第29章
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天香最新章节
便是小焦氏没来相请,她摔成那样,顾香生也得前去探望。
她本想带上一盆花去,结果被林氏制止了,还责怪道:“四娘也不想想,那边才刚出了芦荟的事,你就上赶着送盆花过去,不是招人话柄么?”
顾香生想想也是,不由暗自惭愧,枉自己也是从小到大在高门内宅里长大的,有时候还会忽略这样一些小细节。
其实这也不是她太粗心大意,人与人的性格不同,思考方向,做事手法也就完全不同。
有些人生性磊落,就永远不会想到主动要去暗算人,有些人总揣着恶意看别人,自然也觉得全天下都和自己过不去。
最后顾香生带过去的礼物是她自己抄的经书——上回被焦太夫人罚抄经之后,她老人家贵人事忙,让顾香生拿过去检查一遍之后就还给她了,如今借花献佛,惠而不费,而且还是亲手写的,倍儿有意义。
小焦氏还半躺在床上,见了顾香生来,便要下榻迎接,顾香生忙制止道:“嫂嫂且安坐!”
“昨日多亏了四娘你,否则只怕现在我跳进黄河也洗不清了!”小焦氏还是坚持在床榻上福了一礼,又让婢女端来瓜果糕点,“只是我如今这腿脚不便,只能请你过来,向你道谢,等伤好了一定亲自过去。”
顾香生抿唇一笑:“都是一家人,嫂嫂何必这样见外!”
小焦氏苦笑:“我当别人是家人,别人可不把我当家人!”
顾香生扬眉:“妾室自然不能算家人,嫂嫂何必为这等人物伤心难过?”
小焦氏原先就对顾香生观感不错,听了她这直白爽利的话,再想想昨日差点背上黑锅的情形,顿时心有戚戚然,连眼泪都快掉下来了。
她握住顾香生的手:“你说得极是,可我怎么也想不明白,她想邀宠是一回事,何必拿孩子来作筏子?难道她不知道孩子才是她的立身之本么?”
顾香生笑道:“嫂嫂钻牛角尖了,这世上有些人,有些事,哪里有那么多的理由,道德,善恶,天理,那都是老实人才讲究的,恶人怎会在乎这些?”
小焦氏叹了口气:“也不怕你笑话,当时还不知是黄氏所为之前,你大兄看我的那个眼神,真是令人心寒得紧,我这一辈子怕是都忘不了。”
这话顾香生却不大好回应,只能转移话题:“黄氏竟做出这样的事来诬陷嫂嫂,阿婆准备如何处置她?”
谈起对七夕的处置,小焦氏却兴趣缺缺:“阿婆说,等她将孩子生下来,认到我名下,便将她发卖了。”
顾香生小小吃惊了一下,没想到焦太夫人的处置竟如此决绝彻底:“大兄没说什么罢?”
小焦氏神色淡淡:“黄氏在他面前痛哭流涕,他自然是心软了,和阿婆说黄氏一定会痛改前非的,让阿婆给她一次机会。”
顾香生有点无语,在跟顾琴生缓和关系之前,在长房里头,对她最好的就是这位异母大哥了。
但正应了那句话,清官难断家务事。
人品再好的男人,在面对自己的女人上头,总是会表现出糊涂的一面。
在顾凌看来,七夕固然有错,可她现在认错了,而且跟自己还有多年的情分,知错能改善莫大焉,原谅她一次又何妨?
可他恰恰忽略了作为妻子的小焦氏的感受。
“那阿婆同意了?”顾香生问。
“自然是没有的。你大兄还以为是我向阿婆这么提议的,让我去劝阿婆收回成命呢!”小焦氏露出微微嘲讽的神情:“这也太小看我焦映如了,谁稀罕她的孩子,我宁愿自己生!”
顾香生:“嫂嫂莫急,大兄为人宽厚,断不至于对你有什么恶意揣测,只是话不说不明,其中怕有什么误会,不如我先去问问大兄?”
“不必了。”小焦氏外柔内刚,看着随和大方,其实骨子里也是个要强的,这一点倒是继承了焦太夫人。
她握住顾香生的手,诚挚道:“好四娘,我晓得你的好意,不过这是我与你大兄的私事,你还是不要插手为好,不然反倒落人话柄。”
若换了别人,顾香生愿意出面帮忙,估计立马就答应了,但小焦氏却拒绝了顾香生的帮忙,这不是见外,反倒是为了顾香生好。
顾香生心头一暖,笑道:“嫂嫂不必担心,我知道分寸,不会给你们添麻烦的。”
小焦氏还是摇头:“我已经帮了我许多,我不能样样都假别人之手,总有些是需要自己去面对的,不过我现在才知道,我由始至终都做错了一件事。”
顾香生:“嫂嫂做错了何事?”
