙。谢知进帐篷休息,亲卫们抱着武器坐在地上闭目养神,待半夜时分突袭。

    大军营地中太皇太后躺在马车上辗转反侧,她养尊处优多年,何曾受过这种苦?且她心头也压着事,儿子死了、孙子也死了,要不是她心性坚定,她早崩溃了。

    “太皇太后可要起夜?”女官也不曾睡着,听到太皇太后数次翻身,起身小声问太皇太后。

    “没事。”太皇太后淡淡道,“睡吧,明天还要赶路。”

    女官心中暗叹,也不知她们什么时候能回京?她悄声道:“您可要喝水?我去给你到点水?”

    太皇太后刚想颔首,突然一阵尖锐的呼啸声划破了深夜的寂静,她跟女官愕然对视,两人还没搞清发生何事,便听有人大喊,“有敌袭!”