第六十六章,贤惠少夫人训夫君
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半天里面给了东西出来,可能为着少帅的脸皮厚,给得还不错。庞妈妈交出来送到萧护手上,低声笑道:“我的哥儿,夫人还在生气,大帅劝了半天,这才给了这一样。”
是件通体玉翠的首饰。
萧护浑不在意别人眼光,双手接过往慧娘发上一戴,拉着她再叩头:“多谢父亲母亲,儿子媳妇这就去了。”
里面无人说话,萧大帅和萧夫人趴在窗子上,只顾着看媳妇。见她没有什么埋怨,温驯的跟在萧护身后叩头,随萧护出去。萧夫人哭倒在萧大帅怀里,别人看到,还当她为少帅娶了不中意的人哭。
才过四十,儒雅风流貌的萧大帅,搂紧保养得当,貌若年青妇人的萧夫人。要有不知情的家人来看到,还以为这一对夫妻如昨天少帅夫妻在门外般,也缠绵着。
萧夫人继续心口痛,痛的和前几天相比,是变了滋味。萧大帅是闭紧嘴唇,一个字也不想说的神色。
这世道,哼!大帅在心中这样想。
总是要出去的,就不是少帅大捷而回,外面客人也车水马龙般。萧夫人推着丈夫出去,一个人默然垂泪。
庞妈妈心疼她,独自一个进来悄声道:“不是我要惹夫人生气,这……新来的少夫人不是小家子气的狐狸精。她劝少帅呢,让少帅东西不要也罢,不要惹夫人再添气。”萧夫人面黄黄的,没有说话。
“也给了,再说不给,夫人的东西要留着给哪一个?”庞妈妈是最敢在萧夫人面前劝的人,也只限私底下。故意逗乐子:“您就一个儿子,只得一个媳妇,不是那三、两个儿子能挑挑捡捡的人。”
“哎……呀!萧夫人用这句话回答跟自己多年的庞妈妈。
慧娘如庞妈妈所说,虽然得到首饰,心里着实不安。萧护送她回房,少帅自己嘻嘻而笑,亲手把首饰插在慧娘发上,见首饰翠光如湖波,是天上的湖波。少帅得意自夸:”看你丈夫疼不疼你?“”那是父母亲疼你。“慧娘手扶一扶首饰虽然喜欢,不过对萧护虎起小脸儿:”你留步,我要和你说话!“
新婚情热,就体现在少帅一时没有看出来妻子在生气。少帅俯首听命的模样,亲切温和:”你说。“
又自己自作主张的先道:”丫头们不讨你喜欢?“”不是!“”那,是昨天我一天没回来,你觉得冷落?“”也不是!“慧娘脸板得更厉害。
少帅总算看到了,他失笑:”你?这是什么神气。“然后恍然大悟,也板起脸来晃一晃:”这门也进了,婆婆首饰你也有了,你可以拿捏丈夫了是不是?“”我倒敢拿捏你!“慧娘正色道:”你再不好惹,已经成亲,该劝的我不怕你恼!我来问你,听说你从小知书达礼,昨天门外为什么不恭敬母亲,让进门已经不错,你在门外磨磨蹭蹭,母亲知道岂不更生气?“
萧少帅瞠目结舌。”再来,刚才去请安,能叩头已经不错,你不住口索要东西,又添气不是?“慧娘把自己丈夫教训得很是顺溜,见他呆呆地看着自己,也心疼他一片真心是为着自己。不一小心把实话说出来:”能进得门来,就能慢慢回转心思!肯让我房外叩头,就能去到面前侍候。你以后,少添这种气生!“
骂完丈夫,爱惜的扶着发上首饰,喜笑颜开:”这首饰翠色儿真正啊。“
萧护斜睨着她。
他一旦明白过来,对十三娘更爱更怜。可是再爱再怜,不能由着她教训当丈夫的人。见慧娘骂完了,自己一个人笑意盈盈,眉眼儿都灿灿有光,比她发上新得的首饰还要光彩。
慧娘乐陶陶的,好一会儿才注意到他还在,又奇怪上了:”咦?你这当男人的,外面没有事情?“又正色道:”就没有事情,父亲面前难道你不去?“新媳妇又自己遗憾:”我如今是房中闲坐,可等我婆婆待见我,我也要她面前侍候,你少在房中纠缠我!“”我揍你,信不信!“少帅被逼开口。他太喜欢了,十三太贤惠,太识大体。就一条,教训丈夫不应该。少帅本来是要出去的,也急着要出去父亲面前侍候。四年没回家,父母亲又疼爱异常,萧护也早就想出去,只是这新娶的媳妇左一句右一句,拿自己丈夫教训个没完。
萧护心底喜欢,脸上冷下来:”反了你!“倒是不起来打人,训斥道:”跪下!“慧娘嘟起嘴,起身跪到他面前去。手又去抚首饰,再次喜上眉梢。已经跪下来,给萧护叩了一个头,笑容熠熠:”夫君大人,多谢你处处周护,多谢你处处顾全。“
她说得很是诚恳,萧护装出来的生气端不住放下来,见慧娘今天打扮得更好,又圆房不远,身在自己房中,抱起来就按在自己才坐的椅子上,扳住她脸庞就亲,一边亲一边含糊地道:”我的乖乖,就要遂我的心,到时候有你求我的时候。“
门帘子,还半打着。
慧娘急出眼泪来,悄声哭道:”人家现在就求你,求你,外面有人。“萧护回身看看,见两个奶妈笑得见牙不见眼,无声过来拉好门帘,又给少帅一个你放心,你随意的欢喜表情。
少帅再看身前的十三,她个头儿比一般人高,可比自己矮一头,在自己眼里,从来当她是瘦小的。
这瘦小柔软的身子被按在椅子里,苦着脸真如一块白面团子。
少帅抱起十三往房中去,按在床上,整个人都压下去,手不老实的伸进衣内,人也亲着她……慧娘又急又泣,只不住求饶:”有人呢……。我好不容易进来……要出去了,你脸上没有光彩……。人家又不是面团子,“
萧护拉着她手掬在自己腰上:”抱紧了,“再没头没脑的亲她。
慧娘死护着胸前,不是不明白就要圆房,可以恰当纵容他。只是那里有东西,是平时拼却性命也要护的东西,也还没有到给看的时候。
以慧娘来想,是京中辩明委屈,再呈给丈夫。
萧护也不勉强一定手伸到那里,就背上腰上抚摸一通,再就额头上面颊上嘴唇上亲着。另一只手,不老实的去解慧娘汗巾子。”不,“慧娘另一只手再死护着这里,人已经半醉半软:”好人儿,求你,以后总是你的,不要急在一时……“
再就轻轻的泣不成声。
良久,萧护心满意足地放开她,翻身仰睡到她身边,还在回味无穷:”呀,等那一天,让你好好的哭。“
慧娘神软在床上。
萧护先起来,见自己衣着乱了,而十三更是嫣红面庞,低垂眼皮羞不自胜。少帅干咽一口唾沫,浑然不觉这动作像色鬼。
半搂半抱着慧娘起来,轻声细语抚慰她:”别怕羞,这院子里没有人敢笑你,他能长几张皮,不怕我揭!十三,我的亲亲,听你刚才说话,比你丈夫我更知书达礼。我的亲亲,以后有理的,你只管说,只是你教训我,这可不行。“”人家没有教训你,“慧娘轻声呜呜:”说正经的话,难道嬉皮笑脸?你更不听。“萧护拿自己帕子,一点一点的给她擦泪水,舍不得放她,又一定要出去。
才这样想,窗下有萧西嘻嘻笑:”少帅,该去见大帅了!“
慧娘勉强挣扎着起来,推他出去。虽然是丈夫贪欢,可慧娘臊得直想找地缝儿钻。
萧护笑容满面,扯住她:”你侍候我换衣服,我也侍候你好不好?“慧娘呀地一声,又急得要哭:”都是你!“
两个人都是早上换的新衣服,现在全皱巴巴得不能见人。
萧护见她实在羞愧难当,自己笑着取衣服过来,慧娘还能支撑着给他换好,噘着嘴把他推出去,自己换过衣服,见换下来的皱巴巴衣服实在难见人,一个人在那里抻着,抻来抻去抻不直,又自己急得不行,听若荷在外面笑:”少夫人,少帅新送许多衣服来,您出来看看?“
没有使唤,丫头们也知趣的不往里面来。
慧娘叹气,无可奈何的丢下那抻不直的衣服出来,丫头脸都不敢看,虚怯怯的笑着:”我来看。“
萧北带着一个人,抬着一个描金箱子在门外。慧娘总是不敢看人脸上神色,又怕人笑话自己,慌张地道:”好,放下吧。“
这衣服,却是萧夫人给她的。萧护昨天才回来,又才出去没多久,没时间出门。萧夫人房中装病,又装着听明白庞妈妈的劝,收拾几件衣服,让送给萧护,萧北送过来。
打开来看,见粉红轻白,江南织绣,果然只比京里的好,不比京里的差。若荷和如柳欢欢喜喜,怂着少夫人:”既送来,换一件吧,晚上少帅回来,见到也喜欢。“慧娘受怂不过,才换上两件。
嘟嘴想想自己丈夫要是喜欢了,更要……。手下没轻重,不分时间的胡闹。
又无端的担心他,出去晚了,公公打不打他?
