104 及笄
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因为不在家中，所以蕉娘只能在院子的东面，简易的搭了个东房，摆了周氏的牌位供在帘子后面。
府里头也是忙的脚不沾地，她们负责准备酒水场地，至于请哪些人简王妃说她已有安排。
尽管很累，蕉娘还是很高兴的样子：“还是小姐福气好，有王妃娘娘做主宾，寻常人可没有您这样的脸面。”蓉卿抱了盆姚黄进耳房，蕉娘又道，“小姐，等及笄礼后我打算去趟法华寺，把这些事告诉夫人。”
“好啊。”蓉卿笑着道，“我和你一起去。”放了花盆她站起来捶着腰，蕉娘又露出担忧的样子，“……王妃说请毓敏郡主做赞者……我怕到时候她不会愿意，您看我们是不是……”话说了一半，她忽然想起来，小姐认识的人不多，能做赞者的好友，也只有苏容君，可她远水解不了近火，若是到时候毓敏郡主没有回来，或是不愿意，那可怎么办！
“没有就没有吧，让明兰或是明期顶上不就成了。”蓉卿不以为然，“王妃也知道毓敏郡主向来不待见我，她这几日能不能回来还是未知数，王妃定然也想到了，我们就不要多此一举了。”自从上次在济南见到赵玉敏后，就再没有看到她，最近才听杨氏提到，原来赵玉敏竟是单枪匹马去寻简王爷了。
蕉娘想想也对，简王妃一片好意帮蓉卿筹办，她们若是过问或是质疑，就有些不识好歹了。
“小姐。”明期领着个婆子，笑眯眯的进来，“这位妈妈是苏州华姑奶奶身边的妈妈，说是来给您道贺的。”
“奴婢刘马氏给给小姐请安。”刘马氏在地上跪下，给蓉卿磕了三个头，“奴婢奉我们姑奶奶之命，来给小姐送贺礼的，她在家里有事耽搁一时脱不开身，所以就让奴婢代着跑一趟了，望小姐前程锦绣，福禄齐享。”
“太客气了。”蓉卿让蕉娘将刘马氏扶起来，带着她们进了暖阁坐下，笑着问道，“劳姐姐惦记着我，妈妈一路上过来可还顺利？”
刘马氏一口的吴侬软语，即便是语气生硬含着怒意，也让听的极为的舒坦，蓉卿就想起了华静芝，她明明也是生在苏州，怎么就少了这骨子江南水乡的柔性呢？！想到这里她不由笑了起来，就听道刘马氏道：“奴婢来的时候，听到徐州那边打了起来，运河里船挤船，有的往南面走，有的则往北边逃，到是挺乱的，奴婢路上也耽误了许多天。不过还好没有负了我们姑奶奶交代的事。”话落，回头朝跟着她进来的另外一个婆子招招手。
蓉卿这才看见，那个婆子手里托了个小小的匣子，刘马氏打开匣子，蓉卿就看见里面装了半匣子的首饰，又银烧蓝的各色花纹簪子，又有赤金的步摇，还有一对小小的金刚石耳坠，她满脸惊讶……刘马氏已道：“我们姑奶奶说，知道小姐不爱这些玩意，可是人靠衣装马靠鞍，小姐及笄礼后就是大人了，这些东西便是再不喜也要备一些充个门面，她送的也不是好的，恰合适小姐在出嫁前戴一戴。”
华静芝手里虽有钱，可她花出去每一分都有人虎视眈眈的盯着，她能给自己准备这么多东西，蓉卿心里又感动又担忧，看着刘马氏道：“……姐姐，她还好吧？”
“挺好的。就是每日忙的很，几个铺子看账本找伙计的，都是姑奶奶亲自操持，上半年还好些，尤其是夏天这几个月，人也瘦了不少。”
生意上有起色，华静芝也不是闲得住的人，拼起来谁也拦不住，蓉卿让蕉娘将礼物收起来，对刘马氏道：“妈妈一共来了几个人，我让明兰带您先下去休息吧，多住几日等吃了我的长寿面。”
刘马氏来前就得了华静芝吩咐吃了蓉卿的长寿面再走，现在蓉卿邀请她自是应下来，朝蓉卿行了礼退了下去。
蓉卿和蕉娘在房里说了会儿话，忽然就听到院子里平洲在和人说话，蓉卿脸上一喜掀开帘子出去，果然看见平洲站在中间，半年多未见平洲长高了不少，下巴上冒出了胡渣，他看到蓉卿行了礼，笑着道：“平洲给小姐请安。”
“你什么时候回来的，四哥还好吗？”蓉卿说着话已经下了下台阶，平洲就笑着道，“小人刚刚到！”他有些局促的拍了拍自己满是灰尘的衣服，“四少爷一切都好，和赵庭辉对峙着，赵总兵不敢动，四少爷就抽出手来还和元蒙人打了一架！”嘻嘻笑了起来。
“元蒙人来了？”蓉卿见平洲的样子，应该是打了一个漂亮仗，心情也跟着好起来，平洲就点着头回道，“是，还得了四百匹的战马，四少爷说那些马比当初郡王弄回来的还要好，有了这些赵总兵现在一看到我们就开始打哆嗦。”
蓉卿也哈哈笑了起来，为苏珉高兴。
“这个。”平洲从回来拿出个荷包来，“这个是四少爷给您的礼物，说是他不能回来，但听说王妃会给您筹办，他就放心了，还说等他回来要和您一起，好好给王妃磕头谢恩。”说完，把荷包递给蓉卿，蓉卿拆开，眼前突然被照亮了几分，就见里面放着七八颗硕大的东珠，还有三四个红蓝宝石，都是未经过打磨的……
“这是从哪里来的？”蓉卿看着平洲，不会是苏珉抢夺了地方豪门的东西吧，那些人都是地头蛇，虽不说怕可也没有必要惹，谁知道平洲就一脸得意的道，“是打元蒙人时，四少爷擒了他们一个不大不小的官，眼下正值内战四少爷也不想激怒元蒙人，现在还腾不出手来收拾他们，所以就打算把人放了，这一袋子的宝贝加上那四百匹的战马，就是元蒙人给的赎金。”
“这样就好。”蓉卿将荷包封上，这些东西回头送去金店让人打磨出来，到时候应酬来往能用得上，“北平现在已有些冷了，蓟州那边是不是下雪了？”
“小人出来的时候还没有下，不过听说前几天已经下了一场雪了，说冷倒也无所谓，咱们冰天雪地里待习惯了，这点算不得什么。”平洲一脸无所谓的说着，蓉卿能感受到，经过这几场大战的历练，平洲明显比以前成长了不少。
“正好我前些日子给你和四哥一人做了一套皮袄和护膝，手套，等你走的时候一起带上，往后骑在马上，也也御寒！”蓉卿说完，平洲就笑着给蓉卿行礼，蓉卿又道，“外院里给你们都准备了房里，你去找福全，让他给你安排，你也好好休息一下。”
平洲应是而去。
蓉卿把手里沉甸甸的东西交给蕉娘，笑着道：“往后我们再应酬王府或是哪里，也能有拿得出手的东西了。”蕉娘点着头，和蓉卿一起回房，小心找了个红木匣子，在里头铺了层姑戎，将里面的东西倒出来，一一数了数：“八颗东珠，三颗红宝石，两颗蓝宝石，还有粒金刚石。”又啧啧叹道，“东珠这么大个儿的，比当年夫人陪嫁里头的那几颗都大。”说完，又失落的叹了口气，“只是那几颗后来被夫人卖了，贴了家里开销。”
周氏的嫁妆里确实没有东珠，蓉卿也猜到不是周氏贴了中馈，就是苏茂源或是柳姨娘私下里拿走了。
十月初九，苏峪的礼从京城送了过来，他没有派人来，只是请了镖局的人送来，是一对沉香木的手串，每个珠子大小一样打磨的圆润，上头油亮亮的散着淡淡的香味儿，蓉卿听苏峪提过，是他极喜爱的一对手串，还是栖霞寺的方丈亲自开的光。
他竟把这个送给她了！是担心她和苏珉的安危吗？
蓉卿将珠子套在手上，不大不小刚刚好！
“小姐。”明兰从外面进来，“周老回来了。”这两天家里陆陆续续的来人，前头的一个院子里都快住满了，她方才还和明期在讨论，要不要把后面的院子收拾了，让华姑奶奶身边的妈妈住。
