5、歧路之悲(五)
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腰上一条马鞭如蛇缠了上来,随着一股大力,冯寄柔向后飞了起来,像一片风中的落叶,轻盈地坠落在了地上。陆宗沅弯腰提着胳膊将木偶一样的她拎上马,总含着笑意的脸上布满了阴霾,他轻轻将冯寄柔唇边的血渍一捺,冷声道:“赵瑟,你回去自己找人抽五十条鞭子。”
赵瑟捂着手腕,闷闷地应了一声。又瞪了虞韶一眼,小声说道:“刚才你也不帮我,就任她乱跑?”
虞韶脑袋一低,似乎也很有些羞愧和懊恼,只是没有搭腔。
冯寄柔目光投向自己方才跑的方向ccc感觉过了那么久,原来她才跑出去不过三丈远啊……她被一阵绝望攫住。血液的腥甜引来喉头的一阵痉挛,她压根也不打算再忍,嘴一张,喷了一口血在陆宗沅的胸前。
陆宗沅垂眼看了看,脸上带了几分不悦,只将横搁在她腰间的手臂紧了紧。
“快看。”萧泽靠近过来,将千里眼递到陆宗沅手上,“信使被冯宜山亲手斩了。”
陆宗沅精神大振,笑道:“两国交战,不斩来使,冯宜山方寸大乱了。”
被你这么折辱,不乱便不是男人了……萧泽心道,复杂的目光在陆宗沅身上一溜,听见身后众人惊呼,忙收回目光,往城头望去,见十几架火炮被搬上了城头,黑洞洞的炮口对准周军队伍的方向,只等着冯宜山手中的号令旗帜一挥,便要开炮。
萧泽心中一凛,情不自禁地往后退了一步,又立即掣住马缰,转而急切地对陆宗沅说道:“世子,看样子冯宜山不打算出城了,咱们万万不可再进一步,否则损失惨重……”
“萧将军莫急,真定城北门很快就要挖开了。”陆宗沅快意地一笑,眼里神采奕奕。
萧泽一愣,立即便想明白了。他哈哈大笑,又摇了摇头,竟无言以对。
陆宗沅含着笑,将冯寄柔轻轻撼了一撼,眼睛仍是望着城头的方向,嘴里柔声道:“乖孩子,再看真定最后一眼吧,跟我回去之后,你就再也看不到它啦……”
良久没有回应,陆宗沅眉头一皱,垂眸看去,见冯寄柔柔顺地倚在自己怀里,全无动静。殷红微热的血将他的手淋得濡湿。他脸色一变,将她握着肩膀掉转身一看,见冯寄柔左胸赫然插着一只利箭,箭的尾羽犹在微微颤动。
“赵瑟!”他在冯寄柔鼻端飞快地探了一探,将她整个人拦腰抛进赵瑟怀里,“送她回营,叫医官救人!”
赵瑟将冯寄柔小心安置在身前,拍马飞奔而去。
又是一阵地动山摇,轰声巨响,接连几个雷炸在前面不远处。真定城守军对着周军开了炮。陆宗沅被惊了马,只得牵着马缰连连后退,耳际嗡嗡作响,他目光在混乱的人群中搜寻到了虞韶的身影。
那个雪白肌肤的英俊的少年此时也夹杂在人群中,脸上抹了烟灰,手里拎着长弓,狼狈不堪地连连倒退。忽然他回过头来,目光碰触到陆宗沅,便是一阵欢欣和释然。随即,他又将一双充满关切和焦急的眼睛往陆宗沅的周围看去。
没有找到要找的人,他眸子一黯,陡然变得失落。
陆宗沅遥遥递给他一记冷厉的眼神,攥了攥手里的鞭子,无声地说道:“回去再跟你算账。”
炮声停后,陆宗沅令众将重整人马,继续靠近,城头火炮一开,又急忙后退,如此反复数次,已经日头西斜,萧泽按了按额头的汗,提醒陆宗沅道:“北门应该已经开了,这边也折了不少人马,小心冯宜山发觉不对,调火炮回援。你我各抽五千人,令他们从北门开始攻城吧!”
陆宗沅默认了,随后,他将虞韶召唤至身旁,沉声嘱咐他道:“枪炮无眼,从现在开始,你跟在我身边,一步也不许离开。”
虞韶温顺地答了声是,便谨慎地守在了陆宗沅左右,寸步也不肯离。
陆宗沅放下心来,招左右一人回话:“派去营里的人可曾回来了?医官怎么说?”
却见一名小兵慌里慌张地奔了过来,张口便说道:“回世子,属下才从营里回来。赵小将军被人在野狼沟里发现,身受重伤,已经送回营请医官去治了。”
“什么!”虞韶蓦然回首,面色刷白。
“冯寄柔呢?”陆宗沅铁青着脸问道。
“她、她和马一起不见了!”