她不能婆婆面前侍候,就房中安安静静做针指,房中丫头们都来陪她,见少夫人安静慧宁,说话细声细语,很有分寸,都慢慢的宾服她。
慧娘不动声色的打听婆婆房中的事,萧护房中最大的丫头水兰告诉她:”夫人病得有好几天?“水兰是慧娘还担心过的,等到见到,就要悄笑。
她生得不错,就是腰如水桶,是冯妈妈的女儿,才留在这房中。
听水兰说过,慧娘对坐在下面的冯妈妈和陈妈妈陪笑:”母亲病着,我理当去看看吧?“冯妈妈和陈妈妈还犹豫不决,虽然容进门,也赏首饰,可这半天家中已经传遍,是少帅硬要来的,不给他就跪外面不起来。
但论道理,是应该去看的。奶妈们就带着丫头们围随,送慧娘到萧夫人院外,果然是说不见。慧娘和早上一样,院子外面叩头问安,再回去时微笑不断,婆婆虽然不见,但自己尽了心。
萧夫人房中有女眷们,因此说不见。但媳妇依礼来问病,当着众人面上光彩照人,只还是装模作样:”她不孝敬,少帅怎么肯要她。嗯,这也罢了。“
慧娘还没有回转房中,萧护让人喊她出去,原来是萧夫人病倒,这家事就无人过问。虽说家人们都自行会干,可少帅一听就回父亲:”母亲病了,客人还有,总得有个人坐那里看着,媳妇现进了家,父母亲那里也叩了头,让她出来学学吧。“
到处是客人,萧护当着人说出来这话,萧大帅拧眉头看他,萧护陪笑,萧大帅半天才鼻子里哼一声:”她行吗?“”正是不行,才让她出来学学。“萧护笑眯眯,再三打躬:”父亲,让她长长见识吧,“说着又要下跪。萧大帅冷笑,一脚踹他出去几步:”老子看不下去!你滚吧,你大了,事事自作主张,不问老子也行。“
萧护出来,要了对牌,交给慧娘,命萧北留下来供慧娘使唤。
萧夫人听到,就”病“得更凶。别人不好劝,你病了,是要有个人主中馈,只能拿不生气的话劝她。
萧夫人是海宁大家,家里五个哥哥没有妹妹,本城住的只有五舅太太一个娘家人。姑奶奶心中为儿子不快,又萧护大捷归来,五舅太太天天在这里。萧大帅也是兄妹五个,大帅是长子,下面二姑太太病薄早去了,又嫁得远。三姑太太,四姑太太在这里,也来看嫂子。五姑太太没出嫁就没了,家里不算人丁太多。
再来就是本城常走动的人家眷在这里探病,看笑话的人也有。萧护的几个故交,蒋延玉,曹文弟,谢承运,杨玉昌中,除了杨玉昌家世不行,杨夫人杨少夫人都只外面坐着,余下几位的夫人少夫人也在房里。
这房里热闹的加上丫头婆子,足有二、三十人。蒋延玉的母亲蒋夫人拉着小姑子也来,这蒋姑太太就是昨天在大门上和人谈话的人,她膝下几个儿子没有女儿,不用打小儿牵肠挂肚记挂萧护,又对嫂子不满,偏不能得罪娘家人,怕在夫家没有依靠,蒋姑太太出气的办法,就是天天顺着蒋夫人说话:”侄女儿容貌好,这城里还有什么人能嫁?“
一来二去,寻到萧护身上。萧护是京里定的亲事,外省人看京里姑娘大得不行,蒋夫人还打主意以后作平妻,如今那封氏福薄听说没了,满城有女儿的人家才动心思,萧少帅从外面带了一个回来,无端的许多人对慧娘就红眼睛。
蒋夫人就是一个。
她恨不能亲自给萧夫人捧药盏,又不能太乱身份座位,离萧夫人近的,当然他们自家人。蒋夫人每天过来,就坐到五舅太太下面,见萧夫人抚额,她就叹气:”夫人你持家这城里谁不敬佩,就来了这么个人,真是那个戏文里说的,好花不常开,“
五舅太太见识高,从来鄙视她,听她说得不像,只帕子掩口窃笑。一扫眼角,见小姑子萧夫人对自己看,刚要沉下脸,见外面有人回话,庞妈妈又过来,因为房里有不少客人们,就为难的晃晃面庞,萧夫人沉声问:”那逆子又怎么了?“”是少夫人,“庞妈妈笑,这门也进了,头也叩了,东西也赏了,病也问了再退也退不了,她道:”少夫人说有件事情不清楚,来请教夫人,在院门外候着。“
房中哗然一声。蒋夫人怒不可遏:”她还敢来见你?“这等在外勾着男人成亲的狐媚子,一根绳子勒死算了。
她是才到的,蒋夫人才是真正气得心口疼,今天来晚了。
萧夫人”病人“,随时有几个帕子在手上,半遮面庞想,慧娘儿初理家,当然不懂。儿子让萧北陪她,萧北常年在外,又懂个什么。家里中用的人多,全是自己手里用老了的,自己对她不快,这些人惯于拜高踩低,不踩她那是日头打西边出。
正颦眉寻思着怎么办,别人看她是一脸的不情愿和为难。
全是没儿子也有女儿,或当别人媳妇的人。都在想萧夫人不指点,少帅脸上不好看。指点,萧夫人早说过这等妇人怎么能我的家门?
人人瞅着她眉山皱起,都为她一起为难。
蒋夫人叫起来:”不见就是,叫人去对她说,担当不起。“五舅太太实在忍不住要笑,这不是你蒋家,轮不到你代姑太太说担当不起。五舅太太起身:”妹妹还歪着,正好我要走走,我看看去。“
这位五嫂不是刻薄人,萧夫人素来和她亲厚,这就”虚弱“地点头:”生受五嫂。“五舅太太就走出来,走出来发现自己莽撞。
早上听说今早叩了头,叩头就叩头吧,姑太太没见她。这也罢了,当婆婆的给不待见的媳妇排头吃,家家都有。问题就出在萧护身上,听说他跪在院子里厚着脸皮几次三番讨要东西。萧夫人当然把这事宣扬了,然后愁眉苦脸:”我待不给,大帅晚出去,烦了,把我那根翡翠簪子给了她。“”啊?“满房里一堆人全张着嘴,那簪子是上好的。最后大家解释为:”大帅哪里懂,他眼中只有边境干戈,他顺手一拿,自己没细看。“
这很适合萧大帅为人,他不计这些小节。
为躲出来笑的五舅太太在廊下停步,她自重身份,爱惜自己。贸然去见那个女子,要是不好,不是沾到自己一身难为。
手攥着帕子定眸站了片刻,没有别的主意,五舅太太只能过来。见院门外,垂头站着一行人。五舅太太又不乐意了,这怪的是萧护。父母不喜,如何能厚待在人前?
看这个人,先不见面庞,有一头乌黑浓厚好头发,上面最亮的是才得的翡翠簪子。五舅太太在心里叹气,你婆婆不爱你,你就得了,少显摆。不过说回来,既得了长辈的东西,为什么不用?