“人呢。”蓉卿立时站了起来，话未落周老已经掀了帘子进来，笑眯眯的道，“丫头，我没有迟吧。”
蓉卿笑着点着头，请周老坐又让明兰给周老泡他最爱喝的武夷茶：“您是从那边来的？”周老一屁股坐在椅子上，舒服的道，“从淝水边回来的！”
蓉卿依稀记得淝水似乎是在肥东和寿县那边，和宿迁离的不远，她好奇的问道：“我听说高宁和唐甫追去了，可碰上了？”周老就露出满脸的笑容，接了明兰奉来的茶，很享受的喝了一口，回道，“这事儿您就别问了，就安心做你的老寿星吧。”一副老顽童的样子。
他能这么轻松，就证明齐宵那边的战事游刃有余，并不吃紧，她笑着道，“好，好！我不问了还不成吗。”周老点着头，笑着道，“你别看着我，我可没有给你准备礼物，明儿你看着哪里有空位子，塞了老头子进去，赏我口酒喝就成。”
蓉卿哈哈笑了起来，回道：“家里没有酒窖，可我刚让鹿子抬了十几坛子的金华酒，明天若是没有人陪您和，晚上我陪您。”
“还是丫头爽快。”周老说着，也丟了个荷包给蓉卿，“喏，这里是我和鳌立送给你的，你可不能嫌弃。”
蓉卿接在手里，蕉娘走了进来，笑接了话：“您可是常说我，患得患失是没自信的人，您这样可不像您。”周老摆着手，笑道，“我这叫自知之明。”
大家乐着说了许久的话，中午请了平洲和鹿子进来，陪着周老喝酒，下午歇了午觉，王府的蔡嬷嬷来了，和蓉卿道：“……王妃说知道您能干，可毕竟家里的人不够，让奴婢先来和您说一声，明儿一早就派了得力的婆子在侧门迎客，有夫人小姐来您也不慌，大大方方的迎了就是，若是送礼就收着，记着人情就成。”
“小女记住了。”蓉卿笑着点头，蔡嬷嬷见蓉卿不慌不怯的样子，暗暗点头。
蓉卿连连谢过，送蔡嬷嬷出去，傍晚的时候明兰去锦绣阁将蓉卿的曲裾，长裙以及彩衣取了回来，蕉娘收拾着衣服，有些焦虑的道：“明天不会出岔子吧。”
“您别胡思乱想了，早点去歇着，明儿来的人多有的您辛苦的。”蓉卿说着推着蕉娘，“去吧，去吧！”
蕉娘叹了口气，将衣服都搭在架子上，回去歇了。
蓉卿亦是辗转难眠，来的第一年她只和明兰还有明期在房里匆忙吃了长寿面，就去操持太夫人的寿宴，第二个和第三个生日她都刻意没有再过，今年避不开，可是她却没有想到，能有这么多人记着她的生辰。
心头微暖，她就想起齐宵，他能让周老回来，怎么就不记得给她捎封信，要是没空带句话也成，知道自己惦记他，也不自觉点。
想到这里，她又摇头失笑，自从彼此定了情，她下定了决心无论将来会遇到什么样的难关，都和他一起并进后，她的心境似乎也发生了连她自己都不知道的变化，像个小女生一样，日日盼着这场战能早些结束，能日日见到他才好！
“睡觉，睡觉！”蓉卿蒙了被子在头上，忍不住笑了起来，“……等他回来，再收拾他！”
不知道什么时候睡着，再醒来时蕉娘已经笑盈盈的站在床头：“快起来，今儿不能梳头，先把衣服换上。”是朱红色锦边，缁布的短褂和裤子，蓉卿没有穿过这样衣服，套在身上不免觉得有趣，笑道，“一会儿就这样出去迎客？”
“是！”蕉娘怕她冷，又给她加了件夹袄，给她将头发顺梳好，拿了彩带系上，笑道，“好了。”
蓉卿哦一声，听到外头已有说话声，忙和蕉娘迎了出去，第一个来的是秦大同的夫人，和她一起是则是王彪的夫人还有一位蓉卿没有见过，秦太太就介绍到，“这位也是王太太，您若是怕分不清，就喊她娘家的姓氏，陈太太。”
原来是王蛟的夫人，蓉卿朝三个人各行了礼，秦太太打量着蓉卿，及腰的长发如墨缎般垂在身后，身形不高但身材却是曲线玲珑，蓉卿更是极美，有着少女的童真但举手投足间却有股淡淡的韵味。
成熟和纯真，这两种有些矛盾的感觉，却在她身上容和的恰到好处，单单往人前一站，便让人忍不住眼前一亮。
“陈太太。”蓉卿和王蛟的夫人行礼，陈太太约莫三十几岁的样子，容貌清秀举止大方，“早听说八小姐，一直无缘得见，今儿总算攒够了缘分，让我见着了。”
几个人皆是掩面而笑，王太太道：“莫说你，我也只是见过一次。”又看着蓉卿，“往后可要多出来走动走动。”
现在局势不明，她们这些人一个不甚就要跟着人头不保，是过了今天不知明天的买卖，是以，大家走动的也比以前频繁，彼此能搭个伴，不至于太害怕。
“其实我也出去走动，就怕各位夫人嫌我年纪小，反而耽误了您们说话。”蓉卿笑眯眯的说着，陈太太就笑着道，“年纪小我们更愿意说话了，和你在一起我只当自己今年也就十五岁呢。”几个呵呵笑了起来，陈太太又道，“前些日子又是听说您和世子妃办了义学，还让那些闲着的妇人有了营生……我们听着也着急的很，就想问问你，我们也想给百姓做点事，男人在外面打仗卖命，我们在家里也提心吊胆的，若是能做点事，也不至于整天胡思乱想的。”
“是啊。”秦太太为人和秦大同有些像，也是老实人，“可是怕贸贸然找您，又怕您多心，只当我们几个人心怀不轨。”
蓉卿笑眯眯的听着，面色恭敬：“几位太太，外头冷我们先进暖阁里坐着歇会儿，再仔细说这件事。”话落，陪着三位太太进了暖阁，大家就说起义学的事情来，“听说在永平的也开了馆了？”
“是，上个月初开的馆，请了六位先生坐馆，只怕还不够。”蓉卿笑着说完，王太太叹着点头道，“永平经过了两场战，元气还没复原，老百姓听说有这样的好事，定是高兴的不得了。”一顿又道握了蓉卿的手，“你年纪这么小，却能又这样的善心，真是难得。”
蓉卿红了脸，回道：“我也只是胡思乱想罢了，若没有世子妃也办不起来。”王太太点头应是，又道，“咱们的王妃和世子妃宅心仁厚，爱民如子，我们都知道，可你也不用谦虚，没了自己的功劳，如今外头提起苏八小姐，可是个个把您当活菩萨供着呢。”
蓉卿汗颜，这位王太太好口才，若再顺着她的话头，只怕要将她捧成仙女了，这件事毕竟还是世子妃的出面的，她若是承了大功，反而不妥！
几个人换了话题，又说了些别的，外头又来了几位夫人，蓉卿一个也不认识，经过秦夫人介绍她才知道，这些都是简王麾下几员大将的家眷，其中一位是和苏珉在军中齐名的一位名叫肖潘的夫人。
蓉卿只听过几次，肖潘一直跟在王爷身边进出，如今亦是随着他在河南，算是王爷的亲信。
肖太太带着继女肖小姐，看上去比母女两年纪相差不大，蓉卿暗暗奇怪，就听陈太太在她耳边小声道：“肖太太是继室，她们母女两年纪只差三岁，这位肖小姐今年二月办的及笄礼，我们还去观礼了呢。”
原来是这样，若不是一开始介绍过，她只当两人是姐妹，肖太太长相不算出众但为人却非常精明，眼睛骨碌碌一转，蓉卿几乎能听到啪啪的算盘声响，而那位肖小姐却很老实的样子，跟在肖太太身后也不说话，很乖巧温顺的样子。
蓉卿请了几位夫人进去坐，她转头和肖小姐说话：“家里也没有来女孩子，您若是闷了就去我房里坐坐！”肖小姐一愣抬起头来，蓉卿这才看清她的容貌，瓜子脸细眉大眼典型的江南女子的小巧温婉，露齿朝着蓉卿腼腆一笑，回道，“谢谢妹妹，我就在这里坐着吧，省的给你添麻烦。”
蓉卿朝她笑笑，点头道：“好，那姐姐随意。”就转过去招呼旁人。