**
寄柔睫毛一抖,掀开了眼皮。身上大概有千斤重,胳膊腿都沉重得不能动弹。她转动了一下眼珠子,看见头顶是一顶极熟悉的青布床帐子,银钩上垂着长长的丝络,上头拴着一只核桃大的镂空牙雕香球。自床下到窗前,布置着成套的紫檀木桌椅,槛窗用轻薄的蕉纱糊的,外头的光透过窗纱照进来,有一个穿葛布衣裳的身影在窗前晃动着。
寄柔嘴唇动了一下,喉头干涩得不能发声,她勉力伸出手,握住牙雕香球摇了一摇。
那人“砰”一声,将手里的红漆小托盘扔在地上,奔到床前,殷殷的目光在寄柔脸上一停,未曾开口,便泪如泉涌。她弯下腰将寄柔抱在怀里,哭道:“柔姐,我的好柔姐,你可是醒啦!”
寄柔如在梦中似的,感受到鼻端杜氏那熟悉温暖的气息,她不可思议地问道:“嬷嬷?”
杜氏含着泪点头,“是嬷嬷!嬷嬷守了你三天了,你要再不醒,嬷嬷也跟着你去了!”
寄柔迟疑地观察着四周,问道:“嬷嬷,我是死了吧?我记得,这里是栖霞观,可我之前明明还在周军的军营里……”
“嘘,别说啦。”杜氏用柔软的手捂住寄柔的嘴,将她重新安置在床上。因为胸前的箭伤,她脸上失色得厉害,如今这样愣愣怔怔的,苍白的脸映衬着乌黑的头发,真正像一个绢做的假人,单薄得可怜。杜氏心里酸楚,眼泪落个不停,她用袖子在眼角按了一按,说道:“好柔姐,你没死,活得好好的呢,只是这三天呀,真把嬷嬷吓死了。”
寄柔定睛一瞧,果真不像是梦,因为杜氏的脸已经和最后一次见的时候不同了,她原本是丰腴的,白净的,如今却枯瘦了很多,两只眼窝深深地陷入眼眶里,唯有手掌心里是一般的温热。
寄柔将杜氏的手拉过来,在自己脸颊上依依不舍地抚了抚,问道:“嬷嬷,到底是怎么一回事呀?我记得,之前中了箭……”
杜氏柔声道:“好柔姐,你伤得重,少说话。现在就听嬷嬷说――前头咱们在林子里惊了马,你坠了马车,我和偃武也被疯马拖着滚下了山。醒过来后,就不见你人影了。我和偃武拼了命得找呀,把濮阳城地界方圆百里的村子都找遍了,都没找到你。后来,我们俩就想,干脆回真定,请老爷出兵一起找,结果才到栖霞山下,就听说周兵围城了。我们俩躲在道观里,托道士们打探了几回消息,听说周军军营里,有个年岁不大的姑娘,生得像仙女似的……我就知道,准是我的柔姐,落到那些挨千刀的周人手里啦。”
寄柔的手轻轻按在胸前,伤口被包裹得很厚,她不敢动,一动就有锐痛传到四肢百骸,呼吸也急了。她眼睫一湿,轻声道:“是偃武用箭射中我的?”
“……是我让偃武射的。”杜氏含着泪,心里苦得没法说,又怕冷了她的心,还得挤出一丝笑容来:“柔姐,你别怪嬷嬷,前头那个情形……嬷嬷真宁愿你死了,也好过被人那样糟践……只是后来偃武用马拖着你回道观时,我一看你浑身的血,脸白了,气儿也快没了,我又后悔了。好姑娘,你一出娘胎,就是我抱着哄你吃奶,哄你睡觉,我不舍得呀!我是鬼迷心窍了,咱们好好的姑娘,凭什么要去死?要死也是那个什么天杀的良王世子去死!该死的坏种,把我好好一个柔姐,糟蹋成这样……”
良王世子?啊,一定是他……寄柔记得寻常兵丁叫他将军,虞韶叫他公子,在战场上,那个姓萧的将军叫过他“世子”。她一想到陆宗沅,人也僵了,脸也木了,唯有呼吸越发的急促,胸脯微微起伏着,看得杜氏心急如焚,生怕她入了魔障,忙附耳上去,再三叮咛道:“柔姐,嬷嬷替你换衣裳时已经看过了,你……”她心里一颤,忍着伤心说道:“你还是清清白白的身子。前头这些事,就跟做了个梦一样,把它都忘了吧!等咱们到了金陵,见到了姨太太,请她做主,替你择个小门小户的好人家,嫁个知疼知热的小女婿,就什么都好啦。”
寄柔先前一直是大睁着眼睛,这会忽然眼睛一眨,两行清泪就从眼角悄然无声地滑落了下来。她躺在枕头上的脑袋晃了一晃,说道:“嬷嬷,我不想嫁人了,咱们就在这道观里,清清静静地过一辈子吧。”
“不成!”杜氏将寄柔眼角的泪痕拭去,把脸一板,“你不光得嫁人,还得嫁得风风光光的!不然,你叫嬷嬷怎么跟九泉之下的老爷、夫人交代啊?”