再看别的,五舅太太更要怪萧护。珍珠都龙眼大,一色大红宝石头面,迎面赤金大珠凤。你母亲为这媳妇都病了,你就此时心爱,也该收敛。见她项下明光又闪,是一串子雪白明亮的明珠。
五舅太太动了气,她是婆家长辈,也教训得的。余下衣服也不愿意细看了,冷冷走到院门台阶上,居高临下淡淡道:”你就是少帅带回来的那个?“
慧娘抬眼,见是一个略富态,白净的中年妇人。乌漆漆的发髻,打扮不俗。冯妈妈和陈妈妈争着告诉:”这是五舅太太。“
两个人对眼一打量,五舅太太诧异了。原以为她穿得明晃晃光灿灿,定然是张娇媚的脸。不想抬起来的面庞,微有嘟嘟的面颊,是个人常说的有福气的微圆面庞,又白如雪团子,虽有胭脂,却没大用。
人正先看眸子,她两道眼眸水汪汪的,有局促不安,也有羞涩。”请五舅太太安。“慧娘很知趣,这一位看着来者不善,何必去称五舅母。少帅知道这般称呼只怕要说,随他去说,也是晚上的事。眼前,慧娘跪下来给她叩了头。
五舅太太面色和缓许多,她也知道自己不喜欢她,油然一丝同情上来,随即踩下去,自家姑太太被她气病,对她气还来不及,哪能有同情。还是冷淡:”起来吧,夫人气病了没功夫见你,听说你叩了头,又赏了东西,“
她把这几个字咬得极重,快意地看着慧娘红了面庞,双手绞着帕子,再道:”我出来见你,我来问你,夫人病了,你这么花红柳绿的,是给谁看?“
冯妈妈和陈妈妈全不安起来,才说一句:”少夫人新婚,“五舅太太讽刺地笑了:”老货,我问两句,你们就拦上来,难道她自己不会回话,还管家,就这么着管不成?“
慧娘见点名到自己头上,这憨装不成,陪笑道:”母亲病了,原不该这么打扮。因少帅回家是喜事,父亲一早给少帅送来衣服,还命他不要随便装扮。舅太太想,我服侍少帅的人,怎么敢不为少帅道贺,坏他的兴致。外面又全是人,我虽不能,少帅骂着让我多掌个眼儿,怕遇见客人,因此不敢随意,且这些衣饰,尽兼是母亲和少帅所赏。“
五舅太太默然了好一会儿,少帅回家是喜事,大帅尚且喜欢,姑太太在房里”病“倒,像是冲撞儿子的喜事……
她刻意回避慧娘是新媳妇,新媳妇油光水滑,这是正常事情。
五舅太太暗暗惊心,弄来的是这样的人。她落落大方,不卑不亢,说得也明白。她是服侍少帅的人,当然先跟着少帅喜。”好吧,这事且不论。你有什么事,只管对我说?“五舅太太挑挑眉梢。慧娘笑容满面:”我要见母亲。“
五舅太太冷笑:”我倒见不得你?“慧娘含笑,虽然她在阶下,却不显矮了一等:”家事上有些不明之处,我应问母亲,还是问舅太太?“
五舅太太面上一红,说到底这是姑太太的家事,自己如何能管?她窘迫了,却不肯认错,只道:”那你站着吧,你母亲怕没功夫见你。“
回来自觉得灰溜溜。萧夫人从帕子下面见她面色不好,故意地问:”如何?“清楚的看到五舅太太有丝尴尬,好在舅太太自己能开解,私下暗忖慧娘说得也对,当家的人,就要有几分气势才行。
五舅太太含笑:”我想起来了,这是你的家事,我不懂。“对萧夫人劝道:”打发个素日懂的人,不藏私的人去告诉她吧,虽晚上天凉,白天还热。大毒日头底下站着,到底与你面子上不好看。“
曹文弟的夫人,曹少夫人嚷道:”这又不算虐待她。“曹少夫人初进门,在婆婆手下吃过许多亏,见慧娘受罪,她正喜欢。
萧夫人竭力不笑,想到自己是病人,把脸沉得如暴雨前天气:”我的家事?“她马上明白,用帕子掩住脸,心中窃笑。想必五嫂被慧娘儿顶回来才这脸色。帕子再拿开时,她眸中还有一丝笑谑,五舅太太和她姑嫂相得,怎么会不知道她看穿了。
想来姑太太也不是大病,不过是和儿子赌这口气,五舅太太恼了,你们母子婆媳的事,别人好意来劝,你倒笑起来。舅太太气了,不再心偏到姑太太那里,行事曲直就回来了,叫庞妈妈过来,取下手上一对十足赤金镶宝石镯子给她,当众吩咐:”她给我叩了头,我为姑太太恼她,竟忘了赏,我懒得出去,你给她吧,叫她不必道谢。“
萧夫人伏榻上,没人看到她是什么脸色。五舅太太再从头想想,只要把”姑太太“三个字抛开,她就是个明理的人。当着人不好全拂了姑太太面子,到底是来贺喜和探病的,只淡淡道:”听说头也叩了,你也赏了,少帅给她大红衣服,迎面大金凤,想来这诰封,也快到手。我这当舅母的人,怎么能乱插手你的家事。“
别人还好,蒋夫人气得肝气痛,她知道五舅太太在萧夫人面前很能说上话,急道:”我说舅太太,你是夫人娘家人,怎么能不给她撑腰,怎么能不给出气?“”说什么撑腰出气的,我自嫁过来,从不依靠娘家人什么。“五舅太太端起茶碗,虽然不是送官,却纹丝不动品了起茶。
曹少夫人又坏坏地出了个主意:”伯母既不愿教导,就不用管她,随她出了错,自然少帅明天不让她管了。“
开什么玩笑,曹少夫人自己在家里,半根丝线也碰不着。有人和她不对,就夸她:”你家里衣来张口,饭来伸手,还有什么不足?“
萧夫人弱弱地对五舅太太看,五舅太太太了解她,这是要改口又死撑面子来的。代她吩咐庞妈妈:”你出去吧,到底是少帅大捷的喜事,大帅外面迎来客往尚不能休息,内宅里倒拆台,今天拆的,可是全家人脸面,对吧,去告诉她。“
庞妈妈对萧夫人看一眼,这才去了。
过一会儿回来告诉:”是大帅开东阁要金银盏子,管金银的说不在,管茶具的说没有,要记帐的本子看,他们又不给,少夫人这才请教,这东西到底在哪里。“蒋夫人双手念佛:”人家几辈子的老人,到底是知礼的,如何能让一个外来的人降住。“
曹少夫人眨巴几下眼睛,还没说话,五舅太太烦了,她是爱清高,自给自足不求人的人,见左一个右一个插手别人家事,闲闲地对曹少夫人笑:”你看菩萨忙的,管送杨枝水,还要管渡终生,这又来管别人家事。几时菩萨管到别人家里去,我听说你在家里闲,你家里是这样的不是?“
曹少夫人紧紧闭上嘴。
慧娘得了赏赐,又得了信息,重回自己坐的那个小厅上,把五舅太太赏的首饰放一旁,喊那管金银器的人来,是个忿忿的婆子,穿金戴银的,着一件紫红崭新衫子,骨嘟着嘴:”我说不在,怎么倒不信我,“
又嚷起来:”我管这些年不懂,倒是外来的新来的懂?“
慧娘还能客气:”才问母亲身边庞妈妈,说端午节家宴用过,就交还给你,庞妈妈亲手所交,你推没有,这是怎么回事?“”端午节?我的佛爷,端午节的时节,还没有您呢,庞妈妈也许记错了。“这婆子更气色不驯,一口咬住没有。
冯妈妈和陈妈妈在旁边都明白,夫人不喜欢新媳妇,家里人看风向作事。独这个婆子,却和少夫人另有一段冤仇。
慧娘沉了脸,她一沉脸,房中人都背上一寒,竟然像大帅夫人和少帅生气一般。她眼皮子往一旁塌了,三根手指掂起茶碗,随意的,并不喝,也不看那婆子:”父亲说有这几样东西,难得的,今天至亲们全在,团聚不易,命取这东西。我来问你,你大,父亲大?“
那婆子脸色寒了寒。”我来问你,少帅让我帮着照看,你大,少帅大?“慧娘至此才冷笑一声:”你是家里的老人,你不服我,我不怪你。可要我请少帅过来,或是和你一同当面回父亲,再请出庞妈妈对质,看这东西在哪里?“
那婆子骨头犹硬,气色已软。
冯妈妈见机来劝:”王家的,你没眼色。夫人那里少夫人才请教过,没问明白,敢来问你?“陈妈妈也笑:”快拿来吧,少帅这样忙,小事烦他,有你什么好儿呢,不说你犯上,只说你糊涂,开导你一顿,你怎样?得为儿女们想想。“
王婆子这才往外走,到了外面一面走一面说:”罢了罢了,我这几辈子的脸,全不要了。几时拼一回,才知道是我。“
有几句传到厅上,慧娘好似没听到。没大会功夫,别的人交了东西来,慧娘命人送去东阁里,再去办另一桩。
萧家的正经亲戚不过那些,没出五服的,又血源关系远的关系多而又多。慧娘忙着备赏封儿,孩子们单独要人看着,又单独给东西送果子,忙到下午才用饭。
萧护问一问笑而不管,他正要慧娘辛苦在人前,好堵堵那些非议她人的嘴。故而等到父亲第一波酒宴结束,是半下午时,才陪笑问父亲:”媳妇还没用午饭,父亲现和叔公叔伯们用茶,这一会儿不要什么,让媳妇用午饭可好?“