简王妃和世子妃相携而来，众人又呼喇喇的出门去迎，此起彼伏的行了礼，简王妃笑着道：“八小姐呢。”蓉卿笑着过去，简王妃携了她的手，她身后跟着的蔡嬷嬷就递了个匣子给她，简王妃递给蓉卿，“也不知你准备了没有，这支还是我当年及笄礼的时候家里的长辈赠的，今儿赏给你了！”
匣子打开，里面躺着一只青玉雕凤头的发簪，简单大方的款式但价值却是不菲，蓉卿一惊忙要推辞，一边的杨氏已笑着道，“敏儿可都捞不着了，你还不赶快守着。”
蓉卿忙向简王妃行礼道谢。
“走。”简王妃由蓉卿扶着，大家说着笑着进了暖阁，陈太太问道，“王妃娘娘，什么时候行礼？”蓉卿也朝简王妃看去。
简王妃就笑着道：“再等等。”又看看怀表，“还早着呢。”
大家就没有再催，坐在一起说着话，眼见着块到午时了，简王妃还依旧没有提，蓉卿也生出纳闷来，难不成还有什么人会来？
约莫又等了一刻钟，就听到外头有人喊道：“王妃娘娘，人到了！”简王妃就呵呵笑了起来，对蓉卿道，“走，我们去看看，谁来了。”
蓉卿一头雾水，不知道简王妃卖的什么关子，她不由朝杨氏看去，杨氏就朝她眨眨眼，一副让她自己去看的意思，蓉卿只得收了心思，跟着简王妃出了门，方才出了门就听到院子里一道很熟悉的声音，喊道：“八妹！”
蓉卿愣住，抬头去看，就瞧见院子里站着几个熟悉的身影，蓉卿顿时红了眼睛，喃喃说不出话来。
竟然是二夫人和苏峥以及苏容君来了，还有苏容君身边站在一位抱着孩子的妇人，容貌姣好身材丰腴，应该就是蒋氏了吧……
她不由去看简王妃，简王妃笑着道：“还不快去。”蓉卿哽咽着点点头，跑下了台阶跪在了二夫人面前，喊道，“母亲！”
“我的儿！”二夫人也蹲了下来，抱着蓉卿低声哭了起来，苏容君蹲身将蓉卿扶起来，三个人哭作了一团，一边胡妈妈擦着眼泪，劝道，“二夫人，今儿是八小姐的喜日子，哭多了不吉利。”
二夫人忙拿帕子给蓉卿擦眼泪，破涕而笑道：“是，不该哭的。”仔细打量了蓉卿一眼，招手喊来蒋氏，“这是你无嫂嫂。”又指着江氏手里的孩子，“这是你侄儿，平哥儿。”
蓉卿虽和蒋氏书信来往，却还是第一次见面，蒋氏蓉卿清丽个子与她差不多高，笑盈盈的很好相处的样子，她和蒋氏行了礼，又小心翼翼的接过她手里的孩子，含着眼泪笑着道，“平哥儿，快喊声八姑姑。”在他额头上亲了一口，平哥儿已经五个多月，眼睛骨碌碌的转着，许是第一次见到蓉卿，咯咯笑着看着她，蓉卿的眼泪就落在大红的襁褓上。
她一直觉得自己孑然一身，即便和大家有情，终也做不到骨肉血亲的家人，可是今天才知道，不知不觉中，她们在她的心里早已经是亲人了。
“八妹！”或许是做了父亲的缘故，苏峥整个人看上去，老实干练了许多，眉眼之间也越发的像苏茂源，但却没有苏茂源那股阴郁，多了一份刚毅阳光。
蓉卿抱着孩子像她行礼：“五哥！”苏峥看着长高长大出落的越发标致的蓉卿，眼角也是微湿。
“瞧这一家子。”简王妃呵呵笑道，“都进屋歇会儿吧，赶了十几日的路了。”
蓉卿尴尬的笑笑让了过来，二夫人带着苏容君，蒋氏以及苏峥给简王妃和杨氏行礼，简王妃免了礼赏了苏容君和蒋氏一对耳坠子，平哥儿则是一只小玉马，他很喜欢似的，抓着直往嘴里塞，蓉卿拉着只觉得他力气大的很。
“他力气大的很。”苏容君凑过去逗着平哥儿，笑道，“现在可是我们全家人的开心果呢！”
蓉卿听着朝坐在身边的苏容君看去，清瘦的面容微挑的眼眸，透着一股清傲，像是绽放姹紫嫣红中的一朵无暇睡莲，优美的像是一副画卷，她笑道：“七姐姐长的越发好看了。”苏容君也捏了捏她的脸，笑道，“你也是，我都不敢认了。”
姐妹两人相视一笑，这边蔡嬷嬷道：“时辰到了！”
大家又都陆陆续续的站起来跟着简王妃去事先打好的东房，简王妃在路上和蓉卿道：“敏儿赶不会来，你看是请肖小姐给你做赞者，还是你七姐姐？”蓉卿当然愿意让苏容君做，就道，“不敢麻烦肖小姐，就请我七姐姐做吧。”
简王妃微微颔首，蓉卿感激的道：“……没有想到母亲和哥哥嫂嫂能来，王妃娘娘，谢谢您……”简王妃拍着她的手道，“这可不是我的主意，我也是今儿早上知道的，若不然我也不和肖太太打了招呼，请肖小姐一起来了。”
不是简王妃请的，那会是谁，难道是苏珉吗？可平洲就是从永平路过的，若是这样也该和二夫人一路护送才是，她觉得应该不是苏珉。
那会是谁？她就想到了齐宵。
不由暗暗失笑，记着一会儿问问苏峥。
“还是要谢谢您，若非您在今儿又怎么会这么热闹。”扶了简王妃的胳膊，很真诚的道，“谢谢！”
简王妃笑着拍了拍她的手：“你和敏儿一般大，却要比她懂事体贴多了，我知道你是好孩子，就不要和我客气了。”蓉卿垂头应是。
苏峥去外院和周老作伴，观礼的都是女子，蓉卿面朝南跪在了褥垫上，二太太坐在了副位上，简王妃作为主宾则高坐主位，蓉卿还是请的肖小姐做的赞者，苏容君则托了托盘做了有司。
肖太太说了许多的吉利话后，肖小姐协同简王妃盘发，又和苏容君就帮着蓉卿穿上了一件芙蓉色的通袖袄子，一件月华的挑线裙子，又系上一条湖蓝的绦巾在腰上，最后简王妃别上了那只青玉发簪，蓉卿便起身朝众人行礼，蔡嬷嬷喊道：“成！”
大家都拥了过来，纷纷朝蓉卿道贺，蓉卿笑着一一回礼，一抬头就瞧见二夫人正泪盈于睫的看着自己，她回以微笑，也红了眼睛。
下午的事情就要简单许多，大家中午吃了饭，下午说了会儿话，简王妃和杨氏不放心东哥就提前回了王府，大家也都是主持中馈的，闹了一会儿陆陆续续的散了，一时间安静下来，蓉卿这才得空和二夫人以及苏容珺几个人好好说话。
“我没有想到你们会来。”蓉卿坐在二夫人身边，笑着道，“这一路赶着辛苦母亲了。”
二夫人理了理蓉卿的鬓角，笑着道：“这是你一生的大事，我当然要来看看才放心。”又道，“这么长时间没有见你，我也想见见你。”
蓉卿红了眼睛，点头道：“都是蓉卿不好。”二夫人笑着安慰她，“傻孩子，说这些做什么，你还喊我一声母亲，说这些不是生分了。”蓉卿擦着眼泪点头不迭。
“是啊。”苏容君接了话，“五哥提议要来，我和母亲还有五嫂都没有商量就同意了，当天下午就出发了，路上赶着就怕错过了时间，还好让我们赶上了。”
蓉卿感动的看着苏容君，歉疚的道：“……你及笄礼的时候我也没有回去。”苏容君的生辰是六月初八，当时她正在济南城，哪里有心思想这些。
苏容君笑了起来，回道，“当时情况不一样，你要是回去我们还不放心呢。”蓉卿笑着，听到平哥儿哼哼的声音，她不由凑过去抱了平哥儿，欢喜的凑着他软乎乎的小脸亲了一口，平哥儿眉眼像苏峥，皮肤像蒋氏白白细细的，非常的可爱，“平哥儿这么大了，八姑姑还是第一次见，送你个什么东西，你才能一直记得八姑姑呢。”
蒋氏在一边微笑着道：“他还小，八妹别破费了，往后等他大了，就是你什么都不给，他也贴着你们这两个姑姑的，倒时候你们可就是要烦的很了。”蓉卿笑了起来，看着蒋氏道，“他可是我们最亲最亲的侄儿，他若是不嫌弃我们，愿意贴着我们，我们高兴还来不及呢。”
几个人都笑了起来，蒋氏笑道：“常听说家里头最能说会道的就是八妹妹，今儿我可算是见识到了。”又对看着苏容君，“不像七妹，整日里待在房里不是看书就是画画，我们住的这样近，有时候一连两三日也碰不上一回。”