小焦氏:“我出嫁前母亲曾对我说,男人娶妻娶贤,所以不必和妾室争宠,因为无论怎么争,丈夫总难免会有新人,这世上愿意从一而终的男人毕竟少之又少,正室的地位是不可动摇的,所以只要让男人尊敬自己就够了,所以我之前一直都是按照我娘说的去做。”
顾香生奇道:“我听着也很有道理呀,如何错了?”
小焦氏苦笑:“就算地位不可撼动又如何?今天来个黄氏,明天再来个绿氏,成日这么折腾,给你添堵,你心情能好得起来吗?若是你出手整治,又与先前的贤惠名声不符,丈夫肯定会觉得你以前的贤惠大方都是在作戏,这日子还怎么过?烦都烦死了!所以啊,倒还不如一开始就摆出泼辣架势,让丈夫怕了你,以后那些幺蛾子就少了,他想干什么事之前,也得先想想惹恼了我会如何!”
顾香生两辈子加起来都没嫁过人,闻言只觉有些道理,但又好像不太对,具体如何,她自己没有亲身体验,也说不出什么金科玉律。
二人又聊了一阵,临走前小焦氏还送了许多东西,顾香生推都推不掉,只得让碧霄都捧回去。
林氏见了啧啧称奇,却是高兴道:“从前我还怕您在这家里头没一个知心人,如今好了,太夫人开始对您另眼相看,大娘和焦大娘子如今与您亲近起来,我这一颗心可总算就放下了!”
顾香生笑嘻嘻:“从前我也没觉得有何难过的呀,如果有人越是希望我过得不好,我就越要高高兴兴,过出个人样来才是,否则岂不正落了那些人的下怀?”
林氏:“说得极是,您懂得这道理,往后就是出嫁了,我也没什么可担心的了!”
顾香生摇头:“连大兄这样厚道的人,都会让妻子不快活,天下哪里有说得准的事情,又说不好我将来会孤独终老呢!”
林氏怒道:“呸呸,我就没见过像你这样咒自己的,快说童言无忌!”
顾香生见她动了真怒,只得吐吐舌头,拍着自己的嘴巴说童言无忌,林氏才肯罢休。
那日寿宴之后发生的事情着实不愉快,也不知是不是心情受了影响,隔日焦太夫人就生病了,大夫来看过,说只是偶然风寒,不算严重,静养便好,众人这才放下心。
但焦太夫人却将顾家人集合起来,宣布在自己生病期间,暂时将家中大权交给小焦氏打理。
许氏尚且没什么反应,李氏一听就炸了:“阿家,这于礼不合罢?大嫂还在呢,大侄媳再如何也不能越过她去罢?”
焦太夫人淡淡道:“阿如是长房长孙媳,大郎将来则要继承国公位,如何于礼不合了?”
她又看向许氏:“阿许,你没什么意见罢?”
许氏忙道:“我向来也不会打理这些事情,儿妇若愿接手,自然再好不过!”
焦太夫人欣然道:“好,那便这么定了。”
她又将其他人遣走,留下小焦氏,顾琴生,顾画生,顾香生,顾眉生,对她们道:“你们嫂嫂管事时,你们从旁观摩协助,若有什么建议也可向她提出,琴生且不说,二娘三娘四娘过两年都要订亲了,与其临时抱佛脚,还是未雨绸缪,早些学习的好。”
顾琴生等人皆答应下来。
小焦氏投桃报李,有意指点顾香生,许多时候与家中管事账房等人对话,也常让她在场旁听,着实让顾香生受益匪浅,正所谓种善因得善果,这是后话,暂且不提。
伴随着太子被废的影响逐渐减淡,从五月起,京城世家之间的宴乐又慢慢多了起来,其中以五月中旬,嘉善公主举办的品香会最为出名。
嘉善公主是当今天子的异母妹妹,排行最末,先帝驾崩时她尚年幼,如今年纪也没大到哪里去,驸马早死之后没有子嗣,但她也不想再嫁了,就在自己的府邸蓄了几个男宠,当然对外的名义都是公主门客,皇帝睁一只眼闭一只眼,这也是京城公开的秘密了。
不过这并不妨碍嘉善公主长袖善舞的名声,在她的经营下,时人以能收到嘉善公主的宴会请柬为荣,据说若是刚从地方迁居到京城的人,如果想知道京城新近流行风尚,往嘉善公主府上的宴会走一趟,保管出去之后就不会被人耻笑为乡巴佬了。
虽说天下尚未一统,可在上层阶层里,哪朝哪代都少不了乐子,公卿世家不必像寻常百姓那样为了生计而奔波,多出来的时间无处打发,也就衍生出许多宴会,激烈点的,像打马球,蹴鞠,游猎,安静点的,就是各种各样的宴会了。
品香会这名头还是嘉善公主自个儿琢磨出来。