寄柔心里猛地一抽,半晌,才回过神来,问道:“爹和娘……”
杜氏用手遮着眼,佯作擦泪,只把头难以察觉地点了一点。她的嘴唇,却神经质地颤抖了起来。
“嬷嬷!”偃武的声音忽然隔着窗子响了起来,兴许一直在窗子底下听着,他的声音里毫无惊讶,很是平静,“姑娘伤还没好,这些事等日后咱们到了金陵再说吧。”
杜氏脸一沉,对着窗子外头,不容置疑地说道:“姑娘大了,须得懂些事了,若还是像前头那样糊里糊涂的,谁知道几时又要吃什么大亏?”
然后,她掉转头,替寄柔掖一掖被子,将额头上的头发拂到一边,露出那双娇怯堪怜的眼睛。杜氏直视着寄柔的眼睛,说道:“柔姐,你这三天昏迷着,所以不知道cc真定城已经被周兵攻破了。老爷守在城头一整个日夜,中了流矢。周兵进城后,良王世子纵兵劫掠了三天,听城里逃出来的流民说,夫人点了一把火,把她自己,和整个冯府都烧没了……”
寄柔听了,一张脸憋得紫胀,喉咙里被卡住似的,格格响着,半晌发不出声来。杜氏着慌,忙在她背上重重地抚了几下,才见她眼泪迸了出来,嚎啕大哭着把头埋进了杜氏的怀里。
杜氏想到冯夫人,更是难过,只是惦记着寄柔的身子,便拍了拍她的脑勺,絮絮地说道:“哭吧!哭吧!把眼泪都哭干了,以后就再没什么事能伤你的心了!周军现在忙着屠城,顾不上搜山,等你身子好些了,咱们就得赶紧南下去金陵。我在山上替你爹娘立了冢,你去上柱香,就当是尽了做女儿的孝心了!以后,你就跟着嬷嬷过,咱们再也不回真定来了!”
杜氏和偃武伴着寄柔,在山上又住了十天有余。这道观里的道士,在周兵围城的时候便逃的七七八八,仅剩的几个,一来感念昔日冯家颇多布施,二来敬仰冯氏夫妇为了守城从容赴死,因此每常下山替他们打探消息,又从不肯将寄柔三人的行踪泄露。
半月之后,道观观主受萧泽之邀,往真定城去替满城冤魂做三天水陆道场,一天才过,便寻个借口匆忙上山,同偃武说道:“城里贴了告示,好似要找冯家小姐。恐怕过不了几天就要搜到山上来了。你们还是赶紧启程,冯大人及夫人的衣冠冢,自有观里的道众们精心看顾,且不用管它了。”
偃武同嬷嬷一商量,因见寄柔的伤也好了大半,勉强可以赶路,便将马套了一辆道观里半旧不新的车,收拾了一些细软,便要下山。
寄柔受了这一回伤,人是瘦了许多,仿佛一阵风便能吹起也似。她自己对着镜子将满头青丝编做一条长辫子垂在肩头,只在内里贴身穿着一身麻衣,外头仍是寻常百姓的衣裳。等杜氏和偃武将车备好,行囊打点好,她扶着门框往道观里又看了一眼,见桃花落尽,桃枝上被叶片遮着零星几个碧青小果,心里便是一阵恍惚。
她对杜氏道:“嬷嬷,你带我再去给爹娘上一炷香吧。”
杜氏说好,便同观主讨了半壶素酒,一扎线香,领着寄柔,沿小道到了峰顶,在一处山石背后,寻着冯宜山夫妇的合冢,将素酒倒了满杯,迎着风洒了,一边拭泪,说道:“老爷,夫人,我领着柔姐走了!等以后朝廷出兵驱散了周贼,我这把老骨头要是还能动,就跟着柔姐来,把你们迁到冯家的祖坟里去。你们俩,就先好好的,在这山上看看咱们真定城的风景!夫人,你在天之灵,可得保佑柔姐这下半辈子,都过得平平安安的!”说着,已然泣不成声。
寄柔也痛哭了一场,将香点燃了,拜了三下,磕了几个头,悠悠地说道:“爹,娘,你们在天有灵,就保佑我能够替你们报了这个仇。报仇之后,我就寻一处寺庙出家,一辈子替你们念亡经,渡冤魂。”
“柔姐!”杜氏见她数日来嫌少开口,突然一开口,竟然发此悲音,被唬的脸色也变了,忙上来将她嘴捂住,啐了一口,说道:“童言无忌!大风吹去!”
“是,小孩子话罢了。嬷嬷你别急。”寄柔眼里竟有一丝笑影,看得杜氏越发心惊肉跳,只听寄柔又轻轻一叹,说道:“山长水阔,天涯海角的,我又有什么能耐,去报这个仇呢……”
拜完了父母,寄柔最后看了一眼群山脚下的真定城,见城头已然换上了周国的大旗,那曾经回顾过千百次的护城河边的垂杨柳,依旧是郁郁葱葱吧?只是城守府里的冯家花园,已经化为了苍夷,同它的男女主人一样,溘然长逝了。
夕阳的余晖映在万仞的崖壁上,彩霞是一层紫,一层青,再加一层红,被金光点缀着,瑰丽无比。寄柔白壁般的脸被霞光照耀着,竟是出奇的安详,只是那摇摇欲坠的身姿,飘飘若仙,仿佛立刻要随风而去。
杜氏十分心惊,忙拉住胳膊将她往自己怀里一扯,催促道:“柔姐,再等天晚了,咱们该启程了,啊?”