蓉卿轻笑，苏容君面颊微红，蒋氏快人快语说了几句，房里的气氛一下子就活络了起来，说了许多的话，但却没有人提起太夫人。
赶了十来天的路，二夫人身体一向又不算利索，坐了一整天又陪着几位夫人说话，这会儿脸上已露出倦容，蓉卿就道，“母亲，我让蕉娘给您准备了卧室，您要不要先去休息会儿？”
二夫人和胡妈妈以及苏容君听到她提蕉娘微微一愣，但到也没有多惊奇，想必是苏峥去年就和她们提过了，二夫人颔首道：“我确实有些累了，索性还要住几日，我们晚些再说话。”
蓉卿应是，和蒋氏以及苏容君一起送二夫人出去，蒋氏回头看着蓉卿和苏容君：“平哥儿劳烦两位姑姑，我先服侍母亲去歇息。”二夫人摆着手，“你也累了，自己去歇着吧，我有胡妈妈就成。”
蒋氏执意要服侍，二夫人就和蓉卿以及苏容君打了招呼去了。
蓉卿和苏容君逗了一会儿平哥儿，平哥儿哼哼唧唧的饿了的样子，苏容君喊了奶娘进来将平哥儿抱去喂奶，她们姐妹二人在炕头上坐了下来。
“就怕你一直报喜不报忧，自从去年五哥来了一趟，回去和我们说过，我们总算是放了心。”苏容君拉着蓉卿的手，嗔怪的道，“你胆子也真够大的，一个人就这么跑出来了，若是没有遇到四哥，可怎么办！”
“当时也没有想那么多，想着有身份文牒，又有些银子，总归是饿不死的，出来落脚了再说。”蓉卿笑着道，“也是我运气好，遇到了四哥。”
苏容君抿了抿唇，露出一丝感叹的样子：“不过你向来胆大心细，敢想敢做，不比我优柔寡断的，一事无成！”一顿又问起她铺子的事情，“听说开了个名叫百文衣库的成衣铺子，还有染布坊和烧鸭店？”
“是！”蓉卿大概介绍了一遍，“百文衣库马上要去保定和永平开分铺子，两边的门脸也都找好了，年底应该就能开业。”
苏容君很佩服的样子：“还是你能干，现如今永平城谁都知道苏八小姐。”说完掩面笑了起来，“你实该回去看看，都快把你当活菩萨了。”
“您就不要打趣我了。”蓉卿笑着问苏容君，“……五哥成亲后四哥从永平回来，说起五嫂要给你做冰人，介绍家里的一位族兄，你拒绝了？”话落，她目光锁在苏容君脸上。
苏容君闻言脸色一暗，垂了目光有些失落的道：“我不想随随便便的嫁了。”话落又抬起头来，看着蓉卿，“八妹，你是不是觉得我的想法很荒唐？”
“没有。”蓉卿摇摇头，“可是那位蒋公子不好？”
“不是。”苏容君端了茶盅有一口没一口的喝着，仿佛想到了什么，目光悠远，“我就是觉得她不是我想要的那个人，我记得你以前和我说过，若是不能嫁个自己喜欢的，那还不如孑然一身的自在，人的一生就这么匆匆几十年，若是活的不明白，又何苦遭这个罪呢。”
“七姐！”蓉卿听着一惊，脸色郑重的问道，“您是不是……”是不是真的喜欢世子爷，话没说出口，苏容君捂住了她的嘴摇了摇头，“别说，我知道你懂我的心思，我也没有想瞒你……”话落，她站了起来看着窗外渐渐暗淡下去的日光，“八妹，还记得那次在雪峰寺吗？我看着他对毓敏郡主宠爱有加，就觉得他的脾气真好，笑容也很温暖，后来我出事，迷迷糊糊间睁开眼睛，看到的第一个人就是他，他朝我笑着，问我好不好。他声音清润仿佛自心口里溢出来的一样，带着令人心安的暖意……我当时就什么都不记得了，耳朵里只剩下自己的心跳声……”她转过来，眼神明亮仿佛夜空星辰，“我常常在想，他要不是世子爷多好，要是没有成亲多好……哪怕他只是一个侍卫，一个樵夫，我也愿意……”说完双颊绯红。
蓉卿从来没有见过这样的苏容君，她不由心中巨震，喃喃的喊了声：“七姐！”苏容君朝她摆摆手，继续道，“后来永平瘟疫，四哥将我们接出去，我又见了他，他每天都很忙，似乎没有停下来的时候，我常常想着各种各样的理由去找四哥，只为偷偷能见他一面，我就觉得已经满足了。直到我无意间看到有人抬了伤兵回来，我忽然觉得，这个世上还有许多的事，比儿女私情更加重要，所以我跟着军医一起给那些人上药，擦洗，一开始我蒙着面，后来我发觉在生命攸关的时候，大家的眼中根本没有男女之分，只有死活。我就摘了面纱，再没了顾忌……”
蓉卿听苏珉说起过，也为苏容君高兴，在很多女子眼中，这一生就是活在规矩和名声中，可是无论是规矩还是名声，首要的条件就是要自己开心，人活着就是为了自己，继而才能为别人着想，若一种生活都不能让自己满意，那还要按照原来的轨迹继续吗？
若是自己心里有了怨，又如何能去为他人考虑？！
“我没日没夜的做鞋，给那些穿着草鞋，鞋底都是血泡的士兵做鞋……”苏容君说着，面上露出一丝让蓉卿觉得陌生的笑容，临近傍晚的昏黑中，这一笑如将夜幕点亮一般，苏容君又转头来看着她，“他也穿了我做的鞋子，朝着我微笑，说谢谢，说很合脚……我就明白你走前和我在信中留的话，你说人要先有自己，才有别人，并非自私，而是大义！”
蓉卿微怔，她不知道自己的话能让苏容君想这么多，苏容君坐在她身边，轻声道：“我一开始觉得这样很自私，后来我才明白，你要告诉我的，并非我理解的那样，你是在说只有自己强大了，才能去保护想要保护的人，只有自己的心自由了，才能看到更远的风景，只有自己优秀了，才能让你爱的人注意到你。”
“我的意思是……”蓉卿拉着她的手，心中震撼，苏容君又道，“好久没有说这么多话了，我也只能和你说，我告诉你，我正在看医书五哥也答应给我请个懂医的先生回来，我希望有一天，我能用自己的一双手，为他尽一份绵薄之力。”
蓉卿忽然不知道说什么，既喜又悲，喜的是苏容君跳出了那个圈，有了自己的目标和理想，悲的是，她想了这一圈却终究没有逃脱情这一字。
她没有资格说她，所以只能希望她能在漫长的学医过程中，在生死伤离的救治路上，重新找到目标和重点：“好，将来我若是生了病也不用找别人，寻您就好了。”
“傻丫头。”苏容君拍了拍她的手，“哪有人说自己生病的道理，多不吉利。”
蓉卿笑着点头，想着一会儿去和蒋氏提一提，让她多注意苏容君。
“我们好久没有一起说话，今晚我们一起睡吧。”蓉卿拉着苏容君，“我房里正好缺一副字画，你改明儿得空给我画一副好不好。”
苏容君掩面笑了起来：“我画的哪能见人，不过我可以给你推荐一个人。”蓉卿听着一愣，问道，“谁啊？”她记得二夫人不懂画的，苏峥草书极好画却一般……
“五嫂。”苏容君笑道，“以往你们总是夸我，我也坐井观天的以为自己不错，可等五嫂进门，我才知道自己以前那些画，竟是献丑的。”
蓉卿就想到蒋家百年书香，想必家里对子女的教育都很严格，她笑着点头道：“那让五嫂画一副挂在暖阁，你画一副挂在我卧室。”
两人说着都笑了起来。
苏峥来了，苏容君起身道：“五哥和八妹说说话，我去看看平哥儿。”
苏峥微微颔首，待苏容君出去，蓉卿就问他这次来的事情：“……母亲说是您临时起意？”苏峥隐了笑意，回道，“我虽也想来，可犹犹豫豫的一时拿不定主意，后来就收到了齐公子的信，说是你一个人在北平，让我们都来，我想想他说的有道理，就过来了。”
蓉卿就笑了起来。
－－－－－－题外话－－－－－－