但凡有点底蕴的世家,家里都有独特的香方食谱养颜秘方等等,这品香会的香字,可以是香牌,香囊,甚至是洒在衣服上的花露等等,各家未嫁少女带着自己调配的物事赴宴,入门时会有专人收取这些物品,等宴上再一一展示出来。
物品全部打混不具名,由男宾客评出高下,也有香中状元、榜眼、探花的三甲之称,得胜者除了能得到嘉善公主的赏赐之外,还能主动向在场任一位男宾索要随身物品。
这样的宴会一年一回,是大魏上流阶层难得的盛事,除了给少女们大出风头的机会之外,其中也不乏给那些未婚少年男女变相表白相看的意思。
每年被评为香中三甲的少女,往往在下半年的贵族圈子里依旧拥有相当的话题度,若是女子正好适龄又未订下婚事,宴后上门提亲的人也会多起来。
谁不愿意被俊秀的少年郎君注目,成为他们眼中欣赏倾慕的对象呢?许多人每年便是在为了等这个机会,就算家里没有香方的,也要卯足了劲在宴前搜刮到,是以每年宴会之前,京城香铺的生意总是特别火爆。
顾家几姐妹,顾琴生已与王令订下婚约,对这场宴会并非特别看重,剩下顾画生她们,焦太夫人也寄望她们能在宴会上出个风头,哪怕拿不下三甲呢,若是有不错的少年郎君看对了眼,她也是很乐意成全的。
老实说,顾香生不止一次庆幸自己投胎生在这个时代,而非礼教更严的时代。起码现在在门当户对的情况下,自己还能有适当的选择范围,还能在婚前培养培养感情,像顾琴生和王令,就是一对非常典型的例子。
这阵子她偶尔也和徐澈约出去玩,有时是踏青放纸鸢,有时是骑马到郊外别庄玩耍,两人单独相处的机会其实也寥寥无几,大多数时候总有魏初和夏侯渝等人同行。
美人儿性情好,会作诗,会画画,还会写话本,若是能跟这样的人成亲,顾香生觉得冲着那张脸,如果徐澈深情款款地对自己说要纳妾,自己说不定也会神魂颠倒然后同意的……
打住!扯远了,如今八字还没一撇呢,她现在回想起来,还很后悔自己那天没有回应两句“深知身在情长在”之类的诗句,后来又被夏侯渝给打断了好事,否则说不定现在徐澈都上门提亲了……
确定徐澈也打算参加品香会之后,顾香生还真起了几分女儿家的心思,也打算准备一份香牌或花露,到时候让徐澈去猜。
想想徐澈对着众多香牌香囊冥思苦想的情景,她就忍不住想笑。
顾家有一个香方,是当年焦太夫人嫁过来时带来的,前两年的品香会已经被顾琴生她们轮番调配香囊香牌用了好几回,如果今年还再用,不管别人闻不闻得出来,她们自己都要不好意思,所以这道老香方就还是给了顾琴生使用,其他人则自己再另想办法。
顾香生对这个宴会兴趣不大,也不准备出什么风头,所以等到宴会的前一日,才准备到香铺里买一瓶露去凑数。
谁知道逛了几家香铺,才发现那些成品花露香牌等,早就被人一扫而空了。
掌柜苦笑着对她说:“小娘子是要去参加公主府的品香会罢?不瞒您说,别说我这店里头,就算是整个京城的香铺,稍微稀罕一点的香牌花露,全都卖光了,若您要普通一点的,那倒还有。”
所谓的普通一点,其实就是价格大众,连平民百姓也买得起的,味道上自然也一闻便知。
顾香生再不挑,若是买那些去赴宴,到时候非得给人笑死不可,丢的还是顾家的脸面。
“那要什么时候才上新?”她问。
“调配制作都需要时间,最快也得后日才能上架。”掌柜道。
顾香生微微蹙眉,那就有点麻烦了,明日就是品香会,哪里还赶得及呢,都怪自己之前不紧不慢,以为没什么人会到香铺里买成品,结果没想到今年收到请柬的人特别多,需求量自然也就大了。
下个月便是诸国会盟,如今各国使者已经陆续抵达潭京,获邀参加品香会的人不仅有大魏贵族,还有各国使者。
男宾一多,女宾获邀的数目自然也多了起来,像胡维容张盈姐妹这样中等官吏之家的女眷,据说都受到了邀请。
这种情况却是顾香生之前没有设想的,不过现在后悔也来不及了。
连逛了好几家香铺,情况都是如此,她没办法,只得带着碧霄先回去,想着去和顾琴生商量一下,看能不能先借她的用一用,若实在不行,大不了自己赴宴时什么也不给就是了,反正那些东西全都是匿名,评比也只会选出三甲,也没有规定非得交上作品才能赴宴。
回到家,正好遇上也刚从外面回来的顾画生。
顾画生春风满面:“四娘,听说你去香铺了,如何?可买到中意的花露或香牌了?”