寄柔松口气,说道:“好了,咱们走吧!”
回了道观,寄柔同观主告辞,被杜氏扶着上了马车,偃武跳上车辕,正要扬鞭,却猛然一停。杜氏这些日子担惊受怕地惯了,忙开启车门问道:“又怎么了?”
她这一开车门,寄柔带着好奇的脸也被露了出来。外头正扯着鞭子和偃武纠缠不清的那人,蓬头垢面,衣不蔽体的,见到寄柔,却欢喜地扑了过来,叫道:“好妹子!是我呀!”
杜氏忙展开胳膊,将她一拦。偃武离得远远的,同杜氏解释道:“是道观里收留的流民,这两天见天缠着我,要跟咱们一起去江南。”
那女子只顾着要往杜氏背后瞧,嘴里不断叫道:“妹子,好妹子!我是你端姑姐姐呀!在濮阳时,我救过你!”
赵端姑!寄柔定睛一瞧,见这个女子被煤灰染黑的脸上赫然是一双浓浓的眉毛,眼睛里滚着泪花,自是见到熟人而惊喜的。只是她常攥在手里,打算用来寻死的银簪却不见了cc她还活的好好的,那银簪是被刺进了哪个男人眼里吗?寄柔想了一想,对杜氏恳求地说道:“嬷嬷,咱们带着她一起走吧。”
“不可以!”杜氏背对着赵端姑,对寄柔使了个极隐晦的眼色,示意她去看她的小腹,赵端姑上蹿下跳,全无顾忌,只是一双手却是始终紧紧捂住小腹。寄柔自是不懂,杜氏还有什么不明白的,便在寄柔耳畔悄声说道:“柔姐,她有了……”
寄柔哑口无言。赵端姑也看出了端倪,动作一停,把脸别了过去,寄柔却在那一瞬间瞧见了她眼里的羞愧,无助和痛苦。还有水光一闪,分明是眼泪了。
杜氏见寄柔两眼只是瞧着赵端姑,心里越发急了,一边用眼神催促偃武赶车,一边对寄柔耳语道:“柔姐,你在濮阳的事,她都知道,带着她去了金陵,万一嘴不严实,咱们在定国公府里可怎么活呀!”
寄柔一怔,说道:“嬷嬷,她不会说的。在濮阳的时候,她帮过我,我和她妹子,是同年同月同日生的……”
赵端姑蓦地抬起头来,两眼含泪地看着寄柔。看着看着,她将脸一捂,噗通一声坐在地上,一边骂,一边呜呜哭起来:“我可怜的妹子!她被周贼给糟蹋死了……她才十四岁呀……这帮豺狼虎豹,我要把他们千刀万剐……”
杜氏重重地叹了口气,对赵端姑说道:“上车吧!再不走,天黑了就不好下山了!”
赵端姑哭声顿时止了,七手八脚爬上车,捉住寄柔两手便叫了声“好妹子”,寄柔也笑着叫“姐姐”。马车一动,赵端姑一颗心落回腔子里,越发欢喜了,只是那泪水冲的满脸污泥都成了一道道的,丑怪无比。杜氏嫌弃地啧啧两声,见寄柔也是难得的有了几分欢喜,终是不忍,将眼睛一闭,便装聋作哑去了。
这一程,偃武赶着车混入流民之中,一路走官道南下,竟十分顺利。到了济宁,从陆路换做水路,择一条扁舟,顺流而下。不过月余,便到江南。
时逢江南梅雨季节,沿途看尽烟雨蒙蒙,绿意深深,而两岸的青瓦粉壁亦被这层绿雾隔着,成了隐约可见的纸上剪影。人往南走,云头也往南追,进了七月,连日的绵绵细雨终于止了,岸边的景色也悄然转换,丁香初谢,桂花始绽,雨水打得浓绿枝叶间的鹅黄小花飞扬飘散,芳香四溢。鸣珂寓的侯门宅邸以高广严丽的姿态矗立着,重重门楣锁住了堂会上喧天的锣鼓,唯有胡琴铮铮的乐音在夜深人静之时断断续续潜入耳际。
如此走走停停,抵达金陵,已交八月。细雨方歇,碧空如洗。寄柔轻轻透口气,只觉船身一震,便知到了南护城河码头。她洗面梳妆,待杜氏领着端姑将晾在舱里发潮的衣衫收起来,每人臂弯里挽着包袱,一行主仆四人,自船头跨上石阶。因偃武已在途中修书一封给定国公府罗大夫人,因此码头早有两辆青步围子的马车等候着,待四人上车后,车夫敏捷地跳上车辕,鞭子“啪”一声发出锐利的破空之声,便分开攒集的人流,往城东鸣珂寓的定国公府奔去。
腰上一条马鞭如蛇缠了上来,随着一股大力,冯寄柔向后飞了起来,像一片风中的落叶,轻盈地坠落在了地上。陆宗沅弯腰提着胳膊将木偶一样的她拎上马,总含着笑意的脸上布满了阴霾,他轻轻将冯寄柔唇边的血渍一捺,冷声道:“赵瑟,你回去自己找人抽五十条鞭子。”
赵瑟捂着手腕,闷闷地应了一声。又瞪了虞韶一眼,小声说道:“刚才你也不帮我,就任她乱跑?”