战事快结束了，别着急…
因为不在家中，所以蕉娘只能在院子的东面，简易的搭了个东房，摆了周氏的牌位供在帘子后面。
府里头也是忙的脚不沾地，她们负责准备酒水场地，至于请哪些人简王妃说她已有安排。
尽管很累，蕉娘还是很高兴的样子：“还是小姐福气好，有王妃娘娘做主宾，寻常人可没有您这样的脸面。”蓉卿抱了盆姚黄进耳房，蕉娘又道，“小姐，等及笄礼后我打算去趟法华寺，把这些事告诉夫人。”
“好啊。”蓉卿笑着道，“我和你一起去。”放了花盆她站起来捶着腰，蕉娘又露出担忧的样子，“……王妃说请毓敏郡主做赞者……我怕到时候她不会愿意，您看我们是不是……”话说了一半，她忽然想起来，小姐认识的人不多，能做赞者的好友，也只有苏容君，可她远水解不了近火，若是到时候毓敏郡主没有回来，或是不愿意，那可怎么办！
“没有就没有吧，让明兰或是明期顶上不就成了。”蓉卿不以为然，“王妃也知道毓敏郡主向来不待见我，她这几日能不能回来还是未知数，王妃定然也想到了，我们就不要多此一举了。”自从上次在济南见到赵玉敏后，就再没有看到她，最近才听杨氏提到，原来赵玉敏竟是单枪匹马去寻简王爷了。
蕉娘想想也对，简王妃一片好意帮蓉卿筹办，她们若是过问或是质疑，就有些不识好歹了。
“小姐。”明期领着个婆子，笑眯眯的进来，“这位妈妈是苏州华姑奶奶身边的妈妈，说是来给您道贺的。”
“奴婢刘马氏给给小姐请安。”刘马氏在地上跪下，给蓉卿磕了三个头，“奴婢奉我们姑奶奶之命，来给小姐送贺礼的，她在家里有事耽搁一时脱不开身，所以就让奴婢代着跑一趟了，望小姐前程锦绣，福禄齐享。”
“太客气了。”蓉卿让蕉娘将刘马氏扶起来，带着她们进了暖阁坐下，笑着问道，“劳姐姐惦记着我，妈妈一路上过来可还顺利？”
刘马氏一口的吴侬软语，即便是语气生硬含着怒意，也让听的极为的舒坦，蓉卿就想起了华静芝，她明明也是生在苏州，怎么就少了这骨子江南水乡的柔性呢？！想到这里她不由笑了起来，就听道刘马氏道：“奴婢来的时候，听到徐州那边打了起来，运河里船挤船，有的往南面走，有的则往北边逃，到是挺乱的，奴婢路上也耽误了许多天。不过还好没有负了我们姑奶奶交代的事。”话落，回头朝跟着她进来的另外一个婆子招招手。
蓉卿这才看见，那个婆子手里托了个小小的匣子，刘马氏打开匣子，蓉卿就看见里面装了半匣子的首饰，又银烧蓝的各色花纹簪子，又有赤金的步摇，还有一对小小的金刚石耳坠，她满脸惊讶……刘马氏已道：“我们姑奶奶说，知道小姐不爱这些玩意，可是人靠衣装马靠鞍，小姐及笄礼后就是大人了，这些东西便是再不喜也要备一些充个门面，她送的也不是好的，恰合适小姐在出嫁前戴一戴。”
华静芝手里虽有钱，可她花出去每一分都有人虎视眈眈的盯着，她能给自己准备这么多东西，蓉卿心里又感动又担忧，看着刘马氏道：“……姐姐，她还好吧？”
“挺好的。就是每日忙的很，几个铺子看账本找伙计的，都是姑奶奶亲自操持，上半年还好些，尤其是夏天这几个月，人也瘦了不少。”
生意上有起色，华静芝也不是闲得住的人，拼起来谁也拦不住，蓉卿让蕉娘将礼物收起来，对刘马氏道：“妈妈一共来了几个人，我让明兰带您先下去休息吧，多住几日等吃了我的长寿面。”
刘马氏来前就得了华静芝吩咐吃了蓉卿的长寿面再走，现在蓉卿邀请她自是应下来，朝蓉卿行了礼退了下去。
蓉卿和蕉娘在房里说了会儿话，忽然就听到院子里平洲在和人说话，蓉卿脸上一喜掀开帘子出去，果然看见平洲站在中间，半年多未见平洲长高了不少，下巴上冒出了胡渣，他看到蓉卿行了礼，笑着道：“平洲给小姐请安。”
“你什么时候回来的，四哥还好吗？”蓉卿说着话已经下了下台阶，平洲就笑着道，“小人刚刚到！”他有些局促的拍了拍自己满是灰尘的衣服，“四少爷一切都好，和赵庭辉对峙着，赵总兵不敢动，四少爷就抽出手来还和元蒙人打了一架！”嘻嘻笑了起来。
“元蒙人来了？”蓉卿见平洲的样子，应该是打了一个漂亮仗，心情也跟着好起来，平洲就点着头回道，“是，还得了四百匹的战马，四少爷说那些马比当初郡王弄回来的还要好，有了这些赵总兵现在一看到我们就开始打哆嗦。”
蓉卿也哈哈笑了起来，为苏珉高兴。
“这个。”平洲从回来拿出个荷包来，“这个是四少爷给您的礼物，说是他不能回来，但听说王妃会给您筹办，他就放心了，还说等他回来要和您一起，好好给王妃磕头谢恩。”说完，把荷包递给蓉卿，蓉卿拆开，眼前突然被照亮了几分，就见里面放着七八颗硕大的东珠，还有三四个红蓝宝石，都是未经过打磨的……
“这是从哪里来的？”蓉卿看着平洲，不会是苏珉抢夺了地方豪门的东西吧，那些人都是地头蛇，虽不说怕可也没有必要惹，谁知道平洲就一脸得意的道，“是打元蒙人时，四少爷擒了他们一个不大不小的官，眼下正值内战四少爷也不想激怒元蒙人，现在还腾不出手来收拾他们，所以就打算把人放了，这一袋子的宝贝加上那四百匹的战马，就是元蒙人给的赎金。”
“这样就好。”蓉卿将荷包封上，这些东西回头送去金店让人打磨出来，到时候应酬来往能用得上，“北平现在已有些冷了，蓟州那边是不是下雪了？”
“小人出来的时候还没有下，不过听说前几天已经下了一场雪了，说冷倒也无所谓，咱们冰天雪地里待习惯了，这点算不得什么。”平洲一脸无所谓的说着，蓉卿能感受到，经过这几场大战的历练，平洲明显比以前成长了不少。
“正好我前些日子给你和四哥一人做了一套皮袄和护膝，手套，等你走的时候一起带上，往后骑在马上，也也御寒！”蓉卿说完，平洲就笑着给蓉卿行礼，蓉卿又道，“外院里给你们都准备了房里，你去找福全，让他给你安排，你也好好休息一下。”
平洲应是而去。
蓉卿把手里沉甸甸的东西交给蕉娘，笑着道：“往后我们再应酬王府或是哪里，也能有拿得出手的东西了。”蕉娘点着头，和蓉卿一起回房，小心找了个红木匣子，在里头铺了层姑戎，将里面的东西倒出来，一一数了数：“八颗东珠，三颗红宝石，两颗蓝宝石，还有粒金刚石。”又啧啧叹道，“东珠这么大个儿的，比当年夫人陪嫁里头的那几颗都大。”说完，又失落的叹了口气，“只是那几颗后来被夫人卖了，贴了家里开销。”
周氏的嫁妆里确实没有东珠，蓉卿也猜到不是周氏贴了中馈，就是苏茂源或是柳姨娘私下里拿走了。
十月初九，苏峪的礼从京城送了过来，他没有派人来，只是请了镖局的人送来，是一对沉香木的手串，每个珠子大小一样打磨的圆润，上头油亮亮的散着淡淡的香味儿，蓉卿听苏峪提过，是他极喜爱的一对手串，还是栖霞寺的方丈亲自开的光。
他竟把这个送给她了！是担心她和苏珉的安危吗？
蓉卿将珠子套在手上，不大不小刚刚好！
“小姐。”明兰从外面进来，“周老回来了。”这两天家里陆陆续续的来人，前头的一个院子里都快住满了，她方才还和明期在讨论，要不要把后面的院子收拾了，让华姑奶奶身边的妈妈住。
“人呢。”蓉卿立时站了起来，话未落周老已经掀了帘子进来，笑眯眯的道，“丫头，我没有迟吧。”