顾香生:“去晚了,已经买不到了。”
对方似乎就等着顾香生这句话,闻言从怀中掏出一件物事丢过来。
顾香生抄手接住,低头一看,却是一块香牌。
顾画生笑道:“这香牌是阿娘叫我过去,拉着我的手非要给我的,我原还想着将就用一下算了,谁知道临时得了更好的,这块香牌就送给你罢!”
说罢也不等顾香生反应过来,直接就扬长而去。
碧霄在旁边气得跳脚:“四娘,您可别信了她的话,什么娘子非要给她,定是她死皮赖脸从娘子那里要来的!”
顾香生拿到鼻下嗅了嗅,清甜中带着薄荷香,的确是女人家会用的香牌。
她顺手塞进袖子:“走罢,去看看太夫人。”
太夫人的精神还不错,她病好了之后,并未再将管家权要回去,而是继续放由小焦氏管理。
在顾凌的强烈要求下,太夫人终究还是收回七夕要被发卖遣走的成命,却要求七夕到顾家位于庐州的老家别庄上去居住,终生不得回京,一对子女生下来之后,生母不能探视,归嫡母抚养。
顾凌一一答应下来,但他与小焦氏的关系还是不可避免地急速生疏起来,仿佛又回到婚前状态。
二人刚刚成亲时那种逐渐试探而慢慢靠近的甜蜜感消失殆尽,小焦氏觉得自己从头到尾一点错都没有,自然不肯先向顾凌低头。
这种小夫妻之间的事情,就连精明好强的太夫人也没有办法,她让小焦氏继续管家,主要也是为了让她有事可做,不至于目光只盯着自己后院那一亩三分地上,久而久之反倒失了本心。
太夫人正与赵氏在下樗蒲棋,兴致还不错,见顾香生过来请安,便让她也与自己下一盘,赵氏见状忙让出位置。
“你大兄和嫂嫂的事情,想必你也听说了?”焦太夫人漫不经心地问。
“听了一耳朵。”顾香生道。“先前我想去劝劝大兄,不过嫂嫂不让。”
“嗯,他们的事,你别掺和。你大兄这人,要说他没主意,其实心里拿定了主意,又比谁都犟,谁的劝也听不进,若是强迫他去改变,他只会更加不乐意,反倒更糟。”焦太夫人道,“你知道我当初为何举贤不避亲,挑了你嫂嫂嫁入顾家,而非门第家世更好的女子?”
顾香生想了想:“嫂嫂识大体,可以弥补大兄的不足。”
焦太夫人:“不错,她的格局眼光,都要比你大兄好上一筹不止,咱们顾家也不知行的是什么风水,多是女儿比男儿出息懂事,我年事已高,终有一日没法看着这个家,到时候你与你嫂嫂,大娘她们,可要相互扶持,别让这个家散了才好啊!”
顾香生越听越不对,忙道:“阿婆说的哪儿话,您自然是能长命百岁的!”
赵氏也道:“是啊,太夫人,何必说这些不吉利的!”
焦太夫人笑道:“我不忌讳,你们倒忌讳什么?人哪里有长生不死的,那不成老妖精了?”
顾香生总觉得焦太夫人实在是多虑了,顾家眼下虽然谈不上权势煊赫,但比起一般富贵人家也要好上许多,只要不造反,总不至于遭遇什么覆顶之灾。
焦太夫人似乎看出她的想法:“一个家族要维系代代相传,荣华富贵都是次要的,最要紧的,是齐心。”
顾香生:“阿婆,恕孙女直言,如今虽说各房之间有些许龃龉,可也总不至于上升到分崩离析的地步……”
焦太夫人:“那是我还在的缘故,上回寿宴上的情景你也见着了?我不过是离开一小会儿,你婶娘就能闹起来,再说你阿爹,若没有我看着他,他现在怕是早要被贬官了罢?”
见她默默无言,焦太夫人叹了口气:“不提这些败兴的事了,他们如何,也不是你们这些小辈管得了的,日后你嫁了人,要记着一句话,娘家才是你永远的靠山,别忘了与娘家的哥哥嫂嫂们多联系走动,人心齐了,才不会受欺负。”
顾香生点头:“孙女记得了。”
焦太夫人:“来来,陪我这老婆子下完这盘棋再回去,下赢了有彩头!”