萧大帅不看他也知道儿子什么意思,眼皮子都不抬:”哦,还没用午饭,这都什么钟点了?你倒没上心?幸好这里全是自己家里人,要是让别人知道,不说你不好,要说我和你母亲亏待人?咱们家里一般家人都不薄待,出这样闲话,可笑呀可笑!“”我跟着父亲,心里没她!“萧护笑逐颜开:”不过才随口问问,原来忙到如今,儿子也觉得好笑,要是母亲管,怎么如此手忙脚乱,还是她不懂,明天让她多忙几天,她就熟了。“萧大帅怒目:”还有中秋没过,要不要她来主馈?“萧护嘿嘿:”母亲不管,只能她管。“
萧大帅拂袖:”去吧!别在我这里!“
撵了萧护走,萧大帅对着左右叔公兄弟们生气:”你们看看,这是我薄待人吗?我当公公的,得问媳妇几时用饭?“
四叔公对他笑:”老大呀,你这公公几时认下的?“萧大帅一脸自悔失言,大家哈哈一笑,继续品茶。
其实父子两个人都知道,他们也从战场上忍饥挨饿过来,慧娘一天不吃也没什么。再说这样的家里,小食点心不会少。
萧护没去见慧娘,使个人去嘱咐:”少帅让少夫人不必太辛苦,按时进餐。“他找个小花厅坐下,让心里空一空,找人悄悄的喊出五舅老爷。
五舅老爷见面把他一通骂:”害得我和你舅母见天儿往这里来,知道的说是等你迎你,迎你等你我也不冤,你把母亲气坏,再不要登我的门。“
萧护这威风少帅,一回家就是子侄。又在至亲们眼中是犯了错的人,这就夹着尾巴做人。
少帅打躬再打躬,等五舅老爷教训完,奉上茶,一脸笑容:”有事求五舅做主。“五舅老爷接茶时感觉这滋味儿不错,外甥虽位高,却还尊重自己。
一想他能有什么事,只有那个外来的女子,五舅老爷先堵死路:”为那个人,你就别说。“萧护当听不到,打个哈哈:”五舅,我还没圆房呢。“五舅老爷一听万千之喜,才刚为妹妹出气的颓然全飞了,马上夸他:”从小没看错你,“五舅老爷作主:”那就别圆了,丢一边给口茶饭就行。“
外甥才不干:”五舅,和您说实话,除了没圆房,别的什么事都干了。“五舅老爷怒发站冠站起,人都僵那里:”你说什么!“”我要她,这圆房的事,全托五舅做主!“萧护再一次沉沉打躬:”五舅,外甥一脉单传,您不能看着我没儿子!我没儿子,以后只孝敬到外甥这里,再就没有了。“
这要是自己儿子,五舅老爷早就开揍。可这是别人儿子,是妹妹唯一的儿子,又英俊又气派又能干又威风……
就是一头陷错地方了。
五舅老爷直着眼睛喃喃:”你威胁我?“萧护头快垂到地面上:”母亲正生气,请五舅劝劝。“五舅老爷有了主意,坐下来轻描淡写:”你要圆房就圆吧,还等什么,今天晚上就圆吧。“萧护不和他打马虎眼,笑道:”那五舅请父亲和母亲出面。“”我呸!“五舅老爷这般回他。再见萧护是认真的,同他打哈哈:”护哥啊,你现在是少帅了,五舅见到你真喜欢,你喜欢个女子,这有什么,五舅担待得住。晚上你往她房里去,明天我对你父母亲说。“
五舅老爷胸脯拍得啪啪响,其实是气没处出,又没处打,全拍自己身上,他斜眼瞅着啼笑皆非的萧护:”护哥,五舅给你支招儿只能这样。“”五舅,这不行!我明媒正娶的妻子,怎么能父母亲不出面?“萧护不说还好,说过五舅老爷一下子蹿他脸面前,险些脸撞脸,萧护为晚辈,往后站一站,欠欠身子,五舅老爷冷笑问在他脸上:”什么明媒,什么正娶?“他拂袖子:”那死去的封家女子才是你的明媒!“
萧护心想,这不就是那一个。提及这件事,官盐成了私盐卖,萧护就一阵的恨,恨……哪一个?
他眸中凶狠,五舅老爷吓了一跳。五舅老爷不是血山尸海中趟出来,驾不住少帅这杀气。五舅老爷往后跳开,气不打一处来,指手划脚大叫大嚷:”你小子还敢和五舅动手?“萧护跪下给他赔礼才算罢休。
五舅老爷下得厅来,笑的得意:”你小子想正经的操办去圆房,等着吧,急死你小子!“五舅老爷得意洋洋出去,外面有小戏子。
本该就去告诉妹子,让她喜欢哥哥为她撑腰子出气,又知道妹子房里必定女眷多。
当哥哥的先自己个儿得意去了。
五舅老爷在戏台下摇头晃脑,心中鄙夷外甥带回来的女子。还明媒,还正娶?没有父母之命,你全白瞎。
当这里是什么?几代老世家。一个外来的女子,要不是外面勾搭上外甥,在家里只怕她粉身碎骨也到了外甥面前。
自己这外甥是什么人,萧家千里驹,美名天下扬!
萧护在小厅上站起来,寻思自己回来这两天干得最多的,就是磕头和陪笑脸。就这,别人还不满意。
厅下几株并蒂花,淡粉色摇曳在人前,扎了萧护的眼。
好容易把十三娘接回了家,水灵灵的干看着。萧护手捧腮自己再想主意,姑父那里?二姑父和二姑关系一般,找他二姑母不喜欢。三姑父,素来古板,和父亲不太合适。
四叔公?这事儿得到四叔公家里和他单独说。可四叔公说见到自己回来喜欢,一定家里住到中秋后。萧护恨不能亲自套车把四叔公送回家,说完了,你中秋再来不是挺好,正好说圆房的事。
慧娘在用午饭,封家对独女的教导费尽心思,她当然知道自己越忙碌,在公婆面前越有本钱。就是少帅为自己说话,也底气硬些。
晚用饭,又不是头一回。打起仗来不仅没吃的,还得继续卖力气。
见饭来,倒也洁净。萧护劳神费力的时候,慧娘也在寻找机会。她不仅对自己丈夫更加恭敬,两只耳朵,一只耳朵去听萧夫人动静,另一只耳朵去听公公动静,眼珠子里就是两个奶妈。
请奶妈们陪着一起坐:”才刚不肯单独用饭,陪我到现在,怎么能行?两个小丫头,也一同用饭。
主仆五个人欢欢乐乐。
不同的是,慧娘坐着,奶妈们另外小方桌,坐在杌子上。若荷如柳,站着同桌用饭。吃着,慧娘不经意问:“那王妈妈是母亲的陪房?”
对着自己总是凶相,好似八代子仇。
冯妈妈一路陪她回来,知道这一位是个精细的人。伴着少帅据说一年多,还会不知道少帅喜好,仍就一口一个妈妈前妈妈后的,问少帅爱什么不爱什么。再说自小奶大的少帅真心喜欢她,是个人都可以看得出。
对于家里人不待见少夫人,冯妈妈和陈妈妈商议过,最难说服的是大帅,还不是大帅夫人。少帅同夫人是母子,女人心为儿子总是软的,就像夫人不喜欢的孙家太太,孙大爷和新进门的少夫人是外面早认识,据说带着身孕过门,孙家太太寻死觅活不让她进门,结果只闹掉了她的孩子,人还是进了门。
现在不一般的好了,孙家大爷也是到处求亲戚说情,最后孙家太太让步。
萧家不一样,萧家门风严谨,看着口齿利索的是萧夫人,最难说话的其实是大帅。
可少夫人入往少帅正房,就是大帅已经让了步,或者来说,他对儿子心软了。
少帅为少夫人操心到这种地步上,奶妈们当然只和慧娘好。见她问王婆子,如实告诉她:“是家里的人,爷爷那一代,陪老大帅出兵放马过,伤了身子,一代一代生下来全是病弱的人,只在家里养着。夫人另眼看待,原先在厨房上侍候。”
呵,这倒是稀罕。要是母亲房里出来的,得了母亲的话欺负自己也有缘由。慧娘又问:“王婆子几个孩子?”
陈妈妈和冯妈妈对看一眼,有些不安,手中那筷子都伸到汤碗里,还是回了:“三个女儿,一个儿子。”
这就是了。慧娘已知答案,但是要问个清楚:“她儿子在家里?”
“在厨房上帮忙。”
“那三个女儿都在哪里?”
“大女儿嫁给王婆子家,在外地。小女儿才只六岁,什么也不懂,王婆子今年请管事的用饭,又孝敬夫人身边妈妈,让她明年进来当差。”
若荷和如柳不说话,两个妈妈竟然回这么清楚。
慧娘挑眉笑,少帅给自己的人这么可靠,问一答十,不过她们不回答得这么详细,自己也要问个明白。
已经都问了。
“那第二个女儿,叫什么,如今在哪里?”
“她夏天生的,荷花开的,原名叫小荷,后来到了夫人房里,夫人改名叫香荷,少帅大了,怕人引逗得少帅不稳重,香荷从来稳重,就给了少帅,”
慧娘轻轻一笑,云淡风轻:“哦,少帅对我说过,”再慢慢地道:“如今嫁人了吧?”陈妈妈心想少帅接您回来,就把那一位打发走,如今家里天天哭得要死,只要再见少帅一面。这话怎么回,只能含糊其辞:“在家里吧,她如今不往里面来,我倒没打听。”
见少夫人俏脸儿半转过来,含蓄地笑着:“那就,打听打听吧。”
原以为这顿饭就这么吃过去,少夫人舀一勺子汤啜着,又问:“还有一个玉荷姑娘,她还好吧?”