蓉卿笑着点着头，请周老坐又让明兰给周老泡他最爱喝的武夷茶：“您是从那边来的？”周老一屁股坐在椅子上，舒服的道，“从淝水边回来的！”
蓉卿依稀记得淝水似乎是在肥东和寿县那边，和宿迁离的不远，她好奇的问道：“我听说高宁和唐甫追去了，可碰上了？”周老就露出满脸的笑容，接了明兰奉来的茶，很享受的喝了一口，回道，“这事儿您就别问了，就安心做你的老寿星吧。”一副老顽童的样子。
他能这么轻松，就证明齐宵那边的战事游刃有余，并不吃紧，她笑着道，“好，好！我不问了还不成吗。”周老点着头，笑着道，“你别看着我，我可没有给你准备礼物，明儿你看着哪里有空位子，塞了老头子进去，赏我口酒喝就成。”
蓉卿哈哈笑了起来，回道：“家里没有酒窖，可我刚让鹿子抬了十几坛子的金华酒，明天若是没有人陪您和，晚上我陪您。”
“还是丫头爽快。”周老说着，也丟了个荷包给蓉卿，“喏，这里是我和鳌立送给你的，你可不能嫌弃。”
蓉卿接在手里，蕉娘走了进来，笑接了话：“您可是常说我，患得患失是没自信的人，您这样可不像您。”周老摆着手，笑道，“我这叫自知之明。”
大家乐着说了许久的话，中午请了平洲和鹿子进来，陪着周老喝酒，下午歇了午觉，王府的蔡嬷嬷来了，和蓉卿道：“……王妃说知道您能干，可毕竟家里的人不够，让奴婢先来和您说一声，明儿一早就派了得力的婆子在侧门迎客，有夫人小姐来您也不慌，大大方方的迎了就是，若是送礼就收着，记着人情就成。”
“小女记住了。”蓉卿笑着点头，蔡嬷嬷见蓉卿不慌不怯的样子，暗暗点头。
蓉卿连连谢过，送蔡嬷嬷出去，傍晚的时候明兰去锦绣阁将蓉卿的曲裾，长裙以及彩衣取了回来，蕉娘收拾着衣服，有些焦虑的道：“明天不会出岔子吧。”
“您别胡思乱想了，早点去歇着，明儿来的人多有的您辛苦的。”蓉卿说着推着蕉娘，“去吧，去吧！”
蕉娘叹了口气，将衣服都搭在架子上，回去歇了。
蓉卿亦是辗转难眠，来的第一年她只和明兰还有明期在房里匆忙吃了长寿面，就去操持太夫人的寿宴，第二个和第三个生日她都刻意没有再过，今年避不开，可是她却没有想到，能有这么多人记着她的生辰。
心头微暖，她就想起齐宵，他能让周老回来，怎么就不记得给她捎封信，要是没空带句话也成，知道自己惦记他，也不自觉点。
想到这里，她又摇头失笑，自从彼此定了情，她下定了决心无论将来会遇到什么样的难关，都和他一起并进后，她的心境似乎也发生了连她自己都不知道的变化，像个小女生一样，日日盼着这场战能早些结束，能日日见到他才好！
“睡觉，睡觉！”蓉卿蒙了被子在头上，忍不住笑了起来，“……等他回来，再收拾他！”
不知道什么时候睡着，再醒来时蕉娘已经笑盈盈的站在床头：“快起来，今儿不能梳头，先把衣服换上。”是朱红色锦边，缁布的短褂和裤子，蓉卿没有穿过这样衣服，套在身上不免觉得有趣，笑道，“一会儿就这样出去迎客？”
“是！”蕉娘怕她冷，又给她加了件夹袄，给她将头发顺梳好，拿了彩带系上，笑道，“好了。”
蓉卿哦一声，听到外头已有说话声，忙和蕉娘迎了出去，第一个来的是秦大同的夫人，和她一起是则是王彪的夫人还有一位蓉卿没有见过，秦太太就介绍到，“这位也是王太太，您若是怕分不清，就喊她娘家的姓氏，陈太太。”
原来是王蛟的夫人，蓉卿朝三个人各行了礼，秦太太打量着蓉卿，及腰的长发如墨缎般垂在身后，身形不高但身材却是曲线玲珑，蓉卿更是极美，有着少女的童真但举手投足间却有股淡淡的韵味。
成熟和纯真，这两种有些矛盾的感觉，却在她身上容和的恰到好处，单单往人前一站，便让人忍不住眼前一亮。
“陈太太。”蓉卿和王蛟的夫人行礼，陈太太约莫三十几岁的样子，容貌清秀举止大方，“早听说八小姐，一直无缘得见，今儿总算攒够了缘分，让我见着了。”
几个人皆是掩面而笑，王太太道：“莫说你，我也只是见过一次。”又看着蓉卿，“往后可要多出来走动走动。”
现在局势不明，她们这些人一个不甚就要跟着人头不保，是过了今天不知明天的买卖，是以，大家走动的也比以前频繁，彼此能搭个伴，不至于太害怕。
“其实我也出去走动，就怕各位夫人嫌我年纪小，反而耽误了您们说话。”蓉卿笑眯眯的说着，陈太太就笑着道，“年纪小我们更愿意说话了，和你在一起我只当自己今年也就十五岁呢。”几个呵呵笑了起来，陈太太又道，“前些日子又是听说您和世子妃办了义学，还让那些闲着的妇人有了营生……我们听着也着急的很，就想问问你，我们也想给百姓做点事，男人在外面打仗卖命，我们在家里也提心吊胆的，若是能做点事，也不至于整天胡思乱想的。”
“是啊。”秦太太为人和秦大同有些像，也是老实人，“可是怕贸贸然找您，又怕您多心，只当我们几个人心怀不轨。”
蓉卿笑眯眯的听着，面色恭敬：“几位太太，外头冷我们先进暖阁里坐着歇会儿，再仔细说这件事。”话落，陪着三位太太进了暖阁，大家就说起义学的事情来，“听说在永平的也开了馆了？”
“是，上个月初开的馆，请了六位先生坐馆，只怕还不够。”蓉卿笑着说完，王太太叹着点头道，“永平经过了两场战，元气还没复原，老百姓听说有这样的好事，定是高兴的不得了。”一顿又道握了蓉卿的手，“你年纪这么小，却能又这样的善心，真是难得。”
蓉卿红了脸，回道：“我也只是胡思乱想罢了，若没有世子妃也办不起来。”王太太点头应是，又道，“咱们的王妃和世子妃宅心仁厚，爱民如子，我们都知道，可你也不用谦虚，没了自己的功劳，如今外头提起苏八小姐，可是个个把您当活菩萨供着呢。”
蓉卿汗颜，这位王太太好口才，若再顺着她的话头，只怕要将她捧成仙女了，这件事毕竟还是世子妃的出面的，她若是承了大功，反而不妥！
几个人换了话题，又说了些别的，外头又来了几位夫人，蓉卿一个也不认识，经过秦夫人介绍她才知道，这些都是简王麾下几员大将的家眷，其中一位是和苏珉在军中齐名的一位名叫肖潘的夫人。
蓉卿只听过几次，肖潘一直跟在王爷身边进出，如今亦是随着他在河南，算是王爷的亲信。
肖太太带着继女肖小姐，看上去比母女两年纪相差不大，蓉卿暗暗奇怪，就听陈太太在她耳边小声道：“肖太太是继室，她们母女两年纪只差三岁，这位肖小姐今年二月办的及笄礼，我们还去观礼了呢。”
原来是这样，若不是一开始介绍过，她只当两人是姐妹，肖太太长相不算出众但为人却非常精明，眼睛骨碌碌一转，蓉卿几乎能听到啪啪的算盘声响，而那位肖小姐却很老实的样子，跟在肖太太身后也不说话，很乖巧温顺的样子。
蓉卿请了几位夫人进去坐，她转头和肖小姐说话：“家里也没有来女孩子，您若是闷了就去我房里坐坐！”肖小姐一愣抬起头来，蓉卿这才看清她的容貌，瓜子脸细眉大眼典型的江南女子的小巧温婉，露齿朝着蓉卿腼腆一笑，回道，“谢谢妹妹，我就在这里坐着吧，省的给你添麻烦。”
蓉卿朝她笑笑，点头道：“好，那姐姐随意。”就转过去招呼旁人。
简王妃和世子妃相携而来，众人又呼喇喇的出门去迎，此起彼伏的行了礼，简王妃笑着道：“八小姐呢。”蓉卿笑着过去，简王妃携了她的手，她身后跟着的蔡嬷嬷就递了个匣子给她，简王妃递给蓉卿，“也不知你准备了没有，这支还是我当年及笄礼的时候家里的长辈赠的，今儿赏给你了！”