虞韶脑袋一低,似乎也很有些羞愧和懊恼,只是没有搭腔。
冯寄柔目光投向自己方才跑的方向ccc感觉过了那么久,原来她才跑出去不过三丈远啊……她被一阵绝望攫住。血液的腥甜引来喉头的一阵痉挛,她压根也不打算再忍,嘴一张,喷了一口血在陆宗沅的胸前。
陆宗沅垂眼看了看,脸上带了几分不悦,只将横搁在她腰间的手臂紧了紧。
“快看。”萧泽靠近过来,将千里眼递到陆宗沅手上,“信使被冯宜山亲手斩了。”
陆宗沅精神大振,笑道:“两国交战,不斩来使,冯宜山方寸大乱了。”
被你这么折辱,不乱便不是男人了……萧泽心道,复杂的目光在陆宗沅身上一溜,听见身后众人惊呼,忙收回目光,往城头望去,见十几架火炮被搬上了城头,黑洞洞的炮口对准周军队伍的方向,只等着冯宜山手中的号令旗帜一挥,便要开炮。
萧泽心中一凛,情不自禁地往后退了一步,又立即掣住马缰,转而急切地对陆宗沅说道:“世子,看样子冯宜山不打算出城了,咱们万万不可再进一步,否则损失惨重……”
“萧将军莫急,真定城北门很快就要挖开了。”陆宗沅快意地一笑,眼里神采奕奕。
萧泽一愣,立即便想明白了。他哈哈大笑,又摇了摇头,竟无言以对。
陆宗沅含着笑,将冯寄柔轻轻撼了一撼,眼睛仍是望着城头的方向,嘴里柔声道:“乖孩子,再看真定最后一眼吧,跟我回去之后,你就再也看不到它啦……”
良久没有回应,陆宗沅眉头一皱,垂眸看去,见冯寄柔柔顺地倚在自己怀里,全无动静。殷红微热的血将他的手淋得濡湿。他脸色一变,将她握着肩膀掉转身一看,见冯寄柔左胸赫然插着一只利箭,箭的尾羽犹在微微颤动。
“赵瑟!”他在冯寄柔鼻端飞快地探了一探,将她整个人拦腰抛进赵瑟怀里,“送她回营,叫医官救人!”
赵瑟将冯寄柔小心安置在身前,拍马飞奔而去。
又是一阵地动山摇,轰声巨响,接连几个雷炸在前面不远处。真定城守军对着周军开了炮。陆宗沅被惊了马,只得牵着马缰连连后退,耳际嗡嗡作响,他目光在混乱的人群中搜寻到了虞韶的身影。
那个雪白肌肤的英俊的少年此时也夹杂在人群中,脸上抹了烟灰,手里拎着长弓,狼狈不堪地连连倒退。忽然他回过头来,目光碰触到陆宗沅,便是一阵欢欣和释然。随即,他又将一双充满关切和焦急的眼睛往陆宗沅的周围看去。
没有找到要找的人,他眸子一黯,陡然变得失落。
陆宗沅遥遥递给他一记冷厉的眼神,攥了攥手里的鞭子,无声地说道:“回去再跟你算账。”
炮声停后,陆宗沅令众将重整人马,继续靠近,城头火炮一开,又急忙后退,如此反复数次,已经日头西斜,萧泽按了按额头的汗,提醒陆宗沅道:“北门应该已经开了,这边也折了不少人马,小心冯宜山发觉不对,调火炮回援。你我各抽五千人,令他们从北门开始攻城吧!”
陆宗沅默认了,随后,他将虞韶召唤至身旁,沉声嘱咐他道:“枪炮无眼,从现在开始,你跟在我身边,一步也不许离开。”
虞韶温顺地答了声是,便谨慎地守在了陆宗沅左右,寸步也不肯离。
陆宗沅放下心来,招左右一人回话:“派去营里的人可曾回来了?医官怎么说?”
却见一名小兵慌里慌张地奔了过来,张口便说道:“回世子,属下才从营里回来。赵小将军被人在野狼沟里发现,身受重伤,已经送回营请医官去治了。”
“什么!”虞韶蓦然回首,面色刷白。
“冯寄柔呢?”陆宗沅铁青着脸问道。
“她、她和马一起不见了!”