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半天里面给了东西出来,可能为着少帅的脸皮厚,给得还不错。庞妈妈交出来送到萧护手上,低声笑道:“我的哥儿,夫人还在生气,大帅劝了半天,这才给了这一样。”
是件通体玉翠的首饰。
萧护浑不在意别人眼光,双手接过往慧娘发上一戴,拉着她再叩头:“多谢父亲母亲,儿子媳妇这就去了。”
里面无人说话,萧大帅和萧夫人趴在窗子上,只顾着看媳妇。见她没有什么埋怨,温驯的跟在萧护身后叩头,随萧护出去。萧夫人哭倒在萧大帅怀里,别人看到,还当她为少帅娶了不中意的人哭。
才过四十,儒雅风流貌的萧大帅,搂紧保养得当,貌若年青妇人的萧夫人。要有不知情的家人来看到,还以为这一对夫妻如昨天少帅夫妻在门外般,也缠绵着。
萧夫人继续心口痛,痛的和前几天相比,是变了滋味。萧大帅是闭紧嘴唇,一个字也不想说的神色。
这世道,哼!大帅在心中这样想。
总是要出去的,就不是少帅大捷而回,外面客人也车水马龙般。萧夫人推着丈夫出去,一个人默然垂泪。
庞妈妈心疼她,独自一个进来悄声道:“不是我要惹夫人生气,这……新来的少夫人不是小家子气的狐狸精。她劝少帅呢,让少帅东西不要也罢,不要惹夫人再添气。”萧夫人面黄黄的,没有说话。
“也给了,再说不给,夫人的东西要留着给哪一个?”庞妈妈是最敢在萧夫人面前劝的人,也只限私底下。故意逗乐子:“您就一个儿子,只得一个媳妇,不是那三、两个儿子能挑挑捡捡的人。”
“哎……呀!萧夫人用这句话回答跟自己多年的庞妈妈。
慧娘如庞妈妈所说,虽然得到首饰,心里着实不安。萧护送她回房,少帅自己嘻嘻而笑,亲手把首饰插在慧娘发上,见首饰翠光如湖波,是天上的湖波。少帅得意自夸:”看你丈夫疼不疼你?“”那是父母亲疼你。“慧娘手扶一扶首饰虽然喜欢,不过对萧护虎起小脸儿:”你留步,我要和你说话!“
新婚情热,就体现在少帅一时没有看出来妻子在生气。少帅俯首听命的模样,亲切温和:”你说。“
又自己自作主张的先道:”丫头们不讨你喜欢?“”不是!“”那,是昨天我一天没回来,你觉得冷落?“”也不是!“慧娘脸板得更厉害。
少帅总算看到了,他失笑:”你?这是什么神气。“然后恍然大悟,也板起脸来晃一晃:”这门也进了,婆婆首饰你也有了,你可以拿捏丈夫了是不是?“”我倒敢拿捏你!“慧娘正色道:”你再不好惹,已经成亲,该劝的我不怕你恼!我来问你,听说你从小知书达礼,昨天门外为什么不恭敬母亲,让进门已经不错,你在门外磨磨蹭蹭,母亲知道岂不更生气?“
萧少帅瞠目结舌。”再来,刚才去请安,能叩头已经不错,你不住口索要东西,又添气不是?“慧娘把自己丈夫教训得很是顺溜,见他呆呆地看着自己,也心疼他一片真心是为着自己。不一小心把实话说出来:”能进得门来,就能慢慢回转心思!肯让我房外叩头,就能去到面前侍候。你以后,少添这种气生!“
骂完丈夫,爱惜的扶着发上首饰,喜笑颜开:”这首饰翠色儿真正啊。“
萧护斜睨着她。
他一旦明白过来,对十三娘更爱更怜。可是再爱再怜,不能由着她教训当丈夫的人。见慧娘骂完了,自己一个人笑意盈盈,眉眼儿都灿灿有光,比她发上新得的首饰还要光彩。
慧娘乐陶陶的,好一会儿才注意到他还在,又奇怪上了:”咦?你这当男人的,外面没有事情?“又正色道:”就没有事情,父亲面前难道你不去?“新媳妇又自己遗憾:”我如今是房中闲坐,可等我婆婆待见我,我也要她面前侍候,你少在房中纠缠我!“”我揍你,信不信!“少帅被逼开口。他太喜欢了,十三太贤惠,太识大体。就一条,教训丈夫不应该。少帅本来是要出去的,也急着要出去父亲面前侍候。四年没回家,父母亲又疼爱异常,萧护也早就想出去,只是这新娶的媳妇左一句右一句,拿自己丈夫教训个没完。
萧护心底喜欢,脸上冷下来:”反了你!“倒是不起来打人,训斥道:”跪下!“慧娘嘟起嘴,起身跪到他面前去。手又去抚首饰,再次喜上眉梢。已经跪下来,给萧护叩了一个头,笑容熠熠:”夫君大人,多谢你处处周护,多谢你处处顾全。“
她说得很是诚恳,萧护装出来的生气端不住放下来,见慧娘今天打扮得更好,又圆房不远,身在自己房中,抱起来就按在自己才坐的椅子上,扳住她脸庞就亲,一边亲一边含糊地道:”我的乖乖,就要遂我的心,到时候有你求我的时候。“
门帘子,还半打着。
慧娘急出眼泪来,悄声哭道:”人家现在就求你,求你,外面有人。“萧护回身看看,见两个奶妈笑得见牙不见眼,无声过来拉好门帘,又给少帅一个你放心,你随意的欢喜表情。
少帅再看身前的十三,她个头儿比一般人高,可比自己矮一头,在自己眼里,从来当她是瘦小的。
这瘦小柔软的身子被按在椅子里,苦着脸真如一块白面团子。
少帅抱起十三往房中去,按在床上,整个人都压下去,手不老实的伸进衣内,人也亲着她……慧娘又急又泣,只不住求饶:”有人呢……。我好不容易进来……要出去了,你脸上没有光彩……。人家又不是面团子,“
萧护拉着她手掬在自己腰上:”抱紧了,“再没头没脑的亲她。
慧娘死护着胸前,不是不明白就要圆房,可以恰当纵容他。只是那里有东西,是平时拼却性命也要护的东西,也还没有到给看的时候。
以慧娘来想,是京中辩明委屈,再呈给丈夫。
萧护也不勉强一定手伸到那里,就背上腰上抚摸一通,再就额头上面颊上嘴唇上亲着。另一只手,不老实的去解慧娘汗巾子。”不,“慧娘另一只手再死护着这里,人已经半醉半软:”好人儿,求你,以后总是你的,不要急在一时……“
再就轻轻的泣不成声。
良久,萧护心满意足地放开她,翻身仰睡到她身边,还在回味无穷:”呀,等那一天,让你好好的哭。“
慧娘神软在床上。
萧护先起来,见自己衣着乱了,而十三更是嫣红面庞,低垂眼皮羞不自胜。少帅干咽一口唾沫,浑然不觉这动作像色鬼。
半搂半抱着慧娘起来,轻声细语抚慰她:”别怕羞,这院子里没有人敢笑你,他能长几张皮,不怕我揭!十三,我的亲亲,听你刚才说话,比你丈夫我更知书达礼。我的亲亲,以后有理的,你只管说,只是你教训我,这可不行。“”人家没有教训你,“慧娘轻声呜呜:”说正经的话,难道嬉皮笑脸?你更不听。“萧护拿自己帕子,一点一点的给她擦泪水,舍不得放她,又一定要出去。
才这样想,窗下有萧西嘻嘻笑:”少帅,该去见大帅了!“
慧娘勉强挣扎着起来,推他出去。虽然是丈夫贪欢,可慧娘臊得直想找地缝儿钻。
萧护笑容满面,扯住她:”你侍候我换衣服,我也侍候你好不好?“慧娘呀地一声,又急得要哭:”都是你!“
两个人都是早上换的新衣服,现在全皱巴巴得不能见人。
萧护见她实在羞愧难当,自己笑着取衣服过来,慧娘还能支撑着给他换好,噘着嘴把他推出去,自己换过衣服,见换下来的皱巴巴衣服实在难见人,一个人在那里抻着,抻来抻去抻不直,又自己急得不行,听若荷在外面笑:”少夫人,少帅新送许多衣服来,您出来看看?“
没有使唤,丫头们也知趣的不往里面来。
慧娘叹气,无可奈何的丢下那抻不直的衣服出来,丫头脸都不敢看,虚怯怯的笑着:”我来看。“
萧北带着一个人,抬着一个描金箱子在门外。慧娘总是不敢看人脸上神色,又怕人笑话自己,慌张地道:”好,放下吧。“
这衣服,却是萧夫人给她的。萧护昨天才回来,又才出去没多久,没时间出门。萧夫人房中装病,又装着听明白庞妈妈的劝,收拾几件衣服,让送给萧护,萧北送过来。
打开来看,见粉红轻白,江南织绣,果然只比京里的好,不比京里的差。若荷和如柳欢欢喜喜,怂着少夫人:”既送来,换一件吧,晚上少帅回来,见到也喜欢。“慧娘受怂不过,才换上两件。
嘟嘴想想自己丈夫要是喜欢了,更要……。手下没轻重,不分时间的胡闹。
又无端的担心他,出去晚了,公公打不打他?