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便是小焦氏没来相请,她摔成那样,顾香生也得前去探望。
她本想带上一盆花去,结果被林氏制止了,还责怪道:“四娘也不想想,那边才刚出了芦荟的事,你就上赶着送盆花过去,不是招人话柄么?”
顾香生想想也是,不由暗自惭愧,枉自己也是从小到大在高门内宅里长大的,有时候还会忽略这样一些小细节。
其实这也不是她太粗心大意,人与人的性格不同,思考方向,做事手法也就完全不同。
有些人生性磊落,就永远不会想到主动要去暗算人,有些人总揣着恶意看别人,自然也觉得全天下都和自己过不去。
最后顾香生带过去的礼物是她自己抄的经书——上回被焦太夫人罚抄经之后,她老人家贵人事忙,让顾香生拿过去检查一遍之后就还给她了,如今借花献佛,惠而不费,而且还是亲手写的,倍儿有意义。
小焦氏还半躺在床上,见了顾香生来,便要下榻迎接,顾香生忙制止道:“嫂嫂且安坐!”
“昨日多亏了四娘你,否则只怕现在我跳进黄河也洗不清了!”小焦氏还是坚持在床榻上福了一礼,又让婢女端来瓜果糕点,“只是我如今这腿脚不便,只能请你过来,向你道谢,等伤好了一定亲自过去。”
顾香生抿唇一笑:“都是一家人,嫂嫂何必这样见外!”
小焦氏苦笑:“我当别人是家人,别人可不把我当家人!”
顾香生扬眉:“妾室自然不能算家人,嫂嫂何必为这等人物伤心难过?”
小焦氏原先就对顾香生观感不错,听了她这直白爽利的话,再想想昨日差点背上黑锅的情形,顿时心有戚戚然,连眼泪都快掉下来了。
她握住顾香生的手:“你说得极是,可我怎么也想不明白,她想邀宠是一回事,何必拿孩子来作筏子?难道她不知道孩子才是她的立身之本么?”
顾香生笑道:“嫂嫂钻牛角尖了,这世上有些人,有些事,哪里有那么多的理由,道德,善恶,天理,那都是老实人才讲究的,恶人怎会在乎这些?”
小焦氏叹了口气:“也不怕你笑话,当时还不知是黄氏所为之前,你大兄看我的那个眼神,真是令人心寒得紧,我这一辈子怕是都忘不了。”
这话顾香生却不大好回应,只能转移话题:“黄氏竟做出这样的事来诬陷嫂嫂,阿婆准备如何处置她?”
谈起对七夕的处置,小焦氏却兴趣缺缺:“阿婆说,等她将孩子生下来,认到我名下,便将她发卖了。”
顾香生小小吃惊了一下,没想到焦太夫人的处置竟如此决绝彻底:“大兄没说什么罢?”
小焦氏神色淡淡:“黄氏在他面前痛哭流涕,他自然是心软了,和阿婆说黄氏一定会痛改前非的,让阿婆给她一次机会。”
顾香生有点无语,在跟顾琴生缓和关系之前,在长房里头,对她最好的就是这位异母大哥了。
但正应了那句话,清官难断家务事。
人品再好的男人,在面对自己的女人上头,总是会表现出糊涂的一面。
在顾凌看来,七夕固然有错,可她现在认错了,而且跟自己还有多年的情分,知错能改善莫大焉,原谅她一次又何妨?
可他恰恰忽略了作为妻子的小焦氏的感受。
“那阿婆同意了?”顾香生问。
“自然是没有的。你大兄还以为是我向阿婆这么提议的,让我去劝阿婆收回成命呢!”小焦氏露出微微嘲讽的神情:“这也太小看我焦映如了,谁稀罕她的孩子,我宁愿自己生!”
顾香生:“嫂嫂莫急,大兄为人宽厚,断不至于对你有什么恶意揣测,只是话不说不明,其中怕有什么误会,不如我先去问问大兄?”
“不必了。”小焦氏外柔内刚,看着随和大方,其实骨子里也是个要强的,这一点倒是继承了焦太夫人。
她握住顾香生的手,诚挚道:“好四娘,我晓得你的好意,不过这是我与你大兄的私事,你还是不要插手为好,不然反倒落人话柄。”
若换了别人,顾香生愿意出面帮忙,估计立马就答应了,但小焦氏却拒绝了顾香生的帮忙,这不是见外,反倒是为了顾香生好。
顾香生心头一暖,笑道:“嫂嫂不必担心,我知道分寸,不会给你们添麻烦的。”
小焦氏还是摇头:“我已经帮了我许多,我不能样样都假别人之手,总有些是需要自己去面对的,不过我现在才知道,我由始至终都做错了一件事。”
顾香生:“嫂嫂做错了何事?”