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寄柔睫毛一抖,掀开了眼皮。身上大概有千斤重,胳膊腿都沉重得不能动弹。她转动了一下眼珠子,看见头顶是一顶极熟悉的青布床帐子,银钩上垂着长长的丝络,上头拴着一只核桃大的镂空牙雕香球。自床下到窗前,布置着成套的紫檀木桌椅,槛窗用轻薄的蕉纱糊的,外头的光透过窗纱照进来,有一个穿葛布衣裳的身影在窗前晃动着。
寄柔嘴唇动了一下,喉头干涩得不能发声,她勉力伸出手,握住牙雕香球摇了一摇。
那人“砰”一声,将手里的红漆小托盘扔在地上,奔到床前,殷殷的目光在寄柔脸上一停,未曾开口,便泪如泉涌。她弯下腰将寄柔抱在怀里,哭道:“柔姐,我的好柔姐,你可是醒啦!”
寄柔如在梦中似的,感受到鼻端杜氏那熟悉温暖的气息,她不可思议地问道:“嬷嬷?”
杜氏含着泪点头,“是嬷嬷!嬷嬷守了你三天了,你要再不醒,嬷嬷也跟着你去了!”
寄柔迟疑地观察着四周,问道:“嬷嬷,我是死了吧?我记得,这里是栖霞观,可我之前明明还在周军的军营里……”
“嘘,别说啦。”杜氏用柔软的手捂住寄柔的嘴,将她重新安置在床上。因为胸前的箭伤,她脸上失色得厉害,如今这样愣愣怔怔的,苍白的脸映衬着乌黑的头发,真正像一个绢做的假人,单薄得可怜。杜氏心里酸楚,眼泪落个不停,她用袖子在眼角按了一按,说道:“好柔姐,你没死,活得好好的呢,只是这三天呀,真把嬷嬷吓死了。”
寄柔定睛一瞧,果真不像是梦,因为杜氏的脸已经和最后一次见的时候不同了,她原本是丰腴的,白净的,如今却枯瘦了很多,两只眼窝深深地陷入眼眶里,唯有手掌心里是一般的温热。
寄柔将杜氏的手拉过来,在自己脸颊上依依不舍地抚了抚,问道:“嬷嬷,到底是怎么一回事呀?我记得,之前中了箭……”
杜氏柔声道:“好柔姐,你伤得重,少说话。现在就听嬷嬷说――前头咱们在林子里惊了马,你坠了马车,我和偃武也被疯马拖着滚下了山。醒过来后,就不见你人影了。我和偃武拼了命得找呀,把濮阳城地界方圆百里的村子都找遍了,都没找到你。后来,我们俩就想,干脆回真定,请老爷出兵一起找,结果才到栖霞山下,就听说周兵围城了。我们俩躲在道观里,托道士们打探了几回消息,听说周军军营里,有个年岁不大的姑娘,生得像仙女似的……我就知道,准是我的柔姐,落到那些挨千刀的周人手里啦。”
寄柔的手轻轻按在胸前,伤口被包裹得很厚,她不敢动,一动就有锐痛传到四肢百骸,呼吸也急了。她眼睫一湿,轻声道:“是偃武用箭射中我的?”
“……是我让偃武射的。”杜氏含着泪,心里苦得没法说,又怕冷了她的心,还得挤出一丝笑容来:“柔姐,你别怪嬷嬷,前头那个情形……嬷嬷真宁愿你死了,也好过被人那样糟践……只是后来偃武用马拖着你回道观时,我一看你浑身的血,脸白了,气儿也快没了,我又后悔了。好姑娘,你一出娘胎,就是我抱着哄你吃奶,哄你睡觉,我不舍得呀!我是鬼迷心窍了,咱们好好的姑娘,凭什么要去死?要死也是那个什么天杀的良王世子去死!该死的坏种,把我好好一个柔姐,糟蹋成这样……”
良王世子?啊,一定是他……寄柔记得寻常兵丁叫他将军,虞韶叫他公子,在战场上,那个姓萧的将军叫过他“世子”。她一想到陆宗沅,人也僵了,脸也木了,唯有呼吸越发的急促,胸脯微微起伏着,看得杜氏心急如焚,生怕她入了魔障,忙附耳上去,再三叮咛道:“柔姐,嬷嬷替你换衣裳时已经看过了,你……”她心里一颤,忍着伤心说道:“你还是清清白白的身子。前头这些事,就跟做了个梦一样,把它都忘了吧!等咱们到了金陵,见到了姨太太,请她做主,替你择个小门小户的好人家,嫁个知疼知热的小女婿,就什么都好啦。”
寄柔先前一直是大睁着眼睛,这会忽然眼睛一眨,两行清泪就从眼角悄然无声地滑落了下来。她躺在枕头上的脑袋晃了一晃,说道:“嬷嬷,我不想嫁人了,咱们就在这道观里,清清静静地过一辈子吧。”
“不成!”杜氏将寄柔眼角的泪痕拭去,把脸一板,“你不光得嫁人,还得嫁得风风光光的!不然,你叫嬷嬷怎么跟九泉之下的老爷、夫人交代啊?”