她不能婆婆面前侍候,就房中安安静静做针指,房中丫头们都来陪她,见少夫人安静慧宁,说话细声细语,很有分寸,都慢慢的宾服她。
慧娘不动声色的打听婆婆房中的事,萧护房中最大的丫头水兰告诉她:”夫人病得有好几天?“水兰是慧娘还担心过的,等到见到,就要悄笑。
她生得不错,就是腰如水桶,是冯妈妈的女儿,才留在这房中。
听水兰说过,慧娘对坐在下面的冯妈妈和陈妈妈陪笑:”母亲病着,我理当去看看吧?“冯妈妈和陈妈妈还犹豫不决,虽然容进门,也赏首饰,可这半天家中已经传遍,是少帅硬要来的,不给他就跪外面不起来。
但论道理,是应该去看的。奶妈们就带着丫头们围随,送慧娘到萧夫人院外,果然是说不见。慧娘和早上一样,院子外面叩头问安,再回去时微笑不断,婆婆虽然不见,但自己尽了心。
萧夫人房中有女眷们,因此说不见。但媳妇依礼来问病,当着众人面上光彩照人,只还是装模作样:”她不孝敬,少帅怎么肯要她。嗯,这也罢了。“
慧娘还没有回转房中,萧护让人喊她出去,原来是萧夫人病倒,这家事就无人过问。虽说家人们都自行会干,可少帅一听就回父亲:”母亲病了,客人还有,总得有个人坐那里看着,媳妇现进了家,父母亲那里也叩了头,让她出来学学吧。“
到处是客人,萧护当着人说出来这话,萧大帅拧眉头看他,萧护陪笑,萧大帅半天才鼻子里哼一声:”她行吗?“”正是不行,才让她出来学学。“萧护笑眯眯,再三打躬:”父亲,让她长长见识吧,“说着又要下跪。萧大帅冷笑,一脚踹他出去几步:”老子看不下去!你滚吧,你大了,事事自作主张,不问老子也行。“
萧护出来,要了对牌,交给慧娘,命萧北留下来供慧娘使唤。
萧夫人听到,就”病“得更凶。别人不好劝,你病了,是要有个人主中馈,只能拿不生气的话劝她。
萧夫人是海宁大家,家里五个哥哥没有妹妹,本城住的只有五舅太太一个娘家人。姑奶奶心中为儿子不快,又萧护大捷归来,五舅太太天天在这里。萧大帅也是兄妹五个,大帅是长子,下面二姑太太病薄早去了,又嫁得远。三姑太太,四姑太太在这里,也来看嫂子。五姑太太没出嫁就没了,家里不算人丁太多。
再来就是本城常走动的人家眷在这里探病,看笑话的人也有。萧护的几个故交,蒋延玉,曹文弟,谢承运,杨玉昌中,除了杨玉昌家世不行,杨夫人杨少夫人都只外面坐着,余下几位的夫人少夫人也在房里。
这房里热闹的加上丫头婆子,足有二、三十人。蒋延玉的母亲蒋夫人拉着小姑子也来,这蒋姑太太就是昨天在大门上和人谈话的人,她膝下几个儿子没有女儿,不用打小儿牵肠挂肚记挂萧护,又对嫂子不满,偏不能得罪娘家人,怕在夫家没有依靠,蒋姑太太出气的办法,就是天天顺着蒋夫人说话:”侄女儿容貌好,这城里还有什么人能嫁?“
一来二去,寻到萧护身上。萧护是京里定的亲事,外省人看京里姑娘大得不行,蒋夫人还打主意以后作平妻,如今那封氏福薄听说没了,满城有女儿的人家才动心思,萧少帅从外面带了一个回来,无端的许多人对慧娘就红眼睛。
蒋夫人就是一个。
她恨不能亲自给萧夫人捧药盏,又不能太乱身份座位,离萧夫人近的,当然他们自家人。蒋夫人每天过来,就坐到五舅太太下面,见萧夫人抚额,她就叹气:”夫人你持家这城里谁不敬佩,就来了这么个人,真是那个戏文里说的,好花不常开,“
五舅太太见识高,从来鄙视她,听她说得不像,只帕子掩口窃笑。一扫眼角,见小姑子萧夫人对自己看,刚要沉下脸,见外面有人回话,庞妈妈又过来,因为房里有不少客人们,就为难的晃晃面庞,萧夫人沉声问:”那逆子又怎么了?“”是少夫人,“庞妈妈笑,这门也进了,头也叩了,东西也赏了,病也问了再退也退不了,她道:”少夫人说有件事情不清楚,来请教夫人,在院门外候着。“
房中哗然一声。蒋夫人怒不可遏:”她还敢来见你?“这等在外勾着男人成亲的狐媚子,一根绳子勒死算了。
她是才到的,蒋夫人才是真正气得心口疼,今天来晚了。
萧夫人”病人“,随时有几个帕子在手上,半遮面庞想,慧娘儿初理家,当然不懂。儿子让萧北陪她,萧北常年在外,又懂个什么。家里中用的人多,全是自己手里用老了的,自己对她不快,这些人惯于拜高踩低,不踩她那是日头打西边出。
正颦眉寻思着怎么办,别人看她是一脸的不情愿和为难。
全是没儿子也有女儿,或当别人媳妇的人。都在想萧夫人不指点,少帅脸上不好看。指点,萧夫人早说过这等妇人怎么能我的家门?
人人瞅着她眉山皱起,都为她一起为难。
蒋夫人叫起来:”不见就是,叫人去对她说,担当不起。“五舅太太实在忍不住要笑,这不是你蒋家,轮不到你代姑太太说担当不起。五舅太太起身:”妹妹还歪着,正好我要走走,我看看去。“
这位五嫂不是刻薄人,萧夫人素来和她亲厚,这就”虚弱“地点头:”生受五嫂。“五舅太太就走出来,走出来发现自己莽撞。
早上听说今早叩了头,叩头就叩头吧,姑太太没见她。这也罢了,当婆婆的给不待见的媳妇排头吃,家家都有。问题就出在萧护身上,听说他跪在院子里厚着脸皮几次三番讨要东西。萧夫人当然把这事宣扬了,然后愁眉苦脸:”我待不给,大帅晚出去,烦了,把我那根翡翠簪子给了她。“”啊?“满房里一堆人全张着嘴,那簪子是上好的。最后大家解释为:”大帅哪里懂,他眼中只有边境干戈,他顺手一拿,自己没细看。“
这很适合萧大帅为人,他不计这些小节。
为躲出来笑的五舅太太在廊下停步,她自重身份,爱惜自己。贸然去见那个女子,要是不好,不是沾到自己一身难为。
手攥着帕子定眸站了片刻,没有别的主意,五舅太太只能过来。见院门外,垂头站着一行人。五舅太太又不乐意了,这怪的是萧护。父母不喜,如何能厚待在人前?
看这个人,先不见面庞,有一头乌黑浓厚好头发,上面最亮的是才得的翡翠簪子。五舅太太在心里叹气,你婆婆不爱你,你就得了,少显摆。不过说回来,既得了长辈的东西,为什么不用?