小焦氏:“我出嫁前母亲曾对我说,男人娶妻娶贤,所以不必和妾室争宠,因为无论怎么争,丈夫总难免会有新人,这世上愿意从一而终的男人毕竟少之又少,正室的地位是不可动摇的,所以只要让男人尊敬自己就够了,所以我之前一直都是按照我娘说的去做。”
顾香生奇道:“我听着也很有道理呀,如何错了?”
小焦氏苦笑:“就算地位不可撼动又如何?今天来个黄氏,明天再来个绿氏,成日这么折腾,给你添堵,你心情能好得起来吗?若是你出手整治,又与先前的贤惠名声不符,丈夫肯定会觉得你以前的贤惠大方都是在作戏,这日子还怎么过?烦都烦死了!所以啊,倒还不如一开始就摆出泼辣架势,让丈夫怕了你,以后那些幺蛾子就少了,他想干什么事之前,也得先想想惹恼了我会如何!”
顾香生两辈子加起来都没嫁过人,闻言只觉有些道理,但又好像不太对,具体如何,她自己没有亲身体验,也说不出什么金科玉律。
二人又聊了一阵,临走前小焦氏还送了许多东西,顾香生推都推不掉,只得让碧霄都捧回去。
林氏见了啧啧称奇,却是高兴道:“从前我还怕您在这家里头没一个知心人,如今好了,太夫人开始对您另眼相看,大娘和焦大娘子如今与您亲近起来,我这一颗心可总算就放下了!”
顾香生笑嘻嘻:“从前我也没觉得有何难过的呀,如果有人越是希望我过得不好,我就越要高高兴兴,过出个人样来才是,否则岂不正落了那些人的下怀?”
林氏:“说得极是,您懂得这道理,往后就是出嫁了,我也没什么可担心的了!”
顾香生摇头:“连大兄这样厚道的人,都会让妻子不快活,天下哪里有说得准的事情,又说不好我将来会孤独终老呢!”
林氏怒道:“呸呸,我就没见过像你这样咒自己的,快说童言无忌!”
顾香生见她动了真怒,只得吐吐舌头,拍着自己的嘴巴说童言无忌,林氏才肯罢休。
那日寿宴之后发生的事情着实不愉快,也不知是不是心情受了影响,隔日焦太夫人就生病了,大夫来看过,说只是偶然风寒,不算严重,静养便好,众人这才放下心。
但焦太夫人却将顾家人集合起来,宣布在自己生病期间,暂时将家中大权交给小焦氏打理。
许氏尚且没什么反应,李氏一听就炸了:“阿家,这于礼不合罢?大嫂还在呢,大侄媳再如何也不能越过她去罢?”
焦太夫人淡淡道:“阿如是长房长孙媳,大郎将来则要继承国公位,如何于礼不合了?”
她又看向许氏:“阿许,你没什么意见罢?”
许氏忙道:“我向来也不会打理这些事情,儿妇若愿接手,自然再好不过!”
焦太夫人欣然道:“好,那便这么定了。”
她又将其他人遣走,留下小焦氏,顾琴生,顾画生,顾香生,顾眉生,对她们道:“你们嫂嫂管事时,你们从旁观摩协助,若有什么建议也可向她提出,琴生且不说,二娘三娘四娘过两年都要订亲了,与其临时抱佛脚,还是未雨绸缪,早些学习的好。”
顾琴生等人皆答应下来。
小焦氏投桃报李,有意指点顾香生,许多时候与家中管事账房等人对话,也常让她在场旁听,着实让顾香生受益匪浅,正所谓种善因得善果,这是后话,暂且不提。
伴随着太子被废的影响逐渐减淡,从五月起,京城世家之间的宴乐又慢慢多了起来,其中以五月中旬,嘉善公主举办的品香会最为出名。
嘉善公主是当今天子的异母妹妹,排行最末,先帝驾崩时她尚年幼,如今年纪也没大到哪里去,驸马早死之后没有子嗣,但她也不想再嫁了,就在自己的府邸蓄了几个男宠,当然对外的名义都是公主门客,皇帝睁一只眼闭一只眼,这也是京城公开的秘密了。
不过这并不妨碍嘉善公主长袖善舞的名声,在她的经营下,时人以能收到嘉善公主的宴会请柬为荣,据说若是刚从地方迁居到京城的人,如果想知道京城新近流行风尚,往嘉善公主府上的宴会走一趟,保管出去之后就不会被人耻笑为乡巴佬了。
虽说天下尚未一统,可在上层阶层里,哪朝哪代都少不了乐子,公卿世家不必像寻常百姓那样为了生计而奔波,多出来的时间无处打发,也就衍生出许多宴会,激烈点的,像打马球,蹴鞠,游猎,安静点的,就是各种各样的宴会了。
品香会这名头还是嘉善公主自个儿琢磨出来。