匣子打开，里面躺着一只青玉雕凤头的发簪，简单大方的款式但价值却是不菲，蓉卿一惊忙要推辞，一边的杨氏已笑着道，“敏儿可都捞不着了，你还不赶快守着。”
蓉卿忙向简王妃行礼道谢。
“走。”简王妃由蓉卿扶着，大家说着笑着进了暖阁，陈太太问道，“王妃娘娘，什么时候行礼？”蓉卿也朝简王妃看去。
简王妃就笑着道：“再等等。”又看看怀表，“还早着呢。”
大家就没有再催，坐在一起说着话，眼见着块到午时了，简王妃还依旧没有提，蓉卿也生出纳闷来，难不成还有什么人会来？
约莫又等了一刻钟，就听到外头有人喊道：“王妃娘娘，人到了！”简王妃就呵呵笑了起来，对蓉卿道，“走，我们去看看，谁来了。”
蓉卿一头雾水，不知道简王妃卖的什么关子，她不由朝杨氏看去，杨氏就朝她眨眨眼，一副让她自己去看的意思，蓉卿只得收了心思，跟着简王妃出了门，方才出了门就听到院子里一道很熟悉的声音，喊道：“八妹！”
蓉卿愣住，抬头去看，就瞧见院子里站着几个熟悉的身影，蓉卿顿时红了眼睛，喃喃说不出话来。
竟然是二夫人和苏峥以及苏容君来了，还有苏容君身边站在一位抱着孩子的妇人，容貌姣好身材丰腴，应该就是蒋氏了吧……
她不由去看简王妃，简王妃笑着道：“还不快去。”蓉卿哽咽着点点头，跑下了台阶跪在了二夫人面前，喊道，“母亲！”
“我的儿！”二夫人也蹲了下来，抱着蓉卿低声哭了起来，苏容君蹲身将蓉卿扶起来，三个人哭作了一团，一边胡妈妈擦着眼泪，劝道，“二夫人，今儿是八小姐的喜日子，哭多了不吉利。”
二夫人忙拿帕子给蓉卿擦眼泪，破涕而笑道：“是，不该哭的。”仔细打量了蓉卿一眼，招手喊来蒋氏，“这是你无嫂嫂。”又指着江氏手里的孩子，“这是你侄儿，平哥儿。”
蓉卿虽和蒋氏书信来往，却还是第一次见面，蒋氏蓉卿清丽个子与她差不多高，笑盈盈的很好相处的样子，她和蒋氏行了礼，又小心翼翼的接过她手里的孩子，含着眼泪笑着道，“平哥儿，快喊声八姑姑。”在他额头上亲了一口，平哥儿已经五个多月，眼睛骨碌碌的转着，许是第一次见到蓉卿，咯咯笑着看着她，蓉卿的眼泪就落在大红的襁褓上。
她一直觉得自己孑然一身，即便和大家有情，终也做不到骨肉血亲的家人，可是今天才知道，不知不觉中，她们在她的心里早已经是亲人了。
“八妹！”或许是做了父亲的缘故，苏峥整个人看上去，老实干练了许多，眉眼之间也越发的像苏茂源，但却没有苏茂源那股阴郁，多了一份刚毅阳光。
蓉卿抱着孩子像她行礼：“五哥！”苏峥看着长高长大出落的越发标致的蓉卿，眼角也是微湿。
“瞧这一家子。”简王妃呵呵笑道，“都进屋歇会儿吧，赶了十几日的路了。”
蓉卿尴尬的笑笑让了过来，二夫人带着苏容君，蒋氏以及苏峥给简王妃和杨氏行礼，简王妃免了礼赏了苏容君和蒋氏一对耳坠子，平哥儿则是一只小玉马，他很喜欢似的，抓着直往嘴里塞，蓉卿拉着只觉得他力气大的很。
“他力气大的很。”苏容君凑过去逗着平哥儿，笑道，“现在可是我们全家人的开心果呢！”
蓉卿听着朝坐在身边的苏容君看去，清瘦的面容微挑的眼眸，透着一股清傲，像是绽放姹紫嫣红中的一朵无暇睡莲，优美的像是一副画卷，她笑道：“七姐姐长的越发好看了。”苏容君也捏了捏她的脸，笑道，“你也是，我都不敢认了。”
姐妹两人相视一笑，这边蔡嬷嬷道：“时辰到了！”
大家又都陆陆续续的站起来跟着简王妃去事先打好的东房，简王妃在路上和蓉卿道：“敏儿赶不会来，你看是请肖小姐给你做赞者，还是你七姐姐？”蓉卿当然愿意让苏容君做，就道，“不敢麻烦肖小姐，就请我七姐姐做吧。”
简王妃微微颔首，蓉卿感激的道：“……没有想到母亲和哥哥嫂嫂能来，王妃娘娘，谢谢您……”简王妃拍着她的手道，“这可不是我的主意，我也是今儿早上知道的，若不然我也不和肖太太打了招呼，请肖小姐一起来了。”
不是简王妃请的，那会是谁，难道是苏珉吗？可平洲就是从永平路过的，若是这样也该和二夫人一路护送才是，她觉得应该不是苏珉。
那会是谁？她就想到了齐宵。
不由暗暗失笑，记着一会儿问问苏峥。
“还是要谢谢您，若非您在今儿又怎么会这么热闹。”扶了简王妃的胳膊，很真诚的道，“谢谢！”
简王妃笑着拍了拍她的手：“你和敏儿一般大，却要比她懂事体贴多了，我知道你是好孩子，就不要和我客气了。”蓉卿垂头应是。
苏峥去外院和周老作伴，观礼的都是女子，蓉卿面朝南跪在了褥垫上，二太太坐在了副位上，简王妃作为主宾则高坐主位，蓉卿还是请的肖小姐做的赞者，苏容君则托了托盘做了有司。
肖太太说了许多的吉利话后，肖小姐协同简王妃盘发，又和苏容君就帮着蓉卿穿上了一件芙蓉色的通袖袄子，一件月华的挑线裙子，又系上一条湖蓝的绦巾在腰上，最后简王妃别上了那只青玉发簪，蓉卿便起身朝众人行礼，蔡嬷嬷喊道：“成！”
大家都拥了过来，纷纷朝蓉卿道贺，蓉卿笑着一一回礼，一抬头就瞧见二夫人正泪盈于睫的看着自己，她回以微笑，也红了眼睛。
下午的事情就要简单许多，大家中午吃了饭，下午说了会儿话，简王妃和杨氏不放心东哥就提前回了王府，大家也都是主持中馈的，闹了一会儿陆陆续续的散了，一时间安静下来，蓉卿这才得空和二夫人以及苏容珺几个人好好说话。
“我没有想到你们会来。”蓉卿坐在二夫人身边，笑着道，“这一路赶着辛苦母亲了。”
二夫人理了理蓉卿的鬓角，笑着道：“这是你一生的大事，我当然要来看看才放心。”又道，“这么长时间没有见你，我也想见见你。”
蓉卿红了眼睛，点头道：“都是蓉卿不好。”二夫人笑着安慰她，“傻孩子，说这些做什么，你还喊我一声母亲，说这些不是生分了。”蓉卿擦着眼泪点头不迭。
“是啊。”苏容君接了话，“五哥提议要来，我和母亲还有五嫂都没有商量就同意了，当天下午就出发了，路上赶着就怕错过了时间，还好让我们赶上了。”
蓉卿感动的看着苏容君，歉疚的道：“……你及笄礼的时候我也没有回去。”苏容君的生辰是六月初八，当时她正在济南城，哪里有心思想这些。
苏容君笑了起来，回道，“当时情况不一样，你要是回去我们还不放心呢。”蓉卿笑着，听到平哥儿哼哼的声音，她不由凑过去抱了平哥儿，欢喜的凑着他软乎乎的小脸亲了一口，平哥儿眉眼像苏峥，皮肤像蒋氏白白细细的，非常的可爱，“平哥儿这么大了，八姑姑还是第一次见，送你个什么东西，你才能一直记得八姑姑呢。”
蒋氏在一边微笑着道：“他还小，八妹别破费了，往后等他大了，就是你什么都不给，他也贴着你们这两个姑姑的，倒时候你们可就是要烦的很了。”蓉卿笑了起来，看着蒋氏道，“他可是我们最亲最亲的侄儿，他若是不嫌弃我们，愿意贴着我们，我们高兴还来不及呢。”
几个人都笑了起来，蒋氏笑道：“常听说家里头最能说会道的就是八妹妹，今儿我可算是见识到了。”又对看着苏容君，“不像七妹，整日里待在房里不是看书就是画画，我们住的这样近，有时候一连两三日也碰不上一回。”
蓉卿轻笑，苏容君面颊微红，蒋氏快人快语说了几句，房里的气氛一下子就活络了起来，说了许多的话，但却没有人提起太夫人。
赶了十来天的路，二夫人身体一向又不算利索，坐了一整天又陪着几位夫人说话，这会儿脸上已露出倦容，蓉卿就道，“母亲，我让蕉娘给您准备了卧室，您要不要先去休息会儿？”
二夫人和胡妈妈以及苏容君听到她提蕉娘微微一愣，但到也没有多惊奇，想必是苏峥去年就和她们提过了，二夫人颔首道：“我确实有些累了，索性还要住几日，我们晚些再说话。”
蓉卿应是，和蒋氏以及苏容君一起送二夫人出去，蒋氏回头看着蓉卿和苏容君：“平哥儿劳烦两位姑姑，我先服侍母亲去歇息。”二夫人摆着手，“你也累了，自己去歇着吧，我有胡妈妈就成。”
蒋氏执意要服侍，二夫人就和蓉卿以及苏容君打了招呼去了。
蓉卿和苏容君逗了一会儿平哥儿，平哥儿哼哼唧唧的饿了的样子，苏容君喊了奶娘进来将平哥儿抱去喂奶，她们姐妹二人在炕头上坐了下来。
“就怕你一直报喜不报忧，自从去年五哥来了一趟，回去和我们说过，我们总算是放了心。”苏容君拉着蓉卿的手，嗔怪的道，“你胆子也真够大的，一个人就这么跑出来了，若是没有遇到四哥，可怎么办！”
“当时也没有想那么多，想着有身份文牒，又有些银子，总归是饿不死的，出来落脚了再说。”蓉卿笑着道，“也是我运气好，遇到了四哥。”
苏容君抿了抿唇，露出一丝感叹的样子：“不过你向来胆大心细，敢想敢做，不比我优柔寡断的，一事无成！”一顿又问起她铺子的事情，“听说开了个名叫百文衣库的成衣铺子，还有染布坊和烧鸭店？”
“是！”蓉卿大概介绍了一遍，“百文衣库马上要去保定和永平开分铺子，两边的门脸也都找好了，年底应该就能开业。”
苏容君很佩服的样子：“还是你能干，现如今永平城谁都知道苏八小姐。”说完掩面笑了起来，“你实该回去看看，都快把你当活菩萨了。”
“您就不要打趣我了。”蓉卿笑着问苏容君，“……五哥成亲后四哥从永平回来，说起五嫂要给你做冰人，介绍家里的一位族兄，你拒绝了？”话落，她目光锁在苏容君脸上。
苏容君闻言脸色一暗，垂了目光有些失落的道：“我不想随随便便的嫁了。”话落又抬起头来，看着蓉卿，“八妹，你是不是觉得我的想法很荒唐？”
“没有。”蓉卿摇摇头，“可是那位蒋公子不好？”
“不是。”苏容君端了茶盅有一口没一口的喝着，仿佛想到了什么，目光悠远，“我就是觉得她不是我想要的那个人，我记得你以前和我说过，若是不能嫁个自己喜欢的，那还不如孑然一身的自在，人的一生就这么匆匆几十年，若是活的不明白，又何苦遭这个罪呢。”
“七姐！”蓉卿听着一惊，脸色郑重的问道，“您是不是……”是不是真的喜欢世子爷，话没说出口，苏容君捂住了她的嘴摇了摇头，“别说，我知道你懂我的心思，我也没有想瞒你……”话落，她站了起来看着窗外渐渐暗淡下去的日光，“八妹，还记得那次在雪峰寺吗？我看着他对毓敏郡主宠爱有加，就觉得他的脾气真好，笑容也很温暖，后来我出事，迷迷糊糊间睁开眼睛，看到的第一个人就是他，他朝我笑着，问我好不好。他声音清润仿佛自心口里溢出来的一样，带着令人心安的暖意……我当时就什么都不记得了，耳朵里只剩下自己的心跳声……”她转过来，眼神明亮仿佛夜空星辰，“我常常在想，他要不是世子爷多好，要是没有成亲多好……哪怕他只是一个侍卫，一个樵夫，我也愿意……”说完双颊绯红。
蓉卿从来没有见过这样的苏容君，她不由心中巨震，喃喃的喊了声：“七姐！”苏容君朝她摆摆手，继续道，“后来永平瘟疫，四哥将我们接出去，我又见了他，他每天都很忙，似乎没有停下来的时候，我常常想着各种各样的理由去找四哥，只为偷偷能见他一面，我就觉得已经满足了。直到我无意间看到有人抬了伤兵回来，我忽然觉得，这个世上还有许多的事，比儿女私情更加重要，所以我跟着军医一起给那些人上药，擦洗，一开始我蒙着面，后来我发觉在生命攸关的时候，大家的眼中根本没有男女之分，只有死活。我就摘了面纱，再没了顾忌……”
蓉卿听苏珉说起过，也为苏容君高兴，在很多女子眼中，这一生就是活在规矩和名声中，可是无论是规矩还是名声，首要的条件就是要自己开心，人活着就是为了自己，继而才能为别人着想，若一种生活都不能让自己满意，那还要按照原来的轨迹继续吗？
若是自己心里有了怨，又如何能去为他人考虑？！
“我没日没夜的做鞋，给那些穿着草鞋，鞋底都是血泡的士兵做鞋……”苏容君说着，面上露出一丝让蓉卿觉得陌生的笑容，临近傍晚的昏黑中，这一笑如将夜幕点亮一般，苏容君又转头来看着她，“他也穿了我做的鞋子，朝着我微笑，说谢谢，说很合脚……我就明白你走前和我在信中留的话，你说人要先有自己，才有别人，并非自私，而是大义！”
蓉卿微怔，她不知道自己的话能让苏容君想这么多，苏容君坐在她身边，轻声道：“我一开始觉得这样很自私，后来我才明白，你要告诉我的，并非我理解的那样，你是在说只有自己强大了，才能去保护想要保护的人，只有自己的心自由了，才能看到更远的风景，只有自己优秀了，才能让你爱的人注意到你。”
“我的意思是……”蓉卿拉着她的手，心中震撼，苏容君又道，“好久没有说这么多话了，我也只能和你说，我告诉你，我正在看医书五哥也答应给我请个懂医的先生回来，我希望有一天，我能用自己的一双手，为他尽一份绵薄之力。”
蓉卿忽然不知道说什么，既喜又悲，喜的是苏容君跳出了那个圈，有了自己的目标和理想，悲的是，她想了这一圈却终究没有逃脱情这一字。
她没有资格说她，所以只能希望她能在漫长的学医过程中，在生死伤离的救治路上，重新找到目标和重点：“好，将来我若是生了病也不用找别人，寻您就好了。”
“傻丫头。”苏容君拍了拍她的手，“哪有人说自己生病的道理，多不吉利。”
蓉卿笑着点头，想着一会儿去和蒋氏提一提，让她多注意苏容君。
“我们好久没有一起说话，今晚我们一起睡吧。”蓉卿拉着苏容君，“我房里正好缺一副字画，你改明儿得空给我画一副好不好。”
苏容君掩面笑了起来：“我画的哪能见人，不过我可以给你推荐一个人。”蓉卿听着一愣，问道，“谁啊？”她记得二夫人不懂画的，苏峥草书极好画却一般……
“五嫂。”苏容君笑道，“以往你们总是夸我，我也坐井观天的以为自己不错，可等五嫂进门，我才知道自己以前那些画，竟是献丑的。”
蓉卿就想到蒋家百年书香，想必家里对子女的教育都很严格，她笑着点头道：“那让五嫂画一副挂在暖阁，你画一副挂在我卧室。”
两人说着都笑了起来。
苏峥来了，苏容君起身道：“五哥和八妹说说话，我去看看平哥儿。”
苏峥微微颔首，待苏容君出去，蓉卿就问他这次来的事情：“……母亲说是您临时起意？”苏峥隐了笑意，回道，“我虽也想来，可犹犹豫豫的一时拿不定主意，后来就收到了齐公子的信，说是你一个人在北平，让我们都来，我想想他说的有道理，就过来了。”
蓉卿就笑了起来。
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战事快结束了，别着急…