寄柔心里猛地一抽,半晌,才回过神来,问道:“爹和娘……”
杜氏用手遮着眼,佯作擦泪,只把头难以察觉地点了一点。她的嘴唇,却神经质地颤抖了起来。
“嬷嬷!”偃武的声音忽然隔着窗子响了起来,兴许一直在窗子底下听着,他的声音里毫无惊讶,很是平静,“姑娘伤还没好,这些事等日后咱们到了金陵再说吧。”
杜氏脸一沉,对着窗子外头,不容置疑地说道:“姑娘大了,须得懂些事了,若还是像前头那样糊里糊涂的,谁知道几时又要吃什么大亏?”
然后,她掉转头,替寄柔掖一掖被子,将额头上的头发拂到一边,露出那双娇怯堪怜的眼睛。杜氏直视着寄柔的眼睛,说道:“柔姐,你这三天昏迷着,所以不知道cc真定城已经被周兵攻破了。老爷守在城头一整个日夜,中了流矢。周兵进城后,良王世子纵兵劫掠了三天,听城里逃出来的流民说,夫人点了一把火,把她自己,和整个冯府都烧没了……”
寄柔听了,一张脸憋得紫胀,喉咙里被卡住似的,格格响着,半晌发不出声来。杜氏着慌,忙在她背上重重地抚了几下,才见她眼泪迸了出来,嚎啕大哭着把头埋进了杜氏的怀里。
杜氏想到冯夫人,更是难过,只是惦记着寄柔的身子,便拍了拍她的脑勺,絮絮地说道:“哭吧!哭吧!把眼泪都哭干了,以后就再没什么事能伤你的心了!周军现在忙着屠城,顾不上搜山,等你身子好些了,咱们就得赶紧南下去金陵。我在山上替你爹娘立了冢,你去上柱香,就当是尽了做女儿的孝心了!以后,你就跟着嬷嬷过,咱们再也不回真定来了!”
杜氏和偃武伴着寄柔,在山上又住了十天有余。这道观里的道士,在周兵围城的时候便逃的七七八八,仅剩的几个,一来感念昔日冯家颇多布施,二来敬仰冯氏夫妇为了守城从容赴死,因此每常下山替他们打探消息,又从不肯将寄柔三人的行踪泄露。
半月之后,道观观主受萧泽之邀,往真定城去替满城冤魂做三天水陆道场,一天才过,便寻个借口匆忙上山,同偃武说道:“城里贴了告示,好似要找冯家小姐。恐怕过不了几天就要搜到山上来了。你们还是赶紧启程,冯大人及夫人的衣冠冢,自有观里的道众们精心看顾,且不用管它了。”
偃武同嬷嬷一商量,因见寄柔的伤也好了大半,勉强可以赶路,便将马套了一辆道观里半旧不新的车,收拾了一些细软,便要下山。
寄柔受了这一回伤,人是瘦了许多,仿佛一阵风便能吹起也似。她自己对着镜子将满头青丝编做一条长辫子垂在肩头,只在内里贴身穿着一身麻衣,外头仍是寻常百姓的衣裳。等杜氏和偃武将车备好,行囊打点好,她扶着门框往道观里又看了一眼,见桃花落尽,桃枝上被叶片遮着零星几个碧青小果,心里便是一阵恍惚。
她对杜氏道:“嬷嬷,你带我再去给爹娘上一炷香吧。”
杜氏说好,便同观主讨了半壶素酒,一扎线香,领着寄柔,沿小道到了峰顶,在一处山石背后,寻着冯宜山夫妇的合冢,将素酒倒了满杯,迎着风洒了,一边拭泪,说道:“老爷,夫人,我领着柔姐走了!等以后朝廷出兵驱散了周贼,我这把老骨头要是还能动,就跟着柔姐来,把你们迁到冯家的祖坟里去。你们俩,就先好好的,在这山上看看咱们真定城的风景!夫人,你在天之灵,可得保佑柔姐这下半辈子,都过得平平安安的!”说着,已然泣不成声。
寄柔也痛哭了一场,将香点燃了,拜了三下,磕了几个头,悠悠地说道:“爹,娘,你们在天有灵,就保佑我能够替你们报了这个仇。报仇之后,我就寻一处寺庙出家,一辈子替你们念亡经,渡冤魂。”
“柔姐!”杜氏见她数日来嫌少开口,突然一开口,竟然发此悲音,被唬的脸色也变了,忙上来将她嘴捂住,啐了一口,说道:“童言无忌!大风吹去!”
“是,小孩子话罢了。嬷嬷你别急。”寄柔眼里竟有一丝笑影,看得杜氏越发心惊肉跳,只听寄柔又轻轻一叹,说道:“山长水阔,天涯海角的,我又有什么能耐,去报这个仇呢……”
拜完了父母,寄柔最后看了一眼群山脚下的真定城,见城头已然换上了周国的大旗,那曾经回顾过千百次的护城河边的垂杨柳,依旧是郁郁葱葱吧?只是城守府里的冯家花园,已经化为了苍夷,同它的男女主人一样,溘然长逝了。
夕阳的余晖映在万仞的崖壁上,彩霞是一层紫,一层青,再加一层红,被金光点缀着,瑰丽无比。寄柔白壁般的脸被霞光照耀着,竟是出奇的安详,只是那摇摇欲坠的身姿,飘飘若仙,仿佛立刻要随风而去。
杜氏十分心惊,忙拉住胳膊将她往自己怀里一扯,催促道:“柔姐,再等天晚了,咱们该启程了,啊?”