但凡有点底蕴的世家,家里都有独特的香方食谱养颜秘方等等,这品香会的香字,可以是香牌,香囊,甚至是洒在衣服上的花露等等,各家未嫁少女带着自己调配的物事赴宴,入门时会有专人收取这些物品,等宴上再一一展示出来。
物品全部打混不具名,由男宾客评出高下,也有香中状元、榜眼、探花的三甲之称,得胜者除了能得到嘉善公主的赏赐之外,还能主动向在场任一位男宾索要随身物品。
这样的宴会一年一回,是大魏上流阶层难得的盛事,除了给少女们大出风头的机会之外,其中也不乏给那些未婚少年男女变相表白相看的意思。
每年被评为香中三甲的少女,往往在下半年的贵族圈子里依旧拥有相当的话题度,若是女子正好适龄又未订下婚事,宴后上门提亲的人也会多起来。
谁不愿意被俊秀的少年郎君注目,成为他们眼中欣赏倾慕的对象呢?许多人每年便是在为了等这个机会,就算家里没有香方的,也要卯足了劲在宴前搜刮到,是以每年宴会之前,京城香铺的生意总是特别火爆。
顾家几姐妹,顾琴生已与王令订下婚约,对这场宴会并非特别看重,剩下顾画生她们,焦太夫人也寄望她们能在宴会上出个风头,哪怕拿不下三甲呢,若是有不错的少年郎君看对了眼,她也是很乐意成全的。
老实说,顾香生不止一次庆幸自己投胎生在这个时代,而非礼教更严的时代。起码现在在门当户对的情况下,自己还能有适当的选择范围,还能在婚前培养培养感情,像顾琴生和王令,就是一对非常典型的例子。
这阵子她偶尔也和徐澈约出去玩,有时是踏青放纸鸢,有时是骑马到郊外别庄玩耍,两人单独相处的机会其实也寥寥无几,大多数时候总有魏初和夏侯渝等人同行。
美人儿性情好,会作诗,会画画,还会写话本,若是能跟这样的人成亲,顾香生觉得冲着那张脸,如果徐澈深情款款地对自己说要纳妾,自己说不定也会神魂颠倒然后同意的……
打住!扯远了,如今八字还没一撇呢,她现在回想起来,还很后悔自己那天没有回应两句“深知身在情长在”之类的诗句,后来又被夏侯渝给打断了好事,否则说不定现在徐澈都上门提亲了……
确定徐澈也打算参加品香会之后,顾香生还真起了几分女儿家的心思,也打算准备一份香牌或花露,到时候让徐澈去猜。
想想徐澈对着众多香牌香囊冥思苦想的情景,她就忍不住想笑。
顾家有一个香方,是当年焦太夫人嫁过来时带来的,前两年的品香会已经被顾琴生她们轮番调配香囊香牌用了好几回,如果今年还再用,不管别人闻不闻得出来,她们自己都要不好意思,所以这道老香方就还是给了顾琴生使用,其他人则自己再另想办法。
顾香生对这个宴会兴趣不大,也不准备出什么风头,所以等到宴会的前一日,才准备到香铺里买一瓶露去凑数。
谁知道逛了几家香铺,才发现那些成品花露香牌等,早就被人一扫而空了。
掌柜苦笑着对她说:“小娘子是要去参加公主府的品香会罢?不瞒您说,别说我这店里头,就算是整个京城的香铺,稍微稀罕一点的香牌花露,全都卖光了,若您要普通一点的,那倒还有。”
所谓的普通一点,其实就是价格大众,连平民百姓也买得起的,味道上自然也一闻便知。
顾香生再不挑,若是买那些去赴宴,到时候非得给人笑死不可,丢的还是顾家的脸面。
“那要什么时候才上新?”她问。
“调配制作都需要时间,最快也得后日才能上架。”掌柜道。
顾香生微微蹙眉,那就有点麻烦了,明日就是品香会,哪里还赶得及呢,都怪自己之前不紧不慢,以为没什么人会到香铺里买成品,结果没想到今年收到请柬的人特别多,需求量自然也就大了。
下个月便是诸国会盟,如今各国使者已经陆续抵达潭京,获邀参加品香会的人不仅有大魏贵族,还有各国使者。
男宾一多,女宾获邀的数目自然也多了起来,像胡维容张盈姐妹这样中等官吏之家的女眷,据说都受到了邀请。
这种情况却是顾香生之前没有设想的,不过现在后悔也来不及了。
连逛了好几家香铺,情况都是如此,她没办法,只得带着碧霄先回去,想着去和顾琴生商量一下,看能不能先借她的用一用,若实在不行,大不了自己赴宴时什么也不给就是了,反正那些东西全都是匿名,评比也只会选出三甲,也没有规定非得交上作品才能赴宴。
回到家,正好遇上也刚从外面回来的顾画生。
顾画生春风满面:“四娘,听说你去香铺了,如何?可买到中意的花露或香牌了?”