再看别的,五舅太太更要怪萧护。珍珠都龙眼大,一色大红宝石头面,迎面赤金大珠凤。你母亲为这媳妇都病了,你就此时心爱,也该收敛。见她项下明光又闪,是一串子雪白明亮的明珠。
五舅太太动了气,她是婆家长辈,也教训得的。余下衣服也不愿意细看了,冷冷走到院门台阶上,居高临下淡淡道:”你就是少帅带回来的那个?“
慧娘抬眼,见是一个略富态,白净的中年妇人。乌漆漆的发髻,打扮不俗。冯妈妈和陈妈妈争着告诉:”这是五舅太太。“
两个人对眼一打量,五舅太太诧异了。原以为她穿得明晃晃光灿灿,定然是张娇媚的脸。不想抬起来的面庞,微有嘟嘟的面颊,是个人常说的有福气的微圆面庞,又白如雪团子,虽有胭脂,却没大用。
人正先看眸子,她两道眼眸水汪汪的,有局促不安,也有羞涩。”请五舅太太安。“慧娘很知趣,这一位看着来者不善,何必去称五舅母。少帅知道这般称呼只怕要说,随他去说,也是晚上的事。眼前,慧娘跪下来给她叩了头。
五舅太太面色和缓许多,她也知道自己不喜欢她,油然一丝同情上来,随即踩下去,自家姑太太被她气病,对她气还来不及,哪能有同情。还是冷淡:”起来吧,夫人气病了没功夫见你,听说你叩了头,又赏了东西,“
她把这几个字咬得极重,快意地看着慧娘红了面庞,双手绞着帕子,再道:”我出来见你,我来问你,夫人病了,你这么花红柳绿的,是给谁看?“
冯妈妈和陈妈妈全不安起来,才说一句:”少夫人新婚,“五舅太太讽刺地笑了:”老货,我问两句,你们就拦上来,难道她自己不会回话,还管家,就这么着管不成?“
慧娘见点名到自己头上,这憨装不成,陪笑道:”母亲病了,原不该这么打扮。因少帅回家是喜事,父亲一早给少帅送来衣服,还命他不要随便装扮。舅太太想,我服侍少帅的人,怎么敢不为少帅道贺,坏他的兴致。外面又全是人,我虽不能,少帅骂着让我多掌个眼儿,怕遇见客人,因此不敢随意,且这些衣饰,尽兼是母亲和少帅所赏。“
五舅太太默然了好一会儿,少帅回家是喜事,大帅尚且喜欢,姑太太在房里”病“倒,像是冲撞儿子的喜事……
她刻意回避慧娘是新媳妇,新媳妇油光水滑,这是正常事情。
五舅太太暗暗惊心,弄来的是这样的人。她落落大方,不卑不亢,说得也明白。她是服侍少帅的人,当然先跟着少帅喜。”好吧,这事且不论。你有什么事,只管对我说?“五舅太太挑挑眉梢。慧娘笑容满面:”我要见母亲。“
五舅太太冷笑:”我倒见不得你?“慧娘含笑,虽然她在阶下,却不显矮了一等:”家事上有些不明之处,我应问母亲,还是问舅太太?“
五舅太太面上一红,说到底这是姑太太的家事,自己如何能管?她窘迫了,却不肯认错,只道:”那你站着吧,你母亲怕没功夫见你。“
回来自觉得灰溜溜。萧夫人从帕子下面见她面色不好,故意地问:”如何?“清楚的看到五舅太太有丝尴尬,好在舅太太自己能开解,私下暗忖慧娘说得也对,当家的人,就要有几分气势才行。
五舅太太含笑:”我想起来了,这是你的家事,我不懂。“对萧夫人劝道:”打发个素日懂的人,不藏私的人去告诉她吧,虽晚上天凉,白天还热。大毒日头底下站着,到底与你面子上不好看。“
曹文弟的夫人,曹少夫人嚷道:”这又不算虐待她。“曹少夫人初进门,在婆婆手下吃过许多亏,见慧娘受罪,她正喜欢。
萧夫人竭力不笑,想到自己是病人,把脸沉得如暴雨前天气:”我的家事?“她马上明白,用帕子掩住脸,心中窃笑。想必五嫂被慧娘儿顶回来才这脸色。帕子再拿开时,她眸中还有一丝笑谑,五舅太太和她姑嫂相得,怎么会不知道她看穿了。
想来姑太太也不是大病,不过是和儿子赌这口气,五舅太太恼了,你们母子婆媳的事,别人好意来劝,你倒笑起来。舅太太气了,不再心偏到姑太太那里,行事曲直就回来了,叫庞妈妈过来,取下手上一对十足赤金镶宝石镯子给她,当众吩咐:”她给我叩了头,我为姑太太恼她,竟忘了赏,我懒得出去,你给她吧,叫她不必道谢。“
萧夫人伏榻上,没人看到她是什么脸色。五舅太太再从头想想,只要把”姑太太“三个字抛开,她就是个明理的人。当着人不好全拂了姑太太面子,到底是来贺喜和探病的,只淡淡道:”听说头也叩了,你也赏了,少帅给她大红衣服,迎面大金凤,想来这诰封,也快到手。我这当舅母的人,怎么能乱插手你的家事。“
别人还好,蒋夫人气得肝气痛,她知道五舅太太在萧夫人面前很能说上话,急道:”我说舅太太,你是夫人娘家人,怎么能不给她撑腰,怎么能不给出气?“”说什么撑腰出气的,我自嫁过来,从不依靠娘家人什么。“五舅太太端起茶碗,虽然不是送官,却纹丝不动品了起茶。
曹少夫人又坏坏地出了个主意:”伯母既不愿教导,就不用管她,随她出了错,自然少帅明天不让她管了。“
开什么玩笑,曹少夫人自己在家里,半根丝线也碰不着。有人和她不对,就夸她:”你家里衣来张口,饭来伸手,还有什么不足?“
萧夫人弱弱地对五舅太太看,五舅太太太了解她,这是要改口又死撑面子来的。代她吩咐庞妈妈:”你出去吧,到底是少帅大捷的喜事,大帅外面迎来客往尚不能休息,内宅里倒拆台,今天拆的,可是全家人脸面,对吧,去告诉她。“
庞妈妈对萧夫人看一眼,这才去了。
过一会儿回来告诉:”是大帅开东阁要金银盏子,管金银的说不在,管茶具的说没有,要记帐的本子看,他们又不给,少夫人这才请教,这东西到底在哪里。“蒋夫人双手念佛:”人家几辈子的老人,到底是知礼的,如何能让一个外来的人降住。“
曹少夫人眨巴几下眼睛,还没说话,五舅太太烦了,她是爱清高,自给自足不求人的人,见左一个右一个插手别人家事,闲闲地对曹少夫人笑:”你看菩萨忙的,管送杨枝水,还要管渡终生,这又来管别人家事。几时菩萨管到别人家里去,我听说你在家里闲,你家里是这样的不是?“
曹少夫人紧紧闭上嘴。
慧娘得了赏赐,又得了信息,重回自己坐的那个小厅上,把五舅太太赏的首饰放一旁,喊那管金银器的人来,是个忿忿的婆子,穿金戴银的,着一件紫红崭新衫子,骨嘟着嘴:”我说不在,怎么倒不信我,“
又嚷起来:”我管这些年不懂,倒是外来的新来的懂?“
慧娘还能客气:”才问母亲身边庞妈妈,说端午节家宴用过,就交还给你,庞妈妈亲手所交,你推没有,这是怎么回事?“”端午节?我的佛爷,端午节的时节,还没有您呢,庞妈妈也许记错了。“这婆子更气色不驯,一口咬住没有。
冯妈妈和陈妈妈在旁边都明白,夫人不喜欢新媳妇,家里人看风向作事。独这个婆子,却和少夫人另有一段冤仇。
慧娘沉了脸,她一沉脸,房中人都背上一寒,竟然像大帅夫人和少帅生气一般。她眼皮子往一旁塌了,三根手指掂起茶碗,随意的,并不喝,也不看那婆子:”父亲说有这几样东西,难得的,今天至亲们全在,团聚不易,命取这东西。我来问你,你大,父亲大?“
那婆子脸色寒了寒。”我来问你,少帅让我帮着照看,你大,少帅大?“慧娘至此才冷笑一声:”你是家里的老人,你不服我,我不怪你。可要我请少帅过来,或是和你一同当面回父亲,再请出庞妈妈对质,看这东西在哪里?“
那婆子骨头犹硬,气色已软。
冯妈妈见机来劝:”王家的,你没眼色。夫人那里少夫人才请教过,没问明白,敢来问你?“陈妈妈也笑:”快拿来吧,少帅这样忙,小事烦他,有你什么好儿呢,不说你犯上,只说你糊涂,开导你一顿,你怎样?得为儿女们想想。“
王婆子这才往外走,到了外面一面走一面说:”罢了罢了,我这几辈子的脸,全不要了。几时拼一回,才知道是我。“
有几句传到厅上,慧娘好似没听到。没大会功夫,别的人交了东西来,慧娘命人送去东阁里,再去办另一桩。
萧家的正经亲戚不过那些,没出五服的,又血源关系远的关系多而又多。慧娘忙着备赏封儿,孩子们单独要人看着,又单独给东西送果子,忙到下午才用饭。
萧护问一问笑而不管,他正要慧娘辛苦在人前,好堵堵那些非议她人的嘴。故而等到父亲第一波酒宴结束,是半下午时,才陪笑问父亲:”媳妇还没用午饭,父亲现和叔公叔伯们用茶,这一会儿不要什么,让媳妇用午饭可好?“