寄柔松口气,说道:“好了,咱们走吧!”
回了道观,寄柔同观主告辞,被杜氏扶着上了马车,偃武跳上车辕,正要扬鞭,却猛然一停。杜氏这些日子担惊受怕地惯了,忙开启车门问道:“又怎么了?”
她这一开车门,寄柔带着好奇的脸也被露了出来。外头正扯着鞭子和偃武纠缠不清的那人,蓬头垢面,衣不蔽体的,见到寄柔,却欢喜地扑了过来,叫道:“好妹子!是我呀!”
杜氏忙展开胳膊,将她一拦。偃武离得远远的,同杜氏解释道:“是道观里收留的流民,这两天见天缠着我,要跟咱们一起去江南。”
那女子只顾着要往杜氏背后瞧,嘴里不断叫道:“妹子,好妹子!我是你端姑姐姐呀!在濮阳时,我救过你!”
赵端姑!寄柔定睛一瞧,见这个女子被煤灰染黑的脸上赫然是一双浓浓的眉毛,眼睛里滚着泪花,自是见到熟人而惊喜的。只是她常攥在手里,打算用来寻死的银簪却不见了cc她还活的好好的,那银簪是被刺进了哪个男人眼里吗?寄柔想了一想,对杜氏恳求地说道:“嬷嬷,咱们带着她一起走吧。”
“不可以!”杜氏背对着赵端姑,对寄柔使了个极隐晦的眼色,示意她去看她的小腹,赵端姑上蹿下跳,全无顾忌,只是一双手却是始终紧紧捂住小腹。寄柔自是不懂,杜氏还有什么不明白的,便在寄柔耳畔悄声说道:“柔姐,她有了……”
寄柔哑口无言。赵端姑也看出了端倪,动作一停,把脸别了过去,寄柔却在那一瞬间瞧见了她眼里的羞愧,无助和痛苦。还有水光一闪,分明是眼泪了。
杜氏见寄柔两眼只是瞧着赵端姑,心里越发急了,一边用眼神催促偃武赶车,一边对寄柔耳语道:“柔姐,你在濮阳的事,她都知道,带着她去了金陵,万一嘴不严实,咱们在定国公府里可怎么活呀!”
寄柔一怔,说道:“嬷嬷,她不会说的。在濮阳的时候,她帮过我,我和她妹子,是同年同月同日生的……”
赵端姑蓦地抬起头来,两眼含泪地看着寄柔。看着看着,她将脸一捂,噗通一声坐在地上,一边骂,一边呜呜哭起来:“我可怜的妹子!她被周贼给糟蹋死了……她才十四岁呀……这帮豺狼虎豹,我要把他们千刀万剐……”
杜氏重重地叹了口气,对赵端姑说道:“上车吧!再不走,天黑了就不好下山了!”
赵端姑哭声顿时止了,七手八脚爬上车,捉住寄柔两手便叫了声“好妹子”,寄柔也笑着叫“姐姐”。马车一动,赵端姑一颗心落回腔子里,越发欢喜了,只是那泪水冲的满脸污泥都成了一道道的,丑怪无比。杜氏嫌弃地啧啧两声,见寄柔也是难得的有了几分欢喜,终是不忍,将眼睛一闭,便装聋作哑去了。
这一程,偃武赶着车混入流民之中,一路走官道南下,竟十分顺利。到了济宁,从陆路换做水路,择一条扁舟,顺流而下。不过月余,便到江南。
时逢江南梅雨季节,沿途看尽烟雨蒙蒙,绿意深深,而两岸的青瓦粉壁亦被这层绿雾隔着,成了隐约可见的纸上剪影。人往南走,云头也往南追,进了七月,连日的绵绵细雨终于止了,岸边的景色也悄然转换,丁香初谢,桂花始绽,雨水打得浓绿枝叶间的鹅黄小花飞扬飘散,芳香四溢。鸣珂寓的侯门宅邸以高广严丽的姿态矗立着,重重门楣锁住了堂会上喧天的锣鼓,唯有胡琴铮铮的乐音在夜深人静之时断断续续潜入耳际。
如此走走停停,抵达金陵,已交八月。细雨方歇,碧空如洗。寄柔轻轻透口气,只觉船身一震,便知到了南护城河码头。她洗面梳妆,待杜氏领着端姑将晾在舱里发潮的衣衫收起来,每人臂弯里挽着包袱,一行主仆四人,自船头跨上石阶。因偃武已在途中修书一封给定国公府罗大夫人,因此码头早有两辆青步围子的马车等候着,待四人上车后,车夫敏捷地跳上车辕,鞭子“啪”一声发出锐利的破空之声,便分开攒集的人流,往城东鸣珂寓的定国公府奔去。