顾香生:“去晚了,已经买不到了。”
对方似乎就等着顾香生这句话,闻言从怀中掏出一件物事丢过来。
顾香生抄手接住,低头一看,却是一块香牌。
顾画生笑道:“这香牌是阿娘叫我过去,拉着我的手非要给我的,我原还想着将就用一下算了,谁知道临时得了更好的,这块香牌就送给你罢!”
说罢也不等顾香生反应过来,直接就扬长而去。
碧霄在旁边气得跳脚:“四娘,您可别信了她的话,什么娘子非要给她,定是她死皮赖脸从娘子那里要来的!”
顾香生拿到鼻下嗅了嗅,清甜中带着薄荷香,的确是女人家会用的香牌。
她顺手塞进袖子:“走罢,去看看太夫人。”
太夫人的精神还不错,她病好了之后,并未再将管家权要回去,而是继续放由小焦氏管理。
在顾凌的强烈要求下,太夫人终究还是收回七夕要被发卖遣走的成命,却要求七夕到顾家位于庐州的老家别庄上去居住,终生不得回京,一对子女生下来之后,生母不能探视,归嫡母抚养。
顾凌一一答应下来,但他与小焦氏的关系还是不可避免地急速生疏起来,仿佛又回到婚前状态。
二人刚刚成亲时那种逐渐试探而慢慢靠近的甜蜜感消失殆尽,小焦氏觉得自己从头到尾一点错都没有,自然不肯先向顾凌低头。
这种小夫妻之间的事情,就连精明好强的太夫人也没有办法,她让小焦氏继续管家,主要也是为了让她有事可做,不至于目光只盯着自己后院那一亩三分地上,久而久之反倒失了本心。
太夫人正与赵氏在下樗蒲棋,兴致还不错,见顾香生过来请安,便让她也与自己下一盘,赵氏见状忙让出位置。
“你大兄和嫂嫂的事情,想必你也听说了?”焦太夫人漫不经心地问。
“听了一耳朵。”顾香生道。“先前我想去劝劝大兄,不过嫂嫂不让。”
“嗯,他们的事,你别掺和。你大兄这人,要说他没主意,其实心里拿定了主意,又比谁都犟,谁的劝也听不进,若是强迫他去改变,他只会更加不乐意,反倒更糟。”焦太夫人道,“你知道我当初为何举贤不避亲,挑了你嫂嫂嫁入顾家,而非门第家世更好的女子?”
顾香生想了想:“嫂嫂识大体,可以弥补大兄的不足。”
焦太夫人:“不错,她的格局眼光,都要比你大兄好上一筹不止,咱们顾家也不知行的是什么风水,多是女儿比男儿出息懂事,我年事已高,终有一日没法看着这个家,到时候你与你嫂嫂,大娘她们,可要相互扶持,别让这个家散了才好啊!”
顾香生越听越不对,忙道:“阿婆说的哪儿话,您自然是能长命百岁的!”
赵氏也道:“是啊,太夫人,何必说这些不吉利的!”
焦太夫人笑道:“我不忌讳,你们倒忌讳什么?人哪里有长生不死的,那不成老妖精了?”
顾香生总觉得焦太夫人实在是多虑了,顾家眼下虽然谈不上权势煊赫,但比起一般富贵人家也要好上许多,只要不造反,总不至于遭遇什么覆顶之灾。
焦太夫人似乎看出她的想法:“一个家族要维系代代相传,荣华富贵都是次要的,最要紧的,是齐心。”
顾香生:“阿婆,恕孙女直言,如今虽说各房之间有些许龃龉,可也总不至于上升到分崩离析的地步……”
焦太夫人:“那是我还在的缘故,上回寿宴上的情景你也见着了?我不过是离开一小会儿,你婶娘就能闹起来,再说你阿爹,若没有我看着他,他现在怕是早要被贬官了罢?”
见她默默无言,焦太夫人叹了口气:“不提这些败兴的事了,他们如何,也不是你们这些小辈管得了的,日后你嫁了人,要记着一句话,娘家才是你永远的靠山,别忘了与娘家的哥哥嫂嫂们多联系走动,人心齐了,才不会受欺负。”
顾香生点头:“孙女记得了。”
焦太夫人:“来来,陪我这老婆子下完这盘棋再回去,下赢了有彩头!”