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第4章 商人、妖魔和三个老人(1)

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    从前,有一个很富有的商人,经常走南闯北,出门经商。一天,他离家到外地去做生意,途中感到天气热得难受,便下马在一个花园的树下乘凉。他从鞍袋中掏出干粮和椰枣来吃。吃完一粒椰枣后,顺手把枣核儿随便一扔。说时迟那时快,一个手持利剑的巨妖仿佛从天而降,站在了他的面前。妖怪大声吼道:

    “你给我站起来,让我像你杀死我儿子一样把你杀掉!”

    商人大惊失色:

    “我怎么会杀死了你的儿子呢?”

    “你刚才吃完椰枣扔的核儿正好打在我儿的胸口上,我儿的性命立刻就断送在你手里了。”

    “真是天大的冤枉啊!”商人有口难辩,“就算如此,我也不是有意的啊。”

    “我不管你有意无意,反正你杀了我的儿子就得拿命来偿。”

    “你该知道的,妖怪,”商人请求道,“我有妻子儿女一大家子人需要通知,有很多财产需要处理。再说我欠别人的债不能不还,别人抵押在我那儿的东西也得让人家赎回去呀。求求你先放我回家一趟,待我将家中之事料理妥当再回到这里。我向你发誓,明年元旦我一定回来接受你的处置。安拉在上,我绝不食言。”

    妖怪相信了商人的话,放他走了。商人回到家乡,立刻着手处理所有事务。该还钱的还钱,该退押的退押。他把妻子、孩子和亲戚以及他们的妻儿老小都召集来,告诉他们发生的事情,并立下遗嘱。众人听罢都伤心地抱头痛哭起来。他在家中一直住到年底,再不敢耽搁,收拾了一下东西,夹上自己的寿衣,同妻儿和前来送行的亲朋好友一一告别。想到这一去再也见不到他们,商人禁不住号啕大哭了好半天,最后一步三回头,万般无奈地上了路。他走啊走啊,一直走到那个花园。这一天正好是元旦。商人触景生情,坐在那里为自己的不幸遭遇默默地哭泣。正在这时,一位老人突然来到他面前,手里还牵着一只用链子拴着的羚羊。他同商人打过招呼后,问道:

    “你为什么独自一人坐在这里?这儿可是妖魔鬼怪常常出没的地方啊!”

    商人把遇到妖怪的事和自己坐在此处的原因告诉了他。老人听后,惊愕不已,说道:

    “我说老弟,你可真是个老实本分的人,你的故事也够离奇的。要是你把它用针刻在醒目的地方,后人看了一定会引以为戒呢。”说着,他坐在商人身旁,又道,“我就在这儿一直坐到你说的那个妖怪来,看看到底会发生什么事。”

    魂不守舍的商人想到过一会儿自己就要变成妖怪的刀下鬼,不觉心惊肉跳,像热锅上的蚂蚁似的坐立不安,情急中竟昏过去好长时间。醒来后,他又发现一个带着两条黑色纯种猎狗的老人来到花园。后者打过招呼,问他俩为何坐在这妖魔鬼怪经常出没的地方。两人又将故事从头到尾讲了一遍。刚来的老人还未坐定,那边又走来一个牵着一匹花斑骡子的老人。他问了和前两位老人同样的问题,听清了来龙去脉后.也和他们坐在一起。四人还未来得及说什么,荒野中猛然间一阵狂风袭来,卷起漫天尘土。尘土稍落,只见那妖怪手中利剑脱鞘,眼里喷着火花,直奔他们而来。他将商人从他们当中一把揪出,吼道:

    “你给我过来!你杀死我的儿子,现在是你为我那心肝宝贝偿命的时候了!”

    商人放声大哭,引得三位老人也呼天抢地哭成一团。这时,第一位老人,也就是羚羊的主人急中生智,上前吻着妖怪的手对他说:

    “妖怪啊,您是万魔之王。我想给您讲讲我和这只羚羊的故事,您听了之后.如果觉得它很离奇,您能不能开恩把这个商人的性命赏与我三分之一?”