萧大帅不看他也知道儿子什么意思,眼皮子都不抬:”哦,还没用午饭,这都什么钟点了?你倒没上心?幸好这里全是自己家里人,要是让别人知道,不说你不好,要说我和你母亲亏待人?咱们家里一般家人都不薄待,出这样闲话,可笑呀可笑!“”我跟着父亲,心里没她!“萧护笑逐颜开:”不过才随口问问,原来忙到如今,儿子也觉得好笑,要是母亲管,怎么如此手忙脚乱,还是她不懂,明天让她多忙几天,她就熟了。“萧大帅怒目:”还有中秋没过,要不要她来主馈?“萧护嘿嘿:”母亲不管,只能她管。“
萧大帅拂袖:”去吧!别在我这里!“
撵了萧护走,萧大帅对着左右叔公兄弟们生气:”你们看看,这是我薄待人吗?我当公公的,得问媳妇几时用饭?“
四叔公对他笑:”老大呀,你这公公几时认下的?“萧大帅一脸自悔失言,大家哈哈一笑,继续品茶。
其实父子两个人都知道,他们也从战场上忍饥挨饿过来,慧娘一天不吃也没什么。再说这样的家里,小食点心不会少。
萧护没去见慧娘,使个人去嘱咐:”少帅让少夫人不必太辛苦,按时进餐。“他找个小花厅坐下,让心里空一空,找人悄悄的喊出五舅老爷。
五舅老爷见面把他一通骂:”害得我和你舅母见天儿往这里来,知道的说是等你迎你,迎你等你我也不冤,你把母亲气坏,再不要登我的门。“
萧护这威风少帅,一回家就是子侄。又在至亲们眼中是犯了错的人,这就夹着尾巴做人。
少帅打躬再打躬,等五舅老爷教训完,奉上茶,一脸笑容:”有事求五舅做主。“五舅老爷接茶时感觉这滋味儿不错,外甥虽位高,却还尊重自己。
一想他能有什么事,只有那个外来的女子,五舅老爷先堵死路:”为那个人,你就别说。“萧护当听不到,打个哈哈:”五舅,我还没圆房呢。“五舅老爷一听万千之喜,才刚为妹妹出气的颓然全飞了,马上夸他:”从小没看错你,“五舅老爷作主:”那就别圆了,丢一边给口茶饭就行。“
外甥才不干:”五舅,和您说实话,除了没圆房,别的什么事都干了。“五舅老爷怒发站冠站起,人都僵那里:”你说什么!“”我要她,这圆房的事,全托五舅做主!“萧护再一次沉沉打躬:”五舅,外甥一脉单传,您不能看着我没儿子!我没儿子,以后只孝敬到外甥这里,再就没有了。“
这要是自己儿子,五舅老爷早就开揍。可这是别人儿子,是妹妹唯一的儿子,又英俊又气派又能干又威风……
就是一头陷错地方了。
五舅老爷直着眼睛喃喃:”你威胁我?“萧护头快垂到地面上:”母亲正生气,请五舅劝劝。“五舅老爷有了主意,坐下来轻描淡写:”你要圆房就圆吧,还等什么,今天晚上就圆吧。“萧护不和他打马虎眼,笑道:”那五舅请父亲和母亲出面。“”我呸!“五舅老爷这般回他。再见萧护是认真的,同他打哈哈:”护哥啊,你现在是少帅了,五舅见到你真喜欢,你喜欢个女子,这有什么,五舅担待得住。晚上你往她房里去,明天我对你父母亲说。“
五舅老爷胸脯拍得啪啪响,其实是气没处出,又没处打,全拍自己身上,他斜眼瞅着啼笑皆非的萧护:”护哥,五舅给你支招儿只能这样。“”五舅,这不行!我明媒正娶的妻子,怎么能父母亲不出面?“萧护不说还好,说过五舅老爷一下子蹿他脸面前,险些脸撞脸,萧护为晚辈,往后站一站,欠欠身子,五舅老爷冷笑问在他脸上:”什么明媒,什么正娶?“他拂袖子:”那死去的封家女子才是你的明媒!“
萧护心想,这不就是那一个。提及这件事,官盐成了私盐卖,萧护就一阵的恨,恨……哪一个?
他眸中凶狠,五舅老爷吓了一跳。五舅老爷不是血山尸海中趟出来,驾不住少帅这杀气。五舅老爷往后跳开,气不打一处来,指手划脚大叫大嚷:”你小子还敢和五舅动手?“萧护跪下给他赔礼才算罢休。
五舅老爷下得厅来,笑的得意:”你小子想正经的操办去圆房,等着吧,急死你小子!“五舅老爷得意洋洋出去,外面有小戏子。
本该就去告诉妹子,让她喜欢哥哥为她撑腰子出气,又知道妹子房里必定女眷多。
当哥哥的先自己个儿得意去了。
五舅老爷在戏台下摇头晃脑,心中鄙夷外甥带回来的女子。还明媒,还正娶?没有父母之命,你全白瞎。
当这里是什么?几代老世家。一个外来的女子,要不是外面勾搭上外甥,在家里只怕她粉身碎骨也到了外甥面前。
自己这外甥是什么人,萧家千里驹,美名天下扬!
萧护在小厅上站起来,寻思自己回来这两天干得最多的,就是磕头和陪笑脸。就这,别人还不满意。
厅下几株并蒂花,淡粉色摇曳在人前,扎了萧护的眼。
好容易把十三娘接回了家,水灵灵的干看着。萧护手捧腮自己再想主意,姑父那里?二姑父和二姑关系一般,找他二姑母不喜欢。三姑父,素来古板,和父亲不太合适。
四叔公?这事儿得到四叔公家里和他单独说。可四叔公说见到自己回来喜欢,一定家里住到中秋后。萧护恨不能亲自套车把四叔公送回家,说完了,你中秋再来不是挺好,正好说圆房的事。
慧娘在用午饭,封家对独女的教导费尽心思,她当然知道自己越忙碌,在公婆面前越有本钱。就是少帅为自己说话,也底气硬些。
晚用饭,又不是头一回。打起仗来不仅没吃的,还得继续卖力气。
见饭来,倒也洁净。萧护劳神费力的时候,慧娘也在寻找机会。她不仅对自己丈夫更加恭敬,两只耳朵,一只耳朵去听萧夫人动静,另一只耳朵去听公公动静,眼珠子里就是两个奶妈。
请奶妈们陪着一起坐:”才刚不肯单独用饭,陪我到现在,怎么能行?两个小丫头,也一同用饭。
主仆五个人欢欢乐乐。
不同的是,慧娘坐着,奶妈们另外小方桌,坐在杌子上。若荷如柳,站着同桌用饭。吃着,慧娘不经意问:“那王妈妈是母亲的陪房?”
对着自己总是凶相,好似八代子仇。
冯妈妈一路陪她回来,知道这一位是个精细的人。伴着少帅据说一年多,还会不知道少帅喜好,仍就一口一个妈妈前妈妈后的,问少帅爱什么不爱什么。再说自小奶大的少帅真心喜欢她,是个人都可以看得出。
对于家里人不待见少夫人,冯妈妈和陈妈妈商议过,最难说服的是大帅,还不是大帅夫人。少帅同夫人是母子,女人心为儿子总是软的,就像夫人不喜欢的孙家太太,孙大爷和新进门的少夫人是外面早认识,据说带着身孕过门,孙家太太寻死觅活不让她进门,结果只闹掉了她的孩子,人还是进了门。
现在不一般的好了,孙家大爷也是到处求亲戚说情,最后孙家太太让步。
萧家不一样,萧家门风严谨,看着口齿利索的是萧夫人,最难说话的其实是大帅。
可少夫人入往少帅正房,就是大帅已经让了步,或者来说,他对儿子心软了。
少帅为少夫人操心到这种地步上,奶妈们当然只和慧娘好。见她问王婆子,如实告诉她:“是家里的人,爷爷那一代,陪老大帅出兵放马过,伤了身子,一代一代生下来全是病弱的人,只在家里养着。夫人另眼看待,原先在厨房上侍候。”
呵,这倒是稀罕。要是母亲房里出来的,得了母亲的话欺负自己也有缘由。慧娘又问:“王婆子几个孩子?”
陈妈妈和冯妈妈对看一眼,有些不安,手中那筷子都伸到汤碗里,还是回了:“三个女儿,一个儿子。”
这就是了。慧娘已知答案,但是要问个清楚:“她儿子在家里?”
“在厨房上帮忙。”
“那三个女儿都在哪里?”
“大女儿嫁给王婆子家,在外地。小女儿才只六岁,什么也不懂,王婆子今年请管事的用饭,又孝敬夫人身边妈妈,让她明年进来当差。”
若荷和如柳不说话,两个妈妈竟然回这么清楚。
慧娘挑眉笑,少帅给自己的人这么可靠,问一答十,不过她们不回答得这么详细,自己也要问个明白。
已经都问了。
“那第二个女儿,叫什么,如今在哪里?”
“她夏天生的,荷花开的,原名叫小荷,后来到了夫人房里,夫人改名叫香荷,少帅大了,怕人引逗得少帅不稳重,香荷从来稳重,就给了少帅,”
慧娘轻轻一笑,云淡风轻:“哦,少帅对我说过,”再慢慢地道:“如今嫁人了吧?”陈妈妈心想少帅接您回来,就把那一位打发走,如今家里天天哭得要死,只要再见少帅一面。这话怎么回,只能含糊其辞:“在家里吧,她如今不往里面来,我倒没打听。”
见少夫人俏脸儿半转过来,含蓄地笑着:“那就,打听打听吧。”
原以为这顿饭就这么吃过去,少夫人舀一勺子汤啜着,又问:“还有一个玉荷姑娘,她还好吧?”
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