    “可以,老头儿。”妖怪回答道,“假如你的故事真的十分离奇,就照你说的办。”

    “您听我慢慢讲来。”第一位老人开始讲述他的故事:

    这只羚羊其实是我的亲叔伯妹妹,她很小的时候我就把她娶进家里。婚后我们朝夕相处三十来年,可惜她没能为我生下一男半女。于是我又娶了一房。第二个妻子为我生了个男孩儿。这孩子长得有模有样,可秀气了,一对眼睛闪闪发亮,两道眉毛又浓又长,头是头脚是脚,像一轮满月似的招人喜欢。他渐渐长大,直到十五岁那年,我为了办一批货出了趟远门。我的堂妹——这只羚羊,自幼学过些算命和妖术,她趁我不在家,对他们母子二人施了魔法,把我儿子变成一只牛犊,把他的妈妈变成一头母牛,送给了放牛的。过了很长一段时间,我回到家里,问起他们母子。我的第一个妻子回答说:

    “她早死了,你那宝贝儿子也离家出走,鬼知道他上哪儿了。”

    我听后,心如刀割,悲痛不已,整整一年足不出户,以泪洗面。宰牲节快到了,我吩咐牧人给我挑一头肥牛准备过节用,谁知送来的正是被这羚羊施了魔法的我的第二个妻子。正当我捋胳膊挽袖子拿起尖刀准备屠宰时,那牛却失声痛哭起来。我看它可怜,不忍下手,便让牧人操刀。等他杀了牛剥开皮一看,发现除了皮和骨头,不见丁点儿油脂和肉。我后悔莫及,心想还不如不杀它,可生米已煮成熟饭,后悔也没用了。我把牛的皮骨送给牧人,并让他给我换一只肥牛犊来。过了片刻,他牵来一只小牛犊,那正是被施了魔法的我的儿子。小牛一见到我,猛地挣断绳索,奔到我面前,又是打滚儿,又是嗷嗷地哭叫。我心生恻隐,叫牧人放了它再换一头。

    老人讲到这里,瞥了一眼听得津津有味的妖怪,问了声:“万魔之王啊,您一定觉得很有趣吧?”才又接着讲他的故事:

    所有发生的事,这只羚羊——我的堂妹,都看在眼里,并且在旁边一个劲儿撺掇我杀掉这只小牛,说它又肥又嫩,肯定味道鲜美。我实在下不了手,最终还是让牧人把它带回家了。第二天,我正在家里坐着,突然牧人登门求见。他对我说:

    “主人,我有一事相告。我相信这对您我来说都是好消息,您听了准保高兴。”

    “快讲!”我催促道。

    “主人,我有个女儿,从小跟我们那儿的一个老太太学过些魔法。昨日她一见到我带回去的小牛犊,便捂住脸哭了起来。她对我说:‘父亲,你太不尊重女儿了,竟把外人带到我面前。’我一时摸不着头脑,问她:‘哪儿来的什么外人,你这是干什么呀?’她答道:‘父亲,你不知道,这只牛犊是东家的少爷啊,他们母子被东家的大老婆施了魔法,才变成牛的。我哭是因为我想到被杀掉的母牛——小牛的妈妈,她太可怜了。’我一听,觉得这事非同小可,这不,天一亮我就赶来向您报告。”

    我听了他的讲述,大喜过望,当即叫他带我急奔他家而去。一路上想到儿子还活着,我心花怒放,乐不可支,如同饱饮了美酒佳酿般陶醉。到了牧人家门口,他女儿将我迎进家中。那小牛犊一见我,便奔到我跟前,激动得满地打滚儿。我向姑娘问道:

    “你说的关于这牛犊的事是真的吗?”

    “千真万确,主人。这就是您朝思暮想的宝贝儿子呀。”

    “姑娘,假如你能使他恢复人形,我就把交你父亲掌管的财物和牛羊全送给你。”

    姑娘笑了笑,说:

    “主人,我并不稀罕钱财,但我有两个条件。一是让您的儿子娶我为妻;二是必须以其人之道还治其人之身,允许我将那害人的刁妇变成一只羚羊,并把她关起来。否则,即便是我过了门,这诡计多端的女人也会搞得我日夜不得安宁。”

    “好,一言为定。”我对她说,“除了答应你的两个条件外,你父亲现管的一切财物统统归你所有。至于那坏女人,你怎么处置都是合情合法的。”

    姑娘听罢,拿过一只杯子,倒上水,而后用手指蘸着水洒在牛犊身上,口中念念有词:

    “假如你现在的模样是安拉所造,那你就还做你的牛犊;假如你是中了魔法,那就在真主的允许下恢复人形。”

    话音未落,只见牛犊浑身一抖,顿时恢复了原状。我扑上前去,抱着儿子